第158章 人造石料
数日后。
炎炎烈日下，一支队伍正在马夫卡特（西奈山脉）地区的荒原上艰难跋涉。此前，她们乘坐九目车历经旬日穿出了大漠。
荆棘丛林之上，传来秃鹫的鸣叫，仿佛在嘲笑这些闯入者。数道翅膀的阴影掠过地面，像一把无形的刀，割开人与牲畜的胆怯。荆棘丛下，有幼小的沙狐探头，耳朵却贴地，偷听队伍的动静。
徐天带领着康恩波医馆的众人，还有当地的向导和工匠们，循着地下传来的隆隆声响前进。前方就是哈托尔圣山（塞拉比特）。
队伍的向导，一位皮肤黝黑、裹着亚麻腰布的老人，指着前方云雾缭绕的山顶，颤抖着说：“那里住着可怕的地底恶魔，受哈托尔女神的旨意喷吐着赤红的火舌”
他捋了捋边缘磨得起毛的腰布，向众人讲述古老传说：这些恶魔是阿努比斯神的仆从，守护着山中的绿松石矿，若不献祭，便会吞噬凡人。
众人闻言，不由得紧握手中的铜矛和木杖，空气中弥漫着紧张的汗水味。
数日后，随着地势升高深入，空气越发灼热，仿佛尼罗河的洪水化作蒸汽笼罩大地。地面时不时传来微微的震颤，像是某种巨兽在地底咆哮。黄沙中散落着黑色的蜂窝状石块，摸上去还带着余温，向导们用亚麻布包裹双手，小心拾起，避免烫伤。
向导低声说道：“这是恶魔的果实，哈托尔女神的眼泪凝成”
徐天拾起一块仔细端详，捏了一些黑粉下来，触感到些许细小的晶壳，像未孵化的卵：“这些就是火山灰的来源，能与生石灰融合，造就坚固之物”
他转向众人：“古人云，地火之灰如神赐，可化腐朽为神奇”
话音未落，突然，一声巨响传来，大地剧烈震颤，仿佛盖布（大地之神）在愤怒扭动身躯。沙粒跳动，像无数细小的鼓手在敲。
前方的地平线上，一道橘红色的光柱冲天而起！像盖布抽紧的弓弦，对着努特（天空之神）一箭射出！
“天啊！”，博露娜惊呼：“那是哈托尔女神的怒火吗？”
所有人都呆立在原地。只见远处的山顶裂开一道巨大的口子，滚烫的岩浆如喷泉般喷涌而出，在空中划出绚丽的弧线，落在地上溅起火花四射。
山顶四周扬起阵阵尘雾，空气像一块被反复捶打过的铜片味道，炽热，混杂着尘土的焦灼味扑面而来，几只蜥蜴慌忙从骆驼刺丛中逃窜到树上。
秃鹫从树林中尖利地叫着逃走，扇动疏落的黑翼带下几根羽管。
当地的向导和工匠们纷纷跪地叩首，口中念诵着祷词，向哈托尔女神祈求宽恕。
随行的祭司——一位身披豹皮、头戴金冠的长老——面色惨白，不住地颤抖，他从腰间取出小瓶，洒下尼罗河水作为献祭，喃喃道：“女神啊，怜悯我们这些卑微的仆人”
水迹很快被热土吸干，像被盖布收去，不留一点痕。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿抱在一起，脸上数变，一变再变。她们不由得想起冰火岛的所见所闻，那里的场景不就和现在一模一样么？！那些九死一生的画面不停在众人心头展现：熔岩吞噬夏国将士的惨叫声、灼热空气中弥漫的焦肉味、遇难者身上洞穿的烧痕……不由得众人不心惊胆战。
良久，众人才从打颤的双腿中恢复过来。虽然美尼斯王询问时，众人一脸淡定，但到了活生生的现场，众人还是被这壮观的景象震撼到。祭司提议举行小型献祭：宰杀一只从驴队带来的山羊，血洒沙地，肉分食以求神佑。众人围坐，分享烤肉，借此平复心神，夜风中传来低沉的埃及歌谣，赞美尼罗河的丰饶。
次日。
随着他们逐渐靠近火山口，众人皆听到了巨兽的心跳。巨大的轰鸣声越发震耳欲聋。滚烫的岩浆从裂缝中涌出，在地面上蜿蜒流淌，形成一条条炽热的河流，映照得周边岩石泛起诡异的红光。
空气因高温而扭曲，远处的景物在热浪中变得摇曳虚化。几个奴仆战战兢兢地跟在后面，他们从未见过如此骇人的火河，口中不住祈祷阿努比斯神护佑灵魂。
徐天命人用湿亚麻布裹头，防止灼伤，并派高子康在前探路，避免众人误入熔岩区。
夕阳西下，众人才登上山顶。
火山口的红光映照着天际，将云彩染成血色。岩浆的流动在暮色中更显壮观，像是一条巨龙在大地上游走，远处传来岩石崩裂的脆响，那声像年迈祭司的咳嗽，断续而空洞。
众人搭建临时营地，用芦苇席围成屏障，点起橄榄油灯，守夜者轮流警戒，以防野兽或熔岩突发。
临时营地搭建起来后，徐天命几个工匠骑行返回尼罗河谷，从河岸采集石灰石，用木柴堆积焚烧成生石灰，尽数送来。
工匠们领命而去，火山的轰鸣声仍在山谷回荡。
徐天带着众人在周围地形勘察，终于在一处缓坡找到了理想的位置——那里有一个天然的凹地，只需扩建就能容纳大量材料。凹地周边长着稀疏的树木。
徐天指着凹地对当地采矿监督官员伊米乌特说道：“需要把这里加深加宽，建造一个容纳大量材料的物料坑”
伊米乌特——一位身材魁梧、佩戴绿松石项链的本地贵族——调来了数百名苦力，他们裹着亚麻腰布，带着铜锄和木铲，分成几队开始施工。工人们边挖边唱起传统的劳作歌谣，赞美尼罗河的洪水如何滋养大地，以鼓舞士气。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿爬进坑里，笨拙地丈量凹地的深度和坡度，用亚麻绳和木棍标记尺寸，书记官员在一旁用莎草纸和墨汁帮忙记录。女眷们汗流浃背，互相递着水囊解渴，偶尔停下讨论：“这石头若成，万里之遥的姐妹们想得到我们在此摆弄石头么？”
众女闻言乐不可支。
徐天左右四顾，又在凹地的上方，对伊米乌特说出自己的想法：“要在这个位置修筑个水池，池底高于凹地，方便控制水流”
博露娜带着几个侍女给徐颖等女眷准备棕榈叶扇和擦汗的亚麻布，高子康、香儿负责运送铜工具和木材。凤俪熙和小赵组织着侍从们搬运石块，为水池打地基，用泥土和细沙夯实。
伊米乌特看着有条不紊的施工现场，不禁讶异：“东方医者果然深谋远虑，这样的工程设计我们闻所未闻。哈托尔女神必会眷顾此举”
为求顺利，他命祭司在工地中央摆放一尊小型哈托尔雕像，焚烧香草献祭。
工人们挖掘凹地时发现了几块巨石，一时难以移动。徐天灵机一动，让人架起棕榈木杆，配合亚麻绳索的牵引，终于将这些巨石撬动搬离。石下压着一只被惊扰的沙蛇，它吐信无声，钻进更深的草丛。
工头们纷纷叩拜沙蛇：“这是瓦吉特女神搬来救兵！此法当学！”。工头们纷纷效仿。
上方水池的建造也在紧锣密鼓地进行。劳工们用石块垒砌池壁，再用细沙和泥浆填缝。徐天叮嘱工头做一个木制闸门，可上下活动，方便控制放水量。
当地一位贵族慷慨地贡献了自己的驴队，组织了一支运水队伍。数百个水囊在驴背上来回运送，从最近的山下水源地到工地，络绎不绝，如一只只排队上山的乳袋。
随着工程推进，凹地和水池的轮廓渐渐清晰。此刻远赴尼罗河谷采集生石灰的工匠们，载着一袋袋生石灰粉末抵达。驴队驮着物资费力爬行，空气中弥漫着淡淡的石灰味，身上的亚麻布被汗碱浸得发硬。
远处的火山红光映照着夜空，为这个忙碌的工地增添了几分大自然的色彩。夜间，工人们围坐篝火，分享面包和枣子，讲述家乡的故事，缓解疲惫。
次日，徐天命奴仆们用铜铲和木桶，小心翼翼地从熔岩冷却处铲取温热的灰烬，避免烫伤。一次失手便有奴隶惨叫着后退，徐天带人施药救治。
数日后，凹地和水池的工程终于竣工，工人们将一袋袋芦苇袋和亚麻布合成的编织袋，整齐地堆放在一旁，里面是装满了生石灰和火山灰。之后，工人们开始往凹地中倾倒这些材料。
“一层火山灰，一层生石灰”，徐天传令下去，让劳作的人们，要将二者均匀铺开，像叠千层饼一样。铺设间隙，众人需用木棍搅拌均匀，灰尘飞扬中传来咳嗽声。
当堆积物达到半人深时，徐天让所有人退到安全距离。“放水！”，随着一声高喊，木闸打开，池中的水哗啦啦地倾泻而下。
霎时间，白烟冲天而起，伴随着剧烈的嘶嘶声和热浪。火山灰和生石灰融合之猛烈，仿佛一座小型火山在眼前喷发，空气中弥漫着刺鼻的蒸汽味。博露娜惊呼一声，躲在徐颖身后。
“这、这是神迹吗？”，一个奴隶颤抖着问道，跪地膜拜。
就连见多识广的祭司也被这场面震慑，连连后退，喃喃：“这是普塔（创造）神的意志！”
约莫一炷香时间后，融合渐渐平息。徐天上前用木棍检查，发现凝结物已经开始冷却，触手温温的，表面布满细小气泡。他示意工匠们拿来准备好的铜刀和石头锤，开始切割试验。
“咦？”，一个工匠惊讶地叫道：“这东西软得像泥浆一样！”
徐天笑道：“趁这泥浆听话的时候，赶紧切割成型”
“可是大人”，另一个工匠为难地问：“如何保证切割的方正呢？”
“用亚麻线和弹墨之技”，徐天从容答道：“我们在中原盖房子就用这玩意，划线确定尺寸，保证笔直。”末了徐天叮嘱道：“切块大小度要适中，便于搬运，用驴队运回尼罗河谷。”
工匠们恍然大悟，立即忙碌起来。书记员在一旁记录着每块石材的尺寸，高子康、凤俪熙等人负责监督切割的规整度。
一天一夜过后，当工匠们再次查看那些切好的块料时，所有人都惊呆了——原本如泥浆般的物体已经坚硬如石，表面光滑，堪如磐石！
伊米乌特闻讯赶来，忍不住用石头锤敲击，石料发出如铜钟般的回响。“神迹！太神奇了！”
然而徐天仔细检查后，却微微皱眉：“成品气孔太多，需要调整配比”
他转向众人：“再来一次！”
众人听命清理残渣，灰尘中传来叹息声，但徐天鼓励道：“成品即将现世，坚持方有收获”
一番手忙脚乱之后，坑道重新清理了出来。接着众人又开始新一轮造石，调整火山灰和生石灰的比例，成品气孔逐渐减少。过程中，一次配比不当导致蒸汽过猛，烫伤几名奴隶，徐天亲手用草药敷治，众人感动不已。
经过十七次不断尝试，终于切割出表面平整、质地细密的人工石材！这些石块坚硬胜过天然花岗岩，却轻便易运，表面如尼罗河的波纹般光滑。
众人传阅着一块成品，满脸汗水和兴奋。工匠们看了之后都赞叹：“这简直比哈托尔山中的绿松石还珍贵！”
众人闻言一阵窃笑，笑声中夹杂着疲惫的喘息。
博露娜望着堆积如山的成品，由衷赞叹：“此乃主人神迹之事，通天彻地的造化”
为庆祝造石功成，祭司主持盛大献祭：宰杀牛羊，奏起芦笛和竖琴，众人围圈舞蹈，感谢诸神眷顾。
夜幕降临时，火把的光芒映照着那些整齐排列的人工石材，空气中弥漫着淡淡的油烟味和余热的石灰香。
远处火山的红光与近处的火光交相辉映，众工匠和劳工皆纷纷跪拜，口中吟诵古老的祷词，感谢神明的赐福。
祭司点燃一小堆香草，作为夜间献祭，青烟袅袅升起，驱散山谷中的寒意。徐天立于高坡，望着辽远山脊，天空一半黛青一半红，壮丽非常，仿佛哈托尔女神与普塔神在夜空中对话。
远处传来夜枭的鸣叫，提醒着这片荒野的野性，众人围坐篝火，分享枣子和面包，低声讲述家乡的传说，以慰藉劳累的身躯。
翌日清晨，薄雾笼罩山谷，工地上一片忙碌。工人们用亚麻绳捆绑切割好的石块，借助驴队和木制滑橇，将其运往山下。
途中需穿越崎岖的岩石小径，偶尔有石块滑落，发出沉闷的撞击声，奴隶们挥汗如雨，边推边唱起尼罗河劳作歌谣，以鼓舞士气：“哦，普塔神的手，铸就永恒！”
借助东方的弹墨之技——用亚麻线浸墨弹直，使得每块石材切割得恰到好处——五六个人就能搬运，既不会太重难以移动，也不会太轻影响建筑强度。
在半山腰一块相对平坦的山谷，那里长着稀疏的树丛和荆棘，地上有繁茂的茅草。附近荆棘却开花。花极小，颜色像干血。
祭司主张在这里建造一座哈托尔神庙，一来祭拜哈托尔女神，守护王朝的丰饶；二来检验人造石的耐用性。
他先主持净化仪式：洒下尼罗河水，焚烧乳香，祈求神灵佑护。工人们按照祭司的指定的大致范围开始修筑地基，用铜锄和木铲刨土，汗水浸湿亚麻腰布，坑中泥土的湿润味混杂着山神的余温。
打好地基之后，第一层石块整齐地铺设在地基之上，待每块石头到位后，工人们将生石灰粉和火山灰按比例调制好，倒入石块之间的缝隙，再倒入水起反应。
蒸汽腾起，伴随着嘶嘶声和热浪，石头在剧烈的反应中相互粘在一起，仿佛普塔神亲手融合。
徐天指着逐渐凝固的接缝处，对工匠们说道：“这种重新粘合后，不仅能粘合石块，还能与石材再次融合，形成更牢固的结构”
工匠们见状皆为叹服，遂想到这样既可组合成非常大的石块，甚至能建造尼罗河堤坝般宏伟的工程。一位年长工匠试着用木棍撬动凝固后的石块，却纹丝不动，众人发出惊叹的低呼。
随着建筑逐层升高，每一层的面积都比下一层略小，形成逐步抬升的阶梯状，宛如给女神献祭的阶梯。烈日下，工人们需用湿亚麻布遮阳，避免中暑，层层之间用木杆支撑，防止塌陷。
徐颖和章晓惠负责监督每层的水平，用亚麻绳和水准木棍测量，偶尔调整不平之处；黄筱和倩儿则检查石块间的衔接，用手指探摸缝隙，确保工整平稳。
博露娜、司琴等人惊讶地看着这座逐渐成形的建筑，书记官在一旁不时在莎草纸上记录着细节，用墨汁绘出简易图样。
工匠们在堆砌石块时，还用各种锉工修整，碎屑飞扬中传来金属的刮擦声。
高子康试图将一片莎草纸插入石块之间的缝隙，却完全无法塞入，石块之间竟然严丝合缝！他大笑：“这石头如诸神亲铸，无一丝瑕疵！”
待哈托尔神庙完工时，祭司在神庙前摆放一尊用绿松石雕成的哈托尔女神像，举行盛大献祭：宰杀山羊，血洒台阶，肉分食以求神佑。
神庙巍峨矗立，阶梯直指天空，阳光下闪烁着细腻的光泽，与自然石材几乎难以分辨。
当美尼斯大王带领大臣们浩浩荡荡地前来参观时，华丽的黄金车架格外有气势，车上装饰着无数青金石，随从们手持棕榈叶扇遮阳。
眼前的巨大建筑构建的景象让他们震惊得说不出话来。巍峨的建筑，巨石堆砌，每一层都完美无缝，仿佛天神的杰作。大臣们围拢触摸，感受到石面的温润与坚硬，空气中回荡着低声的惊叹。
“这...这简直是神迹！”，一位大臣结结巴巴地说道：“东方的智慧当真令人叹服！”
国王围着建筑仔细察看，不时伸手抚摸那光滑的石面，用指腹感受巨石的纹理，沉思片刻后，转向祭司询问：“此乃普塔神的启示乎？”
祭司点头，焚烧香草作为回应。
“东方智者”，他郑重地说：“你不仅给我们带来了医术，更为我们创造了神迹”
徐天望着这座堪称不算完美的建筑模型说道：“集众人之智，创天地之奇”
国王闻言，命书记官记录此言，作为王室箴言。
夕阳西下，金色的阳光洒在这座雄伟的建筑上，棕榈树影婆娑。
远处山顶的火山喷发映红了天际，仿佛在见证着这个重要的时刻。
美尼斯和大臣们久久驻足，在祭司的齐声祷告声中，他们知道，这不仅仅是一座建筑，更是一个划时代的开端。这座神庙矗立在这片土地上，将默默见证更多的奇迹诞生。
国王下令在此留宿一夜，守夜者点起油灯，聆听火山的低鸣，看夜空的流云，预言未来如画卷般涌来。
数日后，徐天和工匠队伍浩浩荡荡返回王城。
途中穿越尼罗河谷的绿洲，驴队拉着石材样品，沿途民众驻足围观，交换着惊奇的目光。
抵达王城时，街道两旁挤满了欢呼的百姓，他们手持棕榈枝，抛洒着鲜艳的花瓣和尼罗河莲花。孩童们骑在父亲肩头，兴奋地挥舞着彩色亚麻带。街边的商贩纷纷摆出香料、水果和烤面包，空气中弥漫着没药和乳香的芬芳，混杂着河风的湿润和千家万户的柴烟。
百姓们边欢呼边吟唱赞歌：“美尼斯大王，统一尼罗，带来神迹！”
王宫里，王座大殿金碧辉煌，巨大的石柱上雕刻着神祇和国王的故事，顶部的壁画闪烁着金箔的光芒。美尼斯王端坐在镶嵌着青金石的王座上，头戴象征上下埃及的双色王冠，手持权杖，象征王权的豹皮披风垂至地面。
大臣们身着白色亚麻长袍，胸前挂着金护符，整齐地站立在两侧。殿中焚烧着香草，净化空气，祭司先进行占卜仪式，用羊骨预言吉兆。
“子民们”，国王的声音在大殿中回荡：“我们见证了神迹！”
他站起身，目光扫过殿中众人：“特别要嘉奖我们的能工巧匠们。是你们的双手，将诸神的旨意化为现实！”
随着国王下旨，侍从们捧着一个个镀金木箱上前。箱中装满了金饰、绿松石宝石、上等亚麻布和尼罗河珍珠。
那些平日里籍籍无名的工匠们先沐浴净身，然后跪地接受赏赐，激动得热泪盈眶。
“谢大王！”，热泪落在金饰上，如普塔神降下的甘露。
“陛下英明！”，大祭司高声赞颂，“方能发现这些蒙受神恩的能工巧匠！”
书记官连忙记下工匠们激动的场景，用莎草纸绘出他们的肖像，作为王室档案。
封赏完毕之后，国王转向徐天，面露难色，也带着一丝歉意：“东方的智者，寡人实在不知该如何酬谢于你”
徐天右手抚胸，施礼道：“陛下赏赐工匠们，就是对草民最大的褒奖。他们掌握了技艺，必能为王国创造更多奇迹！”
美尼斯王龙颜大悦，含笑着点头：“受此神谕。孤决定在尼罗河的源头附近建造一座新城，也是孤新的王宫！”
群臣猛听此言，不由得纷纷跪倒：“大王圣明！”
祭司闻言，取出占卜杖，预言新城将如尼罗河般永存。
美尼斯看着徐天一行道：“尚不知道新城为何名。不过，东方智者，你的所作所为，很像普塔神的启示（创造），所以新城即为普塔神谕之城”
顿了一顿，他环顾徐天身后的诸女，笑道：“为纪念我们纯洁的友谊，新城必定饰白！”
徐天和群臣一起施礼：“大王体己子民，千秋万世！”
国王命人呈上地图，讨论新城布局，大臣们纷纷建议融入人工石材，众人热议不已。
夜幕降临，王宫大宴群臣。
舞女们身着彩纱，随着芦笛、竖琴和铃鼓的节奏翩翩起舞，足踝上的铜铃叮当作响。
美酒佳肴不断：啤酒在陶罐中泡沫翻腾，烤羊肉、面包、枣子、蜂蜜糕点堆满桌案，空气中弥漫着烤肉的香气和香料的芬芳。
欢声笑语此起彼伏，大祭司亲自为徐天斟酒，忆起统一埃及的往事。
那些受赏的工匠也被请到宴席，他们激动地向徐天等人敬酒，表达感激之情，用亚麻杯碰杯，酒渍溅起。
宴中，女眷们围坐一角，看着眼前的场景，交头接耳，美眸不停闪动：“独乐乐不如众乐乐，要是家乡的姐妹们能看见这一幕，不知道该有多高兴”
几位大臣举樽遥望夜空中的满月，捻须感慨道：“今日之月亮，竟比往日更胜几分！”
宴会持续到深夜，众人尽欢而散，大醉而归。
余兴中，守夜者点起油灯，吟唱月神颂歌，预言新城的辉煌。
明月缀于天幕，望着尼罗河无声胜有声，二者皆醉。
炎炎烈日下，一支队伍正在马夫卡特（西奈山脉）地区的荒原上艰难跋涉。此前，她们乘坐九目车历经旬日穿出了大漠。
荆棘丛林之上，传来秃鹫的鸣叫，仿佛在嘲笑这些闯入者。数道翅膀的阴影掠过地面，像一把无形的刀，割开人与牲畜的胆怯。荆棘丛下，有幼小的沙狐探头，耳朵却贴地，偷听队伍的动静。
徐天带领着康恩波医馆的众人，还有当地的向导和工匠们，循着地下传来的隆隆声响前进。前方就是哈托尔圣山（塞拉比特）。
队伍的向导，一位皮肤黝黑、裹着亚麻腰布的老人，指着前方云雾缭绕的山顶，颤抖着说：“那里住着可怕的地底恶魔，受哈托尔女神的旨意喷吐着赤红的火舌”
他捋了捋边缘磨得起毛的腰布，向众人讲述古老传说：这些恶魔是阿努比斯神的仆从，守护着山中的绿松石矿，若不献祭，便会吞噬凡人。
众人闻言，不由得紧握手中的铜矛和木杖，空气中弥漫着紧张的汗水味。
数日后，随着地势升高深入，空气越发灼热，仿佛尼罗河的洪水化作蒸汽笼罩大地。地面时不时传来微微的震颤，像是某种巨兽在地底咆哮。黄沙中散落着黑色的蜂窝状石块，摸上去还带着余温，向导们用亚麻布包裹双手，小心拾起，避免烫伤。
向导低声说道：“这是恶魔的果实，哈托尔女神的眼泪凝成”
徐天拾起一块仔细端详，捏了一些黑粉下来，触感到些许细小的晶壳，像未孵化的卵：“这些就是火山灰的来源，能与生石灰融合，造就坚固之物”
他转向众人：“古人云，地火之灰如神赐，可化腐朽为神奇”
话音未落，突然，一声巨响传来，大地剧烈震颤，仿佛盖布（大地之神）在愤怒扭动身躯。沙粒跳动，像无数细小的鼓手在敲。
前方的地平线上，一道橘红色的光柱冲天而起！像盖布抽紧的弓弦，对着努特（天空之神）一箭射出！
“天啊！”，博露娜惊呼：“那是哈托尔女神的怒火吗？”
所有人都呆立在原地。只见远处的山顶裂开一道巨大的口子，滚烫的岩浆如喷泉般喷涌而出，在空中划出绚丽的弧线，落在地上溅起火花四射。
山顶四周扬起阵阵尘雾，空气像一块被反复捶打过的铜片味道，炽热，混杂着尘土的焦灼味扑面而来，几只蜥蜴慌忙从骆驼刺丛中逃窜到树上。
秃鹫从树林中尖利地叫着逃走，扇动疏落的黑翼带下几根羽管。
当地的向导和工匠们纷纷跪地叩首，口中念诵着祷词，向哈托尔女神祈求宽恕。
随行的祭司——一位身披豹皮、头戴金冠的长老——面色惨白，不住地颤抖，他从腰间取出小瓶，洒下尼罗河水作为献祭，喃喃道：“女神啊，怜悯我们这些卑微的仆人”
水迹很快被热土吸干，像被盖布收去，不留一点痕。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿抱在一起，脸上数变，一变再变。她们不由得想起冰火岛的所见所闻，那里的场景不就和现在一模一样么？！那些九死一生的画面不停在众人心头展现：熔岩吞噬夏国将士的惨叫声、灼热空气中弥漫的焦肉味、遇难者身上洞穿的烧痕……不由得众人不心惊胆战。
良久，众人才从打颤的双腿中恢复过来。虽然美尼斯王询问时，众人一脸淡定，但到了活生生的现场，众人还是被这壮观的景象震撼到。祭司提议举行小型献祭：宰杀一只从驴队带来的山羊，血洒沙地，肉分食以求神佑。众人围坐，分享烤肉，借此平复心神，夜风中传来低沉的埃及歌谣，赞美尼罗河的丰饶。
次日。
随着他们逐渐靠近火山口，众人皆听到了巨兽的心跳。巨大的轰鸣声越发震耳欲聋。滚烫的岩浆从裂缝中涌出，在地面上蜿蜒流淌，形成一条条炽热的河流，映照得周边岩石泛起诡异的红光。
空气因高温而扭曲，远处的景物在热浪中变得摇曳虚化。几个奴仆战战兢兢地跟在后面，他们从未见过如此骇人的火河，口中不住祈祷阿努比斯神护佑灵魂。
徐天命人用湿亚麻布裹头，防止灼伤，并派高子康在前探路，避免众人误入熔岩区。
夕阳西下，众人才登上山顶。
火山口的红光映照着天际，将云彩染成血色。岩浆的流动在暮色中更显壮观，像是一条巨龙在大地上游走，远处传来岩石崩裂的脆响，那声像年迈祭司的咳嗽，断续而空洞。
众人搭建临时营地，用芦苇席围成屏障，点起橄榄油灯，守夜者轮流警戒，以防野兽或熔岩突发。
临时营地搭建起来后，徐天命几个工匠骑行返回尼罗河谷，从河岸采集石灰石，用木柴堆积焚烧成生石灰，尽数送来。
工匠们领命而去，火山的轰鸣声仍在山谷回荡。
徐天带着众人在周围地形勘察，终于在一处缓坡找到了理想的位置——那里有一个天然的凹地，只需扩建就能容纳大量材料。凹地周边长着稀疏的树木。
徐天指着凹地对当地采矿监督官员伊米乌特说道：“需要把这里加深加宽，建造一个容纳大量材料的物料坑”
伊米乌特——一位身材魁梧、佩戴绿松石项链的本地贵族——调来了数百名苦力，他们裹着亚麻腰布，带着铜锄和木铲，分成几队开始施工。工人们边挖边唱起传统的劳作歌谣，赞美尼罗河的洪水如何滋养大地，以鼓舞士气。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿爬进坑里，笨拙地丈量凹地的深度和坡度，用亚麻绳和木棍标记尺寸，书记官员在一旁用莎草纸和墨汁帮忙记录。女眷们汗流浃背，互相递着水囊解渴，偶尔停下讨论：“这石头若成，万里之遥的姐妹们想得到我们在此摆弄石头么？”
众女闻言乐不可支。
徐天左右四顾，又在凹地的上方，对伊米乌特说出自己的想法：“要在这个位置修筑个水池，池底高于凹地，方便控制水流”
博露娜带着几个侍女给徐颖等女眷准备棕榈叶扇和擦汗的亚麻布，高子康、香儿负责运送铜工具和木材。凤俪熙和小赵组织着侍从们搬运石块，为水池打地基，用泥土和细沙夯实。
伊米乌特看着有条不紊的施工现场，不禁讶异：“东方医者果然深谋远虑，这样的工程设计我们闻所未闻。哈托尔女神必会眷顾此举”
为求顺利，他命祭司在工地中央摆放一尊小型哈托尔雕像，焚烧香草献祭。
工人们挖掘凹地时发现了几块巨石，一时难以移动。徐天灵机一动，让人架起棕榈木杆，配合亚麻绳索的牵引，终于将这些巨石撬动搬离。石下压着一只被惊扰的沙蛇，它吐信无声，钻进更深的草丛。
工头们纷纷叩拜沙蛇：“这是瓦吉特女神搬来救兵！此法当学！”。工头们纷纷效仿。
上方水池的建造也在紧锣密鼓地进行。劳工们用石块垒砌池壁，再用细沙和泥浆填缝。徐天叮嘱工头做一个木制闸门，可上下活动，方便控制放水量。
当地一位贵族慷慨地贡献了自己的驴队，组织了一支运水队伍。数百个水囊在驴背上来回运送，从最近的山下水源地到工地，络绎不绝，如一只只排队上山的乳袋。
随着工程推进，凹地和水池的轮廓渐渐清晰。此刻远赴尼罗河谷采集生石灰的工匠们，载着一袋袋生石灰粉末抵达。驴队驮着物资费力爬行，空气中弥漫着淡淡的石灰味，身上的亚麻布被汗碱浸得发硬。
远处的火山红光映照着夜空，为这个忙碌的工地增添了几分大自然的色彩。夜间，工人们围坐篝火，分享面包和枣子，讲述家乡的故事，缓解疲惫。
次日，徐天命奴仆们用铜铲和木桶，小心翼翼地从熔岩冷却处铲取温热的灰烬，避免烫伤。一次失手便有奴隶惨叫着后退，徐天带人施药救治。
数日后，凹地和水池的工程终于竣工，工人们将一袋袋芦苇袋和亚麻布合成的编织袋，整齐地堆放在一旁，里面是装满了生石灰和火山灰。之后，工人们开始往凹地中倾倒这些材料。
“一层火山灰，一层生石灰”，徐天传令下去，让劳作的人们，要将二者均匀铺开，像叠千层饼一样。铺设间隙，众人需用木棍搅拌均匀，灰尘飞扬中传来咳嗽声。
当堆积物达到半人深时，徐天让所有人退到安全距离。“放水！”，随着一声高喊，木闸打开，池中的水哗啦啦地倾泻而下。
霎时间，白烟冲天而起，伴随着剧烈的嘶嘶声和热浪。火山灰和生石灰融合之猛烈，仿佛一座小型火山在眼前喷发，空气中弥漫着刺鼻的蒸汽味。博露娜惊呼一声，躲在徐颖身后。
“这、这是神迹吗？”，一个奴隶颤抖着问道，跪地膜拜。
就连见多识广的祭司也被这场面震慑，连连后退，喃喃：“这是普塔（创造）神的意志！”
约莫一炷香时间后，融合渐渐平息。徐天上前用木棍检查，发现凝结物已经开始冷却，触手温温的，表面布满细小气泡。他示意工匠们拿来准备好的铜刀和石头锤，开始切割试验。
“咦？”，一个工匠惊讶地叫道：“这东西软得像泥浆一样！”
徐天笑道：“趁这泥浆听话的时候，赶紧切割成型”
“可是大人”，另一个工匠为难地问：“如何保证切割的方正呢？”
“用亚麻线和弹墨之技”，徐天从容答道：“我们在中原盖房子就用这玩意，划线确定尺寸，保证笔直。”末了徐天叮嘱道：“切块大小度要适中，便于搬运，用驴队运回尼罗河谷。”
工匠们恍然大悟，立即忙碌起来。书记员在一旁记录着每块石材的尺寸，高子康、凤俪熙等人负责监督切割的规整度。
一天一夜过后，当工匠们再次查看那些切好的块料时，所有人都惊呆了——原本如泥浆般的物体已经坚硬如石，表面光滑，堪如磐石！
伊米乌特闻讯赶来，忍不住用石头锤敲击，石料发出如铜钟般的回响。“神迹！太神奇了！”
然而徐天仔细检查后，却微微皱眉：“成品气孔太多，需要调整配比”
他转向众人：“再来一次！”
众人听命清理残渣，灰尘中传来叹息声，但徐天鼓励道：“成品即将现世，坚持方有收获”
一番手忙脚乱之后，坑道重新清理了出来。接着众人又开始新一轮造石，调整火山灰和生石灰的比例，成品气孔逐渐减少。过程中，一次配比不当导致蒸汽过猛，烫伤几名奴隶，徐天亲手用草药敷治，众人感动不已。
经过十七次不断尝试，终于切割出表面平整、质地细密的人工石材！这些石块坚硬胜过天然花岗岩，却轻便易运，表面如尼罗河的波纹般光滑。
众人传阅着一块成品，满脸汗水和兴奋。工匠们看了之后都赞叹：“这简直比哈托尔山中的绿松石还珍贵！”
众人闻言一阵窃笑，笑声中夹杂着疲惫的喘息。
博露娜望着堆积如山的成品，由衷赞叹：“此乃主人神迹之事，通天彻地的造化”
为庆祝造石功成，祭司主持盛大献祭：宰杀牛羊，奏起芦笛和竖琴，众人围圈舞蹈，感谢诸神眷顾。
夜幕降临时，火把的光芒映照着那些整齐排列的人工石材，空气中弥漫着淡淡的油烟味和余热的石灰香。
远处火山的红光与近处的火光交相辉映，众工匠和劳工皆纷纷跪拜，口中吟诵古老的祷词，感谢神明的赐福。
祭司点燃一小堆香草，作为夜间献祭，青烟袅袅升起，驱散山谷中的寒意。徐天立于高坡，望着辽远山脊，天空一半黛青一半红，壮丽非常，仿佛哈托尔女神与普塔神在夜空中对话。
远处传来夜枭的鸣叫，提醒着这片荒野的野性，众人围坐篝火，分享枣子和面包，低声讲述家乡的传说，以慰藉劳累的身躯。
翌日清晨，薄雾笼罩山谷，工地上一片忙碌。工人们用亚麻绳捆绑切割好的石块，借助驴队和木制滑橇，将其运往山下。
途中需穿越崎岖的岩石小径，偶尔有石块滑落，发出沉闷的撞击声，奴隶们挥汗如雨，边推边唱起尼罗河劳作歌谣，以鼓舞士气：“哦，普塔神的手，铸就永恒！”
借助东方的弹墨之技——用亚麻线浸墨弹直，使得每块石材切割得恰到好处——五六个人就能搬运，既不会太重难以移动，也不会太轻影响建筑强度。
在半山腰一块相对平坦的山谷，那里长着稀疏的树丛和荆棘，地上有繁茂的茅草。附近荆棘却开花。花极小，颜色像干血。
祭司主张在这里建造一座哈托尔神庙，一来祭拜哈托尔女神，守护王朝的丰饶；二来检验人造石的耐用性。
他先主持净化仪式：洒下尼罗河水，焚烧乳香，祈求神灵佑护。工人们按照祭司的指定的大致范围开始修筑地基，用铜锄和木铲刨土，汗水浸湿亚麻腰布，坑中泥土的湿润味混杂着山神的余温。
打好地基之后，第一层石块整齐地铺设在地基之上，待每块石头到位后，工人们将生石灰粉和火山灰按比例调制好，倒入石块之间的缝隙，再倒入水起反应。
蒸汽腾起，伴随着嘶嘶声和热浪，石头在剧烈的反应中相互粘在一起，仿佛普塔神亲手融合。
徐天指着逐渐凝固的接缝处，对工匠们说道：“这种重新粘合后，不仅能粘合石块，还能与石材再次融合，形成更牢固的结构”
工匠们见状皆为叹服，遂想到这样既可组合成非常大的石块，甚至能建造尼罗河堤坝般宏伟的工程。一位年长工匠试着用木棍撬动凝固后的石块，却纹丝不动，众人发出惊叹的低呼。
随着建筑逐层升高，每一层的面积都比下一层略小，形成逐步抬升的阶梯状，宛如给女神献祭的阶梯。烈日下，工人们需用湿亚麻布遮阳，避免中暑，层层之间用木杆支撑，防止塌陷。
徐颖和章晓惠负责监督每层的水平，用亚麻绳和水准木棍测量，偶尔调整不平之处；黄筱和倩儿则检查石块间的衔接，用手指探摸缝隙，确保工整平稳。
博露娜、司琴等人惊讶地看着这座逐渐成形的建筑，书记官在一旁不时在莎草纸上记录着细节，用墨汁绘出简易图样。
工匠们在堆砌石块时，还用各种锉工修整，碎屑飞扬中传来金属的刮擦声。
高子康试图将一片莎草纸插入石块之间的缝隙，却完全无法塞入，石块之间竟然严丝合缝！他大笑：“这石头如诸神亲铸，无一丝瑕疵！”
待哈托尔神庙完工时，祭司在神庙前摆放一尊用绿松石雕成的哈托尔女神像，举行盛大献祭：宰杀山羊，血洒台阶，肉分食以求神佑。
神庙巍峨矗立，阶梯直指天空，阳光下闪烁着细腻的光泽，与自然石材几乎难以分辨。
当美尼斯大王带领大臣们浩浩荡荡地前来参观时，华丽的黄金车架格外有气势，车上装饰着无数青金石，随从们手持棕榈叶扇遮阳。
眼前的巨大建筑构建的景象让他们震惊得说不出话来。巍峨的建筑，巨石堆砌，每一层都完美无缝，仿佛天神的杰作。大臣们围拢触摸，感受到石面的温润与坚硬，空气中回荡着低声的惊叹。
“这...这简直是神迹！”，一位大臣结结巴巴地说道：“东方的智慧当真令人叹服！”
国王围着建筑仔细察看，不时伸手抚摸那光滑的石面，用指腹感受巨石的纹理，沉思片刻后，转向祭司询问：“此乃普塔神的启示乎？”
祭司点头，焚烧香草作为回应。
“东方智者”，他郑重地说：“你不仅给我们带来了医术，更为我们创造了神迹”
徐天望着这座堪称不算完美的建筑模型说道：“集众人之智，创天地之奇”
国王闻言，命书记官记录此言，作为王室箴言。
夕阳西下，金色的阳光洒在这座雄伟的建筑上，棕榈树影婆娑。
远处山顶的火山喷发映红了天际，仿佛在见证着这个重要的时刻。
美尼斯和大臣们久久驻足，在祭司的齐声祷告声中，他们知道，这不仅仅是一座建筑，更是一个划时代的开端。这座神庙矗立在这片土地上，将默默见证更多的奇迹诞生。
国王下令在此留宿一夜，守夜者点起油灯，聆听火山的低鸣，看夜空的流云，预言未来如画卷般涌来。
数日后，徐天和工匠队伍浩浩荡荡返回王城。
途中穿越尼罗河谷的绿洲，驴队拉着石材样品，沿途民众驻足围观，交换着惊奇的目光。
抵达王城时，街道两旁挤满了欢呼的百姓，他们手持棕榈枝，抛洒着鲜艳的花瓣和尼罗河莲花。孩童们骑在父亲肩头，兴奋地挥舞着彩色亚麻带。街边的商贩纷纷摆出香料、水果和烤面包，空气中弥漫着没药和乳香的芬芳，混杂着河风的湿润和千家万户的柴烟。
百姓们边欢呼边吟唱赞歌：“美尼斯大王，统一尼罗，带来神迹！”
王宫里，王座大殿金碧辉煌，巨大的石柱上雕刻着神祇和国王的故事，顶部的壁画闪烁着金箔的光芒。美尼斯王端坐在镶嵌着青金石的王座上，头戴象征上下埃及的双色王冠，手持权杖，象征王权的豹皮披风垂至地面。
大臣们身着白色亚麻长袍，胸前挂着金护符，整齐地站立在两侧。殿中焚烧着香草，净化空气，祭司先进行占卜仪式，用羊骨预言吉兆。
“子民们”，国王的声音在大殿中回荡：“我们见证了神迹！”
他站起身，目光扫过殿中众人：“特别要嘉奖我们的能工巧匠们。是你们的双手，将诸神的旨意化为现实！”
随着国王下旨，侍从们捧着一个个镀金木箱上前。箱中装满了金饰、绿松石宝石、上等亚麻布和尼罗河珍珠。
那些平日里籍籍无名的工匠们先沐浴净身，然后跪地接受赏赐，激动得热泪盈眶。
“谢大王！”，热泪落在金饰上，如普塔神降下的甘露。
“陛下英明！”，大祭司高声赞颂，“方能发现这些蒙受神恩的能工巧匠！”
书记官连忙记下工匠们激动的场景，用莎草纸绘出他们的肖像，作为王室档案。
封赏完毕之后，国王转向徐天，面露难色，也带着一丝歉意：“东方的智者，寡人实在不知该如何酬谢于你”
徐天右手抚胸，施礼道：“陛下赏赐工匠们，就是对草民最大的褒奖。他们掌握了技艺，必能为王国创造更多奇迹！”
美尼斯王龙颜大悦，含笑着点头：“受此神谕。孤决定在尼罗河的源头附近建造一座新城，也是孤新的王宫！”
群臣猛听此言，不由得纷纷跪倒：“大王圣明！”
祭司闻言，取出占卜杖，预言新城将如尼罗河般永存。
美尼斯看着徐天一行道：“尚不知道新城为何名。不过，东方智者，你的所作所为，很像普塔神的启示（创造），所以新城即为普塔神谕之城”
顿了一顿，他环顾徐天身后的诸女，笑道：“为纪念我们纯洁的友谊，新城必定饰白！”
徐天和群臣一起施礼：“大王体己子民，千秋万世！”
国王命人呈上地图，讨论新城布局，大臣们纷纷建议融入人工石材，众人热议不已。
夜幕降临，王宫大宴群臣。
舞女们身着彩纱，随着芦笛、竖琴和铃鼓的节奏翩翩起舞，足踝上的铜铃叮当作响。
美酒佳肴不断：啤酒在陶罐中泡沫翻腾，烤羊肉、面包、枣子、蜂蜜糕点堆满桌案，空气中弥漫着烤肉的香气和香料的芬芳。
欢声笑语此起彼伏，大祭司亲自为徐天斟酒，忆起统一埃及的往事。
那些受赏的工匠也被请到宴席，他们激动地向徐天等人敬酒，表达感激之情，用亚麻杯碰杯，酒渍溅起。
宴中，女眷们围坐一角，看着眼前的场景，交头接耳，美眸不停闪动：“独乐乐不如众乐乐，要是家乡的姐妹们能看见这一幕，不知道该有多高兴”
几位大臣举樽遥望夜空中的满月，捻须感慨道：“今日之月亮，竟比往日更胜几分！”
宴会持续到深夜，众人尽欢而散，大醉而归。
余兴中，守夜者点起油灯，吟唱月神颂歌，预言新城的辉煌。
明月缀于天幕，望着尼罗河无声胜有声，二者皆醉。