第166章 四出西域
晚膳时分，石景文王御宴设于承乾殿。
在承乾殿内，殿外百盏宫灯高悬，殿内明烛千盏，香炉袅袅升起檀香，珠帘玉幕，金丝帷幔随风轻摆。
宫宴正在如火如荼地进行。大王身着玄色衮服，端坐在九级玉阶之上，太子一袭蟒袍，居于下首。
群臣按品级入座，徐天身为司镜，坐在偏殿末席。
“上御酒！”，内侍尖声唱和。三十六名窈窕宫娥手捧金樽玉盏鱼贯而入，歌姬们随之翩然而至。
八音响起，编钟齐奏。歌姬齐唱采芑，舞姬踏节拍，轻歌曼舞，彩袖翻飞。
“陛下圣明！”，大臣们举起盛满圣饮的玉樽高奏：“我朝与齐国、卫国互通有无，边境商贸兴旺，实乃千古盛世！边关互市兴旺，国库充盈，皆赖陛下圣德！”
殿中奏响悠扬乐曲，一队队宫娥开始敬酒。
太子端坐在大王下首，看着群臣举樽称颂的场面，嘴角挂着淡淡的笑意。
酒过三巡，菜过五味。群臣们开始高谈阔论，谈论朝堂局势和自家的一亩三分地，殿内觥筹交错，酒意上涌。有些大臣已经醉态可掬，脸颊通红地倚在座位上。
待群臣告退后，大王屏退歌舞，独留太师几个重臣及徐天。殿内顿时安静下来，只余龙烛高燃。
大王忽抬手，令内侍抬上一只檀箱。箱开，竟是一副以黄金、乌木、象牙嵌就的夏、齐、卫三国“棋盘”。
黄金为河，乌木为山，象牙棋子雕成兵马城池。
棋局似走到残局，南北皆有强敌环伺。
“徐卿，替孤下完这局”
徐天趋前，见北疆尚有落子余地，遂指尖落在一格，轻轻一推，棋子竟陷入半寸。
待棋子翻转，见上刻“冰火岛”三字。
满殿寂然。
“徐卿！”，大王神色凝重：“虽说四方太平，但孤最近辗转难眠”
太子晏接话道：“冰火岛余孽蛰伏多年，恐怕在暗中积蓄力量”
徐天躬身道：“臣明白！之前讨伐失利，想必是有内应”
“正是此理！”，大王叹道：“孤念你劳苦功高，你私自去阴山之事不予追究。然冰火岛...”
徐天拱手道：“臣恳请辞官归田！”
见大王惊讶，他解释道：“若臣以官身前往，必引人注目。不如以草民身份，暗中行事”
太子晏眼前一亮：“此计甚妙！”
大王沉吟片刻，点头应允：“准！”
夜色已深，徐天告退。
走出承乾殿，但见繁星点点。
待王侧官将徐天引出宫外，王侧官与徐天相互告辞后，徐颖等人连忙围上前来。
徐天望着众人道：“大王让去冰火岛剿灭余孽！”
回府的马车上，徐颖等四位妻妾相视一眼，忙问详情。
徐天将君臣对话告知众人。
四位妻妾已然明白，齐声道：“上回全家差点就死在冰火岛，若非我等几个女流之辈千里迢迢的将夫君背回来，哪里还有活路...”
柳若影、诗羽率等女子这才明白事情的原委，纷纷咂舌。
孙玉娘等人闻言也暗自心惊，沉默一会，众女好奇的问道：“让大王恩准，多带些兵卒不就可以荡平...”
徐颖等四位妻妾相视一眼，苦笑道：“那个地方的东西就不是人....”
众人理所当然地说道：“坏事做尽，自然不是人了”
徐颖等四位妻妾闻言哈哈大笑，又马上哭丧着脸道：“那个地方的东西真不是人，它们杀不死，而且它们不分敌我，见人就杀...”
众女这才恍然过来，脸色煞白，内心惊惧：“这样的话，去多少死多少！”
徐颖等四位妻妾相视一眼，点头道：“确实如此，当年我们带去的官兵，无一生还....”
闻言，众女心跳如鼓，这才明白事情的严重性。难怪大王吃不香睡不着了。
徐天安慰众女道：“我们去阴山不也参加战斗，那么多人血流成河；横穿亚泥湾峡时，我们不也被暴风雪吹得东倒西歪，死了好些伙计，还有那些穷凶极恶的恶狼，都是吃人不吐骨头的东西。大家安心，我们先去了阴山，把事情办完，再去探访冰火岛，看看有什么发现，这一次我们先不与那些怪物发生冲突”
众女闻言，这才稍稍安心，纷纷点头道：“一切听凭主人吩咐”
翌日，晨光和煦。
朝食过后，在医女们的恭送下，众人走出恒济堂。
徐天准备为徐家军打造一些趁手的兵械。众人乘着马车四处探查铜匠铺，满城东游西逛。
此刻街头传来一阵喧哗，众人下车前去看热闹，只见一群人围着什么在指指点点。
徐天一行听了半天才知道是有人在此搞事情。徐天一行心想此事不宜插手，准备转身之际。忽见一队衙门官差举牌经过，后面一人高头大马，身披红绸风光而过，原来是今年的国子监新科魁首。难怪那么神气。
忽然从人群里窜出一老翁，抱住马腿就急呼：“佑儿！佑儿！你看看你娘啊！”
那个叫佑儿的状元显然对老翁讨厌至极，吼道：“你们是何人？与我何干！”
说罢欲催马前行。
听到动静，又从人堆里踉踉跄跄的摸出一个妇人来，似有眼疾，摸索半天摸到马腿身上，急切的叫道：“佑儿！娘在此啊，你看看为娘”
马背上那人默然不语，一脸赤红，显然对这二人并不领情，既不相认，也不说话，僵持中。
围观者越来越多，连前面举牌的衙门管差也放下牌子站到路边，等待事情明朗。
那妇人和老翁，絮絮叨叨的叙说了一通，众人听了半响，才明白原来是这个娃被大娘领走之后，就再也不认这个养母，这老翁是养母的公爹。
众人对着魁首一阵指指点点，有人说应该相认，也有人说养母又不是亲生的，何来的恩情？过了半晌，魁首郎显然是怒了，也不管地上跪伏的二老如何哀求，回手就一鞭，马匹惊起，瞬间把二老踢翻在地。
在二老的哀嚎声中，魁首郎和差人扬长而去。
徐天一行看见二老的惨状，于心不忍，连忙拨开人群上前搀扶。不看则已，一看徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿四个妻妾吓了一跳，这不是灵犀城的方老伯和其儿媳秀儿嘛？！怎么从齐国千里迢迢的跑夏国来了？
显然，方老伯已然认出了徐天等人，满脸羞愧，惴惴不安状。旁边的秀儿一把拽住方老伯道，一边摸索一边问道：“谁？谁啊？”
方老伯又嗫嚅着重复一次：“徐公子！”
秀儿听清楚后，连忙闪到方老伯身后去了。
徐天一行引着二人来到街边一摊点坐下，慢慢询问二人此间遭遇。此刻围观者见有人出面，自觉无趣，慢慢的逐渐散去。
方老伯听了徐天的询问，喟叹道：“公子有所不知，自从数年前请公子给秀儿看过眼疾之后，就再也没有见过公子。此间佑儿读书很成器啊，我们还在高兴之中，佑儿就被大娘领走了，我二人一时无奈，毕竟人家是生母...”
徐天好奇道：“然后就到了这里？”
方老伯道：“非也，最开始我们卖了家舍，跟着佑儿！他到哪儿，我们就跟到哪儿。大娘一直躲着我俩，不想让我俩看见佑儿！搬家好几次，最终我们失去佑儿音讯。直到我们打听到佑儿在齐国仕途并不顺利，佑儿之后就便乘金麒麟商船来到了夏国。我们俩闻讯后，也找了个机会跟着金麒麟商船来到这里...”
倩儿小声嘀咕道：“金麒麟商船不就是我们家的嘛，真是巧合了...”
徐颖伸手捂住倩儿的小嘴，让她别打岔。
方老伯继续道：“公子曾经说过，不能再让秀儿以泪洗面，但是....唉...娃都被人领走了，怎么控制得住啊”
众人闻言互视一眼，纷纷点头赞同。
方老伯继续道：“然后，我们就四处打佑儿的行踪，多方打探未果，直到王榜公示，我们才听说佑儿中了魁首！这可把我们高兴坏了，就问明了此处就是佑儿的必经之路，我们就蹲伏在这里守候，意图见上佑儿一面...却不料如此的不尽人意...”
明白了事情原委，众人一阵唏嘘，这事情还真不好办，按理佑儿是该报答养母的养育之恩的。不过另一方面，佑儿毕竟不是秀儿的亲生骨肉，确实难以忠孝两全，而且生母又把人都领回去了....
徐天让秀儿上前。在方老伯的催促下，秀儿才怯怯生生的摸索着走了出来。徐天扶起眼眸，查探良久之后说道：“秀姐这眼疾已经很严重了，几乎已经看不到任何东西”
方老伯闻言点点头：“这几年都是我在照顾她，若非有佑儿支撑，秀儿早就垮掉了”
众女闻言，一时无言，齐刷刷的望着主人，待他拿个主意。
徐天道：“这事勉强不来，得方大人自己认亲才行。不然的话，即使强迫他认亲，只会适得其反。他表面上认可，实际上对方老伯您和秀儿姐并无任何好处”
众女闻言默然点头。
徐天道，眼下先消除眼疾，恢复视力，再谋他途。
随后叮嘱倩儿去城里买个居室供给两人居住。方老伯闻言带着秀儿一连跪拜，连声道：“恩公呐！”
徐天望着二人道：“此番医治之后，不可再像之前一样哭泣不止，否则无力回天...”
方老伯闻言，连声致谢，带着秀儿再次拜倒。
随后，徐天让人取来烈酒，净手之后，取出几根银毫，用烈酒把银毫也处理之后，让银毫在阳光下风干。不久，徐天让方老伯扶起秀儿，端坐凳上。只见徐天手腕翻转之间，银光闪过，秀儿满头插了几个银毫，眼睑、眉头、后颈之处各大穴也插了几根银毫。
徐天在银毫上不停的捻动，一盏茶之后，徐天取下银毫，让秀儿睁眼。
秀儿胆战心惊的睁开眼睛，只见其浑浊的眼神变得清澈明亮，秀儿激动得无以复加，抓住方老伯的手臂，大声嚷道：“看见了！看见了！”
随即二人对着徐天一行再次拜倒，叩谢其大恩。
徐天再三叮嘱，此针法已经耗尽秀儿潜能，万万不可再度以泪洗面...方老伯和秀儿连声应诺，不住的点头。随即倩儿带着几个侍女，领着方老伯前去住处。
众女看着方老伯和秀儿远去的身影，不由得叹息，纷纷说道：“这样下去，难免还是会伤心不已的”
徐颖道：“方佑去哪，他们就跟到哪。万一方佑去外地走马上任呢？岂不是辜负主人一番心血了？”
徐天道：“无妨，我们能做的尽量做，至于将来也得方大人幡然醒悟才有转机，只是...再这样下去，秀儿眼睛保不住了”
众女闻言一阵唏嘘，纷纷摇头。
章晓惠道：“他俩不仅可怜还为难自己！”
黄筱颔首道：“他俩视方大人为亲生，是他俩的倚靠...”
众女闻言一顿咦嘘，此局难解。
等倩儿等人回来之后，众人再度上车。
众人找到城南街巷中一知名的铜匠铺“千锤坊”，门楣悬一柄小锤，锤头磨得发亮。
下车后，铜铺便传来一阵阵持续不断的声响，低沉呜咽，像老龙喘息。
待伙计迎上前，徐天说明来意，须用精铜打造小巧、女用强弩。其箭镞也要精铜铸造，要求箭镞轻便，小巧，穿透力强。
掌柜听完，眉心一跳，这难度巨大，而且所需不菲。徐颖和倩儿让侍女们送上一个红木箱，置于柜台上，待掌柜打开，全是金灿灿的金锭。
掌柜见状，满脸堆笑，躬身说道：“此兵械难度极大，我们要联合几家一起通力合作，方可完成”
说罢掌柜转身和几个伙计嘀咕一阵，众伙计领命出门而去。
不多时，为首一个络腮胡须的壮汉，领着一大波人，顶着晨光，大踏步跨进店来。
掌柜见状，连忙从柜台前疾步迎了出去。
“赵掌柜！”
“李兄！”
“宁兄！”
“程兄！”
匠人们见面朗声大笑，张开双臂，相互热络的拥抱在一起，相互寒暄之后，掌柜带着兄弟几个来到柜台后，取出一方强弩羊皮卷，比划着说出了铸造要求。
众匠人对着羊皮卷捻须沉思了起来。
接着赵掌柜又把徐天介绍给三位兄弟，三人对徐天躬身施礼，徐天等人逐一还礼。
见徐天身后众女有黑有白，也有金发碧眼，不由得好奇的多看了几眼，心里暗暗咋舌。
众人陆续落座之后，几位匠人伏案低声商议，随手以炭条在羊皮上勾勒轮廓，线条利落如刀。上面用朱砂画着一架巴掌大的弩机，弩臂曲如月牙，弩机牙似狼牙。赵掌柜指尖在图上一点：“此处改作‘反背蛇’，可省三成力；此处添‘飞凫翅’，可稳箭道”
几位匠人颔首齐赞同。
之后，赵掌柜让徐天一行稍等，令侍女奉上香茗。自己则与几位兄弟转入后院，须臾，院内厢房里传来“叮叮当当”的锤击声、人语声，以及风箱鼓动的巨大喘息。
不多时，又有伙计陆续进去帮衬。
女眷们枯坐无聊，便聚在一隅咬耳低语。
徐天环顾四壁，只见墙上挂满了顾客赠匾，金字耀眼。
徐颖、章晓惠、黄筱、倩儿顺着他的目光望去，眸光亦随之亮起。
几炷香后，香茗已换过三轮。
正当众女开始坐不住时，赵掌柜捧了一只木盘自后院而来：盘中横陈一把刚完工的小弩与数枚箭镞，铜色澄黄，犹带微温。
众女围上前去细细打量。
徐天道：“颖儿先试试，看可有不妥之处”
徐颖含笑接过，掂了掂分量，步出屋外，立于天井。
徐颖微笑着跃起，拿起强弩掂了掂，然后走出屋子来到天井里，对着一个参天的椰子树拉弓上弦。
她抬弩上弦，瞄准一株参天的椰树——
“嗖！”
箭光一闪，枝头硕大的椰果应声而落，“砰”地砸地，碎成几瓣，椰水四溅。
徐颖轻弹弩身：“不错，就是弦的韧性不足，且需遍抹桐油以御潮锈”
掌柜闻言，一一几下。
接着徐家军女卫上前把玩，对其光滑的磨边赞不绝口。
徐天道：“加以改良后，堪以大用”
掌柜闻言大喜，说道：“公子要多少具呢？”
徐天望向徐家军众女卫：“人手一弩”
赵掌柜闻言，暗自数了一下人数。
徐天又道：“另每人再配弯刀一柄，百斩而不刃口”
掌柜一听，面露难色，不过还是应诺下来：“公子要求颇具深度，既是对技艺的考较，亦是敝坊之荣”
稍后双方约定了交期，并告知掌柜送至恒济堂，倩儿和徐颖将掌柜所需费用给足。
临别，赵掌柜率众伙计一路送至巷口，目送马车远去，方才回身。
赵掌柜返身后喃喃自语：“这公子非同寻常，所需之物已经远超军械”
数日后，风和日丽。
早膳后，赵掌柜带着众多伙计和弟子，将一包包浸润过桐油的包裹送到恒济堂。待赵掌柜满脸堆笑的告辞离去，众女捻起油包，便见强弩、弯刀和无数精铜箭镞散落开来。
二十多位徐家军上前纷纷拾起装备，一个个腰缠弯刀，手握强弩，英姿飒爽，神采飞扬。
待女卫们逐一试过强弩，齐呼趁手。
徐颖接过其一，伸手掂量了几下，笑言：“这个可以媲美‘追星’了”
闻言，众女大喜。
徐颖又细看了改进的弓弦，赞叹道：“这可是鱼筋，百年不坏，韧性特好”
徐天闻言也凑过来观看这神奇之物。
随后，徐家军的女眷们来到后院，架起来几个木头人，练习试射。
倩儿等忍不住手痒，拿起来就胡乱射击，没想到飞出的精铜箭矢没射中木头，倒是射到了坚硬的围墙垫脚石上。
瞬间火星四溅，焦出石上一粒小黑点，那箭矢被石头反弹回来，到处乱飞，可把众人吓得四处躲避。
倩儿吓得扔了强弩，吐着小舌，惊呼连连。
接着徐颖退后十丈，试射了一把。只见木头人应声倒地，众女一阵欢呼。
随后徐家军女卫出列试射。只见箭矢过后，木头人分毫未动。
众人讥笑起来：要么人不行，要么箭镞不行。羞得女护卫往人群后躲。
接着又一女卫出列试射，结果依然。
众女卫不服，又推一位上场，亦是如此。
众人不由得一阵哗然，揉了揉眼睛，以为自己看花了。
直到徐颖走到靶前，指尖探入木人胸口，众人方才知晓箭矢早已洞穿木头！留下绽裂的箭孔。
徐颖等人惊叹之余，转头看向女卫们。
而徐家军女卫则是满脸惊愕，一脸茫然和不可置信。
平日里她们哪里有这般能耐！莫非...女卫们这才想起主人的赏赐：月亮花和北凌雪蕊。当时主人说让人脱胎换骨，当时女卫们皆以为是主人的一句笑言...
待女卫们回过神来，纷纷对着主人跪倒，满面泪花，叩谢主人的再造之恩。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿几个妻妾道：“我们都羡慕妒忌呢，月亮花何止让人强健，还会让你们长生，容颜常驻”
众女卫闻言这才细细想来，这几日确实有异从前。一个个看上去比之前娇艳多了。从之前的被狱卒糟践，到如今的这般恩赐，也算是因祸得福吧。
雀跃的众女卫围着徐颖等人又搂又抱，说道：“主母，让主人也赏赐月亮花吧！全家永远在一起”
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿几个妻妾闻言黯然道：“月亮花只炼制了五枚，之前用了两枚，你们用了三枚...”
众女闻言，暗暗心动，方才知晓主母说压箱底宝贝皆用尽并非托词。
主母们如此的慷慨和伟大！让女卫们一个个紧紧环抱这几个主母，感铭五内。
数日后，高子康带着几个伙计驾驶着几辆马车前来，徐家军众女看见这几辆马车有别于日常看见的马车，惊艳其设计。
徐颖向众女介绍道：“这叫九目车，已经改良过多次了”
待江婉婷、孙玉娘、史香云、柳如烟、杨玉莲、婉娘和徐家军女卫上车之后，才发现车舆里内有乾坤，日常所需之物一应俱全。
倩儿揭开底板，露出下一层泥土地窖，遂介绍起来：“这些陶罐里面是防虫谷物，这些陶罐里面是脱水的蔬菜，这些陶罐里面是烟熏的各种肉食...”
其后，章晓惠和黄筱对徐众女简单的演示车舆内的厨具，铜炉，还有各自用具柴火和修补应急之物。
众女在赞叹之余不由得好奇的问：“这些陈设日常里都用不上呐！”
凤俪熙闻言笑道：“若是路途遥远，以至于要一直呆在车上度过好几载呢？”
众女闻言面露惊异，纷纷点头：这些口粮节省一点用，还是可以应付过来的。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿笑着纷纷颔首：“我们远去后照之地，几年光景就是这么过来的”
众女闻言不由得一阵咂舌，才明白过来，主人之前的种种非凡经历，已经超出了她们的认知。
随后众人一通收拾，也采购了一干亟需的物品器械，江婉婷、孙玉娘等人也安顿好各自副手，把未尽事宜安排妥当。
正当众人收拾行装之际，院外突然传来阵阵喧哗。
原来是各分号奴婢的家眷们闻讯赶来送行。只见院外人头攒动，拜访的人络绎不绝。
走在最前面的是几位白发苍苍的老者，他们是衡玉泉府扶持的首批商户。其中一位老者颤巍巍地捧着一个精致的木匣，里面装着一套上等的茶具：“这是我们专程从托人订制的...”
说着，老泪纵横：“若不是徐东家当年扶持，我们这些穷苦人家哪有今日...”
后面是衡济堂资助的药材商们，他们带来了各地珍稀药材；庆溪学宫资助的绸缎商人们则捧着上等丝绸；还有经营各类铺面的商户们，都带着自家最好的物件前来。
一位挑着糕点担子的老妇人挤到前面，颤声道：“我家就是个小摊贩，拿不出什么好东西。这是我亲手做的点心，是用最好的料子...”
说着就要跪下，被徐颖等人连忙扶住。庆溪学宫和福临客栈的几位老仆也来了，虽然人数不多，但个个真情流露。一位老仆抹着眼泪道：“我们虽然人少，但都记得主人的恩情。这些年，我们的子女都能读书识字，过上体面日子...”
众人你一言我一语，诉说着这些年得到的帮助：有的开了商铺，有的做起贸易，有的经营作坊...
家家户户都因为衡玉泉府的扶持而改变了命运。
众女看着堆满院子的礼物和络绎不绝的人群，哭笑不得。
正当此时，院外又传来一阵马蹄声，只见几辆豪华马车缓缓驶来。
马车上装饰着精美的雕花，车帘是上等的锦缎，连马具都镶着银饰，显然非富即贵。
待马车停稳，首先下来的是衡玉泉府一位管事的家眷。这位管事的夫婿如今已是城中最大的盐商，身着锦衣，举止优雅，哪还有当年贫苦人家的模样。
她笑着向众人介绍道：“这是我们盐行特制的五色晶盐，是从西域运来的”
说着让随从搬来几个精美的玉盒。
紧随其后的是天机阁一位绣娘的家人。这家如今在城中开了数家绸缎庄，生意做到了齐国。
只见她家的管事捧着一匹五彩云锦，笑道：“这是我们特意从东夷订制的，还请东家笑纳”
衡远镖局一位总管的兄长也来了。他家靠着衡玉泉府的支持，开了一家大酒庄，如今已是远近闻名。只见他命人抬来几坛陈年佳酿，恭敬地说道：“这是我们酒庄珍藏的佳酿，还望东家不要嫌弃”
这些人虽然如今已是富甲一方，但对徐天却依旧恭敬有加。
徐颖见状笑道：“你们都是乡里乡亲的人，不用这么客气的”
章晓惠也附和道：“是啊，这些年来，大家相敬如宾，如鱼得水”
众人又说起这些年的经历。有人感叹道：“记得当初东家说要扶持我们做生意时，我们都不敢相信。如今看看，哪一家不是发达了？”
“可不是么？”，一位富商接话道：“我家那丫头在衡济堂做事，前些日子还给我们老爷子看病呢！”
这时，又有人笑着说：“说起来，我们这些做生意的，哪个不是靠着衡玉泉府起家的？如今虽然家业做大了，但每每想起当初，都忘不了东家的恩情”
这些年来，他们不但没有因为富贵而忘本，反而更加懂得感恩，这才是最难得的。徐家军柳若影、诗羽等人看在眼里，泪在心里，众人的这般境况和自己莫不是如出一辙，正是主人的仁心，才能让她们甘心情愿地追随左右。
待到黄昏，感恩的人群才告别陆续散去。
徐天让女眷们处理满院子这些礼物，众女不受。
徐天挠挠头，徐颖见状道：“让金麒麟回来一趟，带着这些礼物去夏、齐的边境，那儿的山区里，休战议和之后好些重建家园的人日子都过得不如意，不如.....”
徐天大喜道：“好，就这么办”
遂修书密函，飞鸽传书，让肖映南带领兄弟们运往这些地方。同时标记上各家商号的大名。
闻言，倩儿带着几个侍女笑嘻嘻的领命而去。
数日后，一个大雾弥漫的早晨，众人纷纷把所需之物陆续搬到九目车上，天机阁、衡玉泉府、衡远镖局、衡济堂、庆溪学宫和福临客馆前来相送的奴婢跪在地上恭送主人，远近的百姓们闻讯也前来相送。
从城里一直送至城外驿道，送行声仍被风卷着，远远追来，像一条不肯断的线。
车队辚辚的慢慢驶入黄尘里，消失在山道尽头。
车队一路北上，凡经过的城池皆停留数日。一边看望当地的天机阁、衡玉泉府、衡远镖局、衡济堂、庆溪学宫和福临客栈各个分号，也要将分号的诸多事宜调整、安排妥当。
待越过夏地边界，车队进入西域荒凉之地，后花费数日越过大漠和大草原。
四个妻妾纷纷想起和夫君初到此地，他和徐颖酒醉的场景。四个妻妾戏谑夫君如一只没有力气的醉虎，任由妻妾们摆布。
众女闻言忙问何事醉成这样？徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿异口同声的说：“不就和西域人拼酒呗，结果三碗不过岗”
众女笑成一片，忙着追问：“后来呢？”
“后来啊，西域客也被放倒了”
众人轰然大笑，凤俪熙撅着嘴道：“换做我，我肯定和主人对着干，他一碗，我一碗，凭我一直生活在这里...”
倩儿拍着凤俪熙的柔荑道：“姐，你不知道，当时那酒啊，就是劣酒，假酒！才会放倒那么多人，换姐上去也是一样的”
众人闻言大笑不止，眼泪都笑出眼眶，一个个笑得花枝乱颤，胡闹在一起。
众人的嬉笑声回荡在空旷的大草原，为平静的旷野带来一丝生机。
旬日后，车队进入伊丽可汗国地界。
沿着大草原，徐天一行到达了皋落山脉下，车队沿山脊而行，车辙碾碎枯藤，惊起松林成群沙雀，羽声飒飒。
越过山脉，又行进数日方才进入王城塞斯班，众人先去了城边回春园。
还未到大门，紫苏等率领众多黄衫、绿衫女迎了出来，在门前地上跪拜迎接主人。
此刻庄园门口的马路上挤满了围观和做营生的各色小贩、就诊的病患。
附近两个庄园里的天机阁、衡玉泉府、衡远镖局、庆溪学宫和福临客馆的众奴婢闻讯也出来相迎。众多休憩中的虹桥护卫挤在门后，跪满一地。
待众人下马车之后，司琴等上前一一扶起跪拜在地的女眷们，两拨人混在一起，叙说着见面的喜悦。徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿招呼着大家一起入园叙旧，顺便述说一路上的新奇见闻。
江婉婷、孙玉娘、史香云和婉娘安排各自的副手让各庄园日常营生不受影响，其余的奴婢遂其心愿，让其前来听闻众女的新奇轶事。
回春园的整个书房挤得水泄不通，满满当当，连鸳鸯房的众人也前来探听热闹，倩儿将众人按男左女右分开，秩序井然。
窗外石榴探枝，红瓣跌入砚台，染得一方墨汁如点燃了星火。
角落里，一个才总角的小婢被挤得憋屈，“哇”地哭出声，被绿衫姐姐一把揽进怀里，顺手塞了颗乌梅止啼。
徐颖抚掌满堂渐静，凤俪熙主讲。
她那独特带有磁性的嗓音让众人听得如痴如醉，特别是当众人听到沙匪们被九目车打得落花流水时，很是开心，也很解气，特别是经常受他们气的虹桥护卫们更是振臂高呼，“打得好！打得好！”。现场群情激昂。
后面听凤俪熙娓娓说起阴山之地的统一战争时，特别是尼罗河战损的将士们浮尸江面上，一眼望不到头的场景时，书房里鸦雀无声，尽管听不到战场的厮杀声，众人从凤俪熙的叙说中都感受到无比的萧杀和凉意，众人的心情如同那静静流淌的尼罗河一样，感受无数生命的流失和悲壮，很多黄杉女、绿衫女闻言都忍不住眼含泪光。
随后凤俪熙说起众人去哈托尔圣山（塞拉比特），那里住着可怕的地底恶魔，喷吐着赤红的火舌。当这恶魔发威之际，大地都跟着震颤，人根本站立不稳。那冲天而起的橘红色的光柱，一下就将大地撕开一道口子的野蛮力量，还有那种刺鼻的气味，那种灼热，烧穿一切的红色岩浆。
众人听得目瞪口呆，这场面过于绮丽，已经远超众人的想象。
再后来，凤俪熙说到穿越亚泥湾峡时，暴风雪狂暴到什么地步，连偌大的九目车都能连根拔起，被暴风雪吹得在空中连翻跟头，摔在地上四分五裂的惨状。
还有那种天不怕地不怕的恶狼凶狠攻击，被连皮带肉咬走一块时，还来不及感受疼痛，就被暴风雪冻结起来，失去知觉。
众女闻言连连捂住胸口，摸了摸手脚。直呼痛，太痛了。
凤俪熙说：“一夜之间，我们牺牲了不少人，没法再回来了，永远的被冰冻在那里”。闻言，众人默然不语，悲痛万分，泫然欲泣。
看着众人的模样，凤俪熙说道：“后来我们历经千辛万苦，终于去到了后照之地。天哪！那里的人很淳朴，一点也不分生，唯一的缺憾是，她们说什么我们一句也听不懂！”
众人哄笑之余，凤俪熙将几个全身如炭黑的查内斯婢女拉到众人面前。
在承乾殿内，殿外百盏宫灯高悬，殿内明烛千盏，香炉袅袅升起檀香，珠帘玉幕，金丝帷幔随风轻摆。
宫宴正在如火如荼地进行。大王身着玄色衮服，端坐在九级玉阶之上，太子一袭蟒袍，居于下首。
群臣按品级入座，徐天身为司镜，坐在偏殿末席。
“上御酒！”，内侍尖声唱和。三十六名窈窕宫娥手捧金樽玉盏鱼贯而入，歌姬们随之翩然而至。
八音响起，编钟齐奏。歌姬齐唱采芑，舞姬踏节拍，轻歌曼舞，彩袖翻飞。
“陛下圣明！”，大臣们举起盛满圣饮的玉樽高奏：“我朝与齐国、卫国互通有无，边境商贸兴旺，实乃千古盛世！边关互市兴旺，国库充盈，皆赖陛下圣德！”
殿中奏响悠扬乐曲，一队队宫娥开始敬酒。
太子端坐在大王下首，看着群臣举樽称颂的场面，嘴角挂着淡淡的笑意。
酒过三巡，菜过五味。群臣们开始高谈阔论，谈论朝堂局势和自家的一亩三分地，殿内觥筹交错，酒意上涌。有些大臣已经醉态可掬，脸颊通红地倚在座位上。
待群臣告退后，大王屏退歌舞，独留太师几个重臣及徐天。殿内顿时安静下来，只余龙烛高燃。
大王忽抬手，令内侍抬上一只檀箱。箱开，竟是一副以黄金、乌木、象牙嵌就的夏、齐、卫三国“棋盘”。
黄金为河，乌木为山，象牙棋子雕成兵马城池。
棋局似走到残局，南北皆有强敌环伺。
“徐卿，替孤下完这局”
徐天趋前，见北疆尚有落子余地，遂指尖落在一格，轻轻一推，棋子竟陷入半寸。
待棋子翻转，见上刻“冰火岛”三字。
满殿寂然。
“徐卿！”，大王神色凝重：“虽说四方太平，但孤最近辗转难眠”
太子晏接话道：“冰火岛余孽蛰伏多年，恐怕在暗中积蓄力量”
徐天躬身道：“臣明白！之前讨伐失利，想必是有内应”
“正是此理！”，大王叹道：“孤念你劳苦功高，你私自去阴山之事不予追究。然冰火岛...”
徐天拱手道：“臣恳请辞官归田！”
见大王惊讶，他解释道：“若臣以官身前往，必引人注目。不如以草民身份，暗中行事”
太子晏眼前一亮：“此计甚妙！”
大王沉吟片刻，点头应允：“准！”
夜色已深，徐天告退。
走出承乾殿，但见繁星点点。
待王侧官将徐天引出宫外，王侧官与徐天相互告辞后，徐颖等人连忙围上前来。
徐天望着众人道：“大王让去冰火岛剿灭余孽！”
回府的马车上，徐颖等四位妻妾相视一眼，忙问详情。
徐天将君臣对话告知众人。
四位妻妾已然明白，齐声道：“上回全家差点就死在冰火岛，若非我等几个女流之辈千里迢迢的将夫君背回来，哪里还有活路...”
柳若影、诗羽率等女子这才明白事情的原委，纷纷咂舌。
孙玉娘等人闻言也暗自心惊，沉默一会，众女好奇的问道：“让大王恩准，多带些兵卒不就可以荡平...”
徐颖等四位妻妾相视一眼，苦笑道：“那个地方的东西就不是人....”
众人理所当然地说道：“坏事做尽，自然不是人了”
徐颖等四位妻妾闻言哈哈大笑，又马上哭丧着脸道：“那个地方的东西真不是人，它们杀不死，而且它们不分敌我，见人就杀...”
众女这才恍然过来，脸色煞白，内心惊惧：“这样的话，去多少死多少！”
徐颖等四位妻妾相视一眼，点头道：“确实如此，当年我们带去的官兵，无一生还....”
闻言，众女心跳如鼓，这才明白事情的严重性。难怪大王吃不香睡不着了。
徐天安慰众女道：“我们去阴山不也参加战斗，那么多人血流成河；横穿亚泥湾峡时，我们不也被暴风雪吹得东倒西歪，死了好些伙计，还有那些穷凶极恶的恶狼，都是吃人不吐骨头的东西。大家安心，我们先去了阴山，把事情办完，再去探访冰火岛，看看有什么发现，这一次我们先不与那些怪物发生冲突”
众女闻言，这才稍稍安心，纷纷点头道：“一切听凭主人吩咐”
翌日，晨光和煦。
朝食过后，在医女们的恭送下，众人走出恒济堂。
徐天准备为徐家军打造一些趁手的兵械。众人乘着马车四处探查铜匠铺，满城东游西逛。
此刻街头传来一阵喧哗，众人下车前去看热闹，只见一群人围着什么在指指点点。
徐天一行听了半天才知道是有人在此搞事情。徐天一行心想此事不宜插手，准备转身之际。忽见一队衙门官差举牌经过，后面一人高头大马，身披红绸风光而过，原来是今年的国子监新科魁首。难怪那么神气。
忽然从人群里窜出一老翁，抱住马腿就急呼：“佑儿！佑儿！你看看你娘啊！”
那个叫佑儿的状元显然对老翁讨厌至极，吼道：“你们是何人？与我何干！”
说罢欲催马前行。
听到动静，又从人堆里踉踉跄跄的摸出一个妇人来，似有眼疾，摸索半天摸到马腿身上，急切的叫道：“佑儿！娘在此啊，你看看为娘”
马背上那人默然不语，一脸赤红，显然对这二人并不领情，既不相认，也不说话，僵持中。
围观者越来越多，连前面举牌的衙门管差也放下牌子站到路边，等待事情明朗。
那妇人和老翁，絮絮叨叨的叙说了一通，众人听了半响，才明白原来是这个娃被大娘领走之后，就再也不认这个养母，这老翁是养母的公爹。
众人对着魁首一阵指指点点，有人说应该相认，也有人说养母又不是亲生的，何来的恩情？过了半晌，魁首郎显然是怒了，也不管地上跪伏的二老如何哀求，回手就一鞭，马匹惊起，瞬间把二老踢翻在地。
在二老的哀嚎声中，魁首郎和差人扬长而去。
徐天一行看见二老的惨状，于心不忍，连忙拨开人群上前搀扶。不看则已，一看徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿四个妻妾吓了一跳，这不是灵犀城的方老伯和其儿媳秀儿嘛？！怎么从齐国千里迢迢的跑夏国来了？
显然，方老伯已然认出了徐天等人，满脸羞愧，惴惴不安状。旁边的秀儿一把拽住方老伯道，一边摸索一边问道：“谁？谁啊？”
方老伯又嗫嚅着重复一次：“徐公子！”
秀儿听清楚后，连忙闪到方老伯身后去了。
徐天一行引着二人来到街边一摊点坐下，慢慢询问二人此间遭遇。此刻围观者见有人出面，自觉无趣，慢慢的逐渐散去。
方老伯听了徐天的询问，喟叹道：“公子有所不知，自从数年前请公子给秀儿看过眼疾之后，就再也没有见过公子。此间佑儿读书很成器啊，我们还在高兴之中，佑儿就被大娘领走了，我二人一时无奈，毕竟人家是生母...”
徐天好奇道：“然后就到了这里？”
方老伯道：“非也，最开始我们卖了家舍，跟着佑儿！他到哪儿，我们就跟到哪儿。大娘一直躲着我俩，不想让我俩看见佑儿！搬家好几次，最终我们失去佑儿音讯。直到我们打听到佑儿在齐国仕途并不顺利，佑儿之后就便乘金麒麟商船来到了夏国。我们俩闻讯后，也找了个机会跟着金麒麟商船来到这里...”
倩儿小声嘀咕道：“金麒麟商船不就是我们家的嘛，真是巧合了...”
徐颖伸手捂住倩儿的小嘴，让她别打岔。
方老伯继续道：“公子曾经说过，不能再让秀儿以泪洗面，但是....唉...娃都被人领走了，怎么控制得住啊”
众人闻言互视一眼，纷纷点头赞同。
方老伯继续道：“然后，我们就四处打佑儿的行踪，多方打探未果，直到王榜公示，我们才听说佑儿中了魁首！这可把我们高兴坏了，就问明了此处就是佑儿的必经之路，我们就蹲伏在这里守候，意图见上佑儿一面...却不料如此的不尽人意...”
明白了事情原委，众人一阵唏嘘，这事情还真不好办，按理佑儿是该报答养母的养育之恩的。不过另一方面，佑儿毕竟不是秀儿的亲生骨肉，确实难以忠孝两全，而且生母又把人都领回去了....
徐天让秀儿上前。在方老伯的催促下，秀儿才怯怯生生的摸索着走了出来。徐天扶起眼眸，查探良久之后说道：“秀姐这眼疾已经很严重了，几乎已经看不到任何东西”
方老伯闻言点点头：“这几年都是我在照顾她，若非有佑儿支撑，秀儿早就垮掉了”
众女闻言，一时无言，齐刷刷的望着主人，待他拿个主意。
徐天道：“这事勉强不来，得方大人自己认亲才行。不然的话，即使强迫他认亲，只会适得其反。他表面上认可，实际上对方老伯您和秀儿姐并无任何好处”
众女闻言默然点头。
徐天道，眼下先消除眼疾，恢复视力，再谋他途。
随后叮嘱倩儿去城里买个居室供给两人居住。方老伯闻言带着秀儿一连跪拜，连声道：“恩公呐！”
徐天望着二人道：“此番医治之后，不可再像之前一样哭泣不止，否则无力回天...”
方老伯闻言，连声致谢，带着秀儿再次拜倒。
随后，徐天让人取来烈酒，净手之后，取出几根银毫，用烈酒把银毫也处理之后，让银毫在阳光下风干。不久，徐天让方老伯扶起秀儿，端坐凳上。只见徐天手腕翻转之间，银光闪过，秀儿满头插了几个银毫，眼睑、眉头、后颈之处各大穴也插了几根银毫。
徐天在银毫上不停的捻动，一盏茶之后，徐天取下银毫，让秀儿睁眼。
秀儿胆战心惊的睁开眼睛，只见其浑浊的眼神变得清澈明亮，秀儿激动得无以复加，抓住方老伯的手臂，大声嚷道：“看见了！看见了！”
随即二人对着徐天一行再次拜倒，叩谢其大恩。
徐天再三叮嘱，此针法已经耗尽秀儿潜能，万万不可再度以泪洗面...方老伯和秀儿连声应诺，不住的点头。随即倩儿带着几个侍女，领着方老伯前去住处。
众女看着方老伯和秀儿远去的身影，不由得叹息，纷纷说道：“这样下去，难免还是会伤心不已的”
徐颖道：“方佑去哪，他们就跟到哪。万一方佑去外地走马上任呢？岂不是辜负主人一番心血了？”
徐天道：“无妨，我们能做的尽量做，至于将来也得方大人幡然醒悟才有转机，只是...再这样下去，秀儿眼睛保不住了”
众女闻言一阵唏嘘，纷纷摇头。
章晓惠道：“他俩不仅可怜还为难自己！”
黄筱颔首道：“他俩视方大人为亲生，是他俩的倚靠...”
众女闻言一顿咦嘘，此局难解。
等倩儿等人回来之后，众人再度上车。
众人找到城南街巷中一知名的铜匠铺“千锤坊”，门楣悬一柄小锤，锤头磨得发亮。
下车后，铜铺便传来一阵阵持续不断的声响，低沉呜咽，像老龙喘息。
待伙计迎上前，徐天说明来意，须用精铜打造小巧、女用强弩。其箭镞也要精铜铸造，要求箭镞轻便，小巧，穿透力强。
掌柜听完，眉心一跳，这难度巨大，而且所需不菲。徐颖和倩儿让侍女们送上一个红木箱，置于柜台上，待掌柜打开，全是金灿灿的金锭。
掌柜见状，满脸堆笑，躬身说道：“此兵械难度极大，我们要联合几家一起通力合作，方可完成”
说罢掌柜转身和几个伙计嘀咕一阵，众伙计领命出门而去。
不多时，为首一个络腮胡须的壮汉，领着一大波人，顶着晨光，大踏步跨进店来。
掌柜见状，连忙从柜台前疾步迎了出去。
“赵掌柜！”
“李兄！”
“宁兄！”
“程兄！”
匠人们见面朗声大笑，张开双臂，相互热络的拥抱在一起，相互寒暄之后，掌柜带着兄弟几个来到柜台后，取出一方强弩羊皮卷，比划着说出了铸造要求。
众匠人对着羊皮卷捻须沉思了起来。
接着赵掌柜又把徐天介绍给三位兄弟，三人对徐天躬身施礼，徐天等人逐一还礼。
见徐天身后众女有黑有白，也有金发碧眼，不由得好奇的多看了几眼，心里暗暗咋舌。
众人陆续落座之后，几位匠人伏案低声商议，随手以炭条在羊皮上勾勒轮廓，线条利落如刀。上面用朱砂画着一架巴掌大的弩机，弩臂曲如月牙，弩机牙似狼牙。赵掌柜指尖在图上一点：“此处改作‘反背蛇’，可省三成力；此处添‘飞凫翅’，可稳箭道”
几位匠人颔首齐赞同。
之后，赵掌柜让徐天一行稍等，令侍女奉上香茗。自己则与几位兄弟转入后院，须臾，院内厢房里传来“叮叮当当”的锤击声、人语声，以及风箱鼓动的巨大喘息。
不多时，又有伙计陆续进去帮衬。
女眷们枯坐无聊，便聚在一隅咬耳低语。
徐天环顾四壁，只见墙上挂满了顾客赠匾，金字耀眼。
徐颖、章晓惠、黄筱、倩儿顺着他的目光望去，眸光亦随之亮起。
几炷香后，香茗已换过三轮。
正当众女开始坐不住时，赵掌柜捧了一只木盘自后院而来：盘中横陈一把刚完工的小弩与数枚箭镞，铜色澄黄，犹带微温。
众女围上前去细细打量。
徐天道：“颖儿先试试，看可有不妥之处”
徐颖含笑接过，掂了掂分量，步出屋外，立于天井。
徐颖微笑着跃起，拿起强弩掂了掂，然后走出屋子来到天井里，对着一个参天的椰子树拉弓上弦。
她抬弩上弦，瞄准一株参天的椰树——
“嗖！”
箭光一闪，枝头硕大的椰果应声而落，“砰”地砸地，碎成几瓣，椰水四溅。
徐颖轻弹弩身：“不错，就是弦的韧性不足，且需遍抹桐油以御潮锈”
掌柜闻言，一一几下。
接着徐家军女卫上前把玩，对其光滑的磨边赞不绝口。
徐天道：“加以改良后，堪以大用”
掌柜闻言大喜，说道：“公子要多少具呢？”
徐天望向徐家军众女卫：“人手一弩”
赵掌柜闻言，暗自数了一下人数。
徐天又道：“另每人再配弯刀一柄，百斩而不刃口”
掌柜一听，面露难色，不过还是应诺下来：“公子要求颇具深度，既是对技艺的考较，亦是敝坊之荣”
稍后双方约定了交期，并告知掌柜送至恒济堂，倩儿和徐颖将掌柜所需费用给足。
临别，赵掌柜率众伙计一路送至巷口，目送马车远去，方才回身。
赵掌柜返身后喃喃自语：“这公子非同寻常，所需之物已经远超军械”
数日后，风和日丽。
早膳后，赵掌柜带着众多伙计和弟子，将一包包浸润过桐油的包裹送到恒济堂。待赵掌柜满脸堆笑的告辞离去，众女捻起油包，便见强弩、弯刀和无数精铜箭镞散落开来。
二十多位徐家军上前纷纷拾起装备，一个个腰缠弯刀，手握强弩，英姿飒爽，神采飞扬。
待女卫们逐一试过强弩，齐呼趁手。
徐颖接过其一，伸手掂量了几下，笑言：“这个可以媲美‘追星’了”
闻言，众女大喜。
徐颖又细看了改进的弓弦，赞叹道：“这可是鱼筋，百年不坏，韧性特好”
徐天闻言也凑过来观看这神奇之物。
随后，徐家军的女眷们来到后院，架起来几个木头人，练习试射。
倩儿等忍不住手痒，拿起来就胡乱射击，没想到飞出的精铜箭矢没射中木头，倒是射到了坚硬的围墙垫脚石上。
瞬间火星四溅，焦出石上一粒小黑点，那箭矢被石头反弹回来，到处乱飞，可把众人吓得四处躲避。
倩儿吓得扔了强弩，吐着小舌，惊呼连连。
接着徐颖退后十丈，试射了一把。只见木头人应声倒地，众女一阵欢呼。
随后徐家军女卫出列试射。只见箭矢过后，木头人分毫未动。
众人讥笑起来：要么人不行，要么箭镞不行。羞得女护卫往人群后躲。
接着又一女卫出列试射，结果依然。
众女卫不服，又推一位上场，亦是如此。
众人不由得一阵哗然，揉了揉眼睛，以为自己看花了。
直到徐颖走到靶前，指尖探入木人胸口，众人方才知晓箭矢早已洞穿木头！留下绽裂的箭孔。
徐颖等人惊叹之余，转头看向女卫们。
而徐家军女卫则是满脸惊愕，一脸茫然和不可置信。
平日里她们哪里有这般能耐！莫非...女卫们这才想起主人的赏赐：月亮花和北凌雪蕊。当时主人说让人脱胎换骨，当时女卫们皆以为是主人的一句笑言...
待女卫们回过神来，纷纷对着主人跪倒，满面泪花，叩谢主人的再造之恩。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿几个妻妾道：“我们都羡慕妒忌呢，月亮花何止让人强健，还会让你们长生，容颜常驻”
众女卫闻言这才细细想来，这几日确实有异从前。一个个看上去比之前娇艳多了。从之前的被狱卒糟践，到如今的这般恩赐，也算是因祸得福吧。
雀跃的众女卫围着徐颖等人又搂又抱，说道：“主母，让主人也赏赐月亮花吧！全家永远在一起”
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿几个妻妾闻言黯然道：“月亮花只炼制了五枚，之前用了两枚，你们用了三枚...”
众女闻言，暗暗心动，方才知晓主母说压箱底宝贝皆用尽并非托词。
主母们如此的慷慨和伟大！让女卫们一个个紧紧环抱这几个主母，感铭五内。
数日后，高子康带着几个伙计驾驶着几辆马车前来，徐家军众女看见这几辆马车有别于日常看见的马车，惊艳其设计。
徐颖向众女介绍道：“这叫九目车，已经改良过多次了”
待江婉婷、孙玉娘、史香云、柳如烟、杨玉莲、婉娘和徐家军女卫上车之后，才发现车舆里内有乾坤，日常所需之物一应俱全。
倩儿揭开底板，露出下一层泥土地窖，遂介绍起来：“这些陶罐里面是防虫谷物，这些陶罐里面是脱水的蔬菜，这些陶罐里面是烟熏的各种肉食...”
其后，章晓惠和黄筱对徐众女简单的演示车舆内的厨具，铜炉，还有各自用具柴火和修补应急之物。
众女在赞叹之余不由得好奇的问：“这些陈设日常里都用不上呐！”
凤俪熙闻言笑道：“若是路途遥远，以至于要一直呆在车上度过好几载呢？”
众女闻言面露惊异，纷纷点头：这些口粮节省一点用，还是可以应付过来的。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿笑着纷纷颔首：“我们远去后照之地，几年光景就是这么过来的”
众女闻言不由得一阵咂舌，才明白过来，主人之前的种种非凡经历，已经超出了她们的认知。
随后众人一通收拾，也采购了一干亟需的物品器械，江婉婷、孙玉娘等人也安顿好各自副手，把未尽事宜安排妥当。
正当众人收拾行装之际，院外突然传来阵阵喧哗。
原来是各分号奴婢的家眷们闻讯赶来送行。只见院外人头攒动，拜访的人络绎不绝。
走在最前面的是几位白发苍苍的老者，他们是衡玉泉府扶持的首批商户。其中一位老者颤巍巍地捧着一个精致的木匣，里面装着一套上等的茶具：“这是我们专程从托人订制的...”
说着，老泪纵横：“若不是徐东家当年扶持，我们这些穷苦人家哪有今日...”
后面是衡济堂资助的药材商们，他们带来了各地珍稀药材；庆溪学宫资助的绸缎商人们则捧着上等丝绸；还有经营各类铺面的商户们，都带着自家最好的物件前来。
一位挑着糕点担子的老妇人挤到前面，颤声道：“我家就是个小摊贩，拿不出什么好东西。这是我亲手做的点心，是用最好的料子...”
说着就要跪下，被徐颖等人连忙扶住。庆溪学宫和福临客栈的几位老仆也来了，虽然人数不多，但个个真情流露。一位老仆抹着眼泪道：“我们虽然人少，但都记得主人的恩情。这些年，我们的子女都能读书识字，过上体面日子...”
众人你一言我一语，诉说着这些年得到的帮助：有的开了商铺，有的做起贸易，有的经营作坊...
家家户户都因为衡玉泉府的扶持而改变了命运。
众女看着堆满院子的礼物和络绎不绝的人群，哭笑不得。
正当此时，院外又传来一阵马蹄声，只见几辆豪华马车缓缓驶来。
马车上装饰着精美的雕花，车帘是上等的锦缎，连马具都镶着银饰，显然非富即贵。
待马车停稳，首先下来的是衡玉泉府一位管事的家眷。这位管事的夫婿如今已是城中最大的盐商，身着锦衣，举止优雅，哪还有当年贫苦人家的模样。
她笑着向众人介绍道：“这是我们盐行特制的五色晶盐，是从西域运来的”
说着让随从搬来几个精美的玉盒。
紧随其后的是天机阁一位绣娘的家人。这家如今在城中开了数家绸缎庄，生意做到了齐国。
只见她家的管事捧着一匹五彩云锦，笑道：“这是我们特意从东夷订制的，还请东家笑纳”
衡远镖局一位总管的兄长也来了。他家靠着衡玉泉府的支持，开了一家大酒庄，如今已是远近闻名。只见他命人抬来几坛陈年佳酿，恭敬地说道：“这是我们酒庄珍藏的佳酿，还望东家不要嫌弃”
这些人虽然如今已是富甲一方，但对徐天却依旧恭敬有加。
徐颖见状笑道：“你们都是乡里乡亲的人，不用这么客气的”
章晓惠也附和道：“是啊，这些年来，大家相敬如宾，如鱼得水”
众人又说起这些年的经历。有人感叹道：“记得当初东家说要扶持我们做生意时，我们都不敢相信。如今看看，哪一家不是发达了？”
“可不是么？”，一位富商接话道：“我家那丫头在衡济堂做事，前些日子还给我们老爷子看病呢！”
这时，又有人笑着说：“说起来，我们这些做生意的，哪个不是靠着衡玉泉府起家的？如今虽然家业做大了，但每每想起当初，都忘不了东家的恩情”
这些年来，他们不但没有因为富贵而忘本，反而更加懂得感恩，这才是最难得的。徐家军柳若影、诗羽等人看在眼里，泪在心里，众人的这般境况和自己莫不是如出一辙，正是主人的仁心，才能让她们甘心情愿地追随左右。
待到黄昏，感恩的人群才告别陆续散去。
徐天让女眷们处理满院子这些礼物，众女不受。
徐天挠挠头，徐颖见状道：“让金麒麟回来一趟，带着这些礼物去夏、齐的边境，那儿的山区里，休战议和之后好些重建家园的人日子都过得不如意，不如.....”
徐天大喜道：“好，就这么办”
遂修书密函，飞鸽传书，让肖映南带领兄弟们运往这些地方。同时标记上各家商号的大名。
闻言，倩儿带着几个侍女笑嘻嘻的领命而去。
数日后，一个大雾弥漫的早晨，众人纷纷把所需之物陆续搬到九目车上，天机阁、衡玉泉府、衡远镖局、衡济堂、庆溪学宫和福临客馆前来相送的奴婢跪在地上恭送主人，远近的百姓们闻讯也前来相送。
从城里一直送至城外驿道，送行声仍被风卷着，远远追来，像一条不肯断的线。
车队辚辚的慢慢驶入黄尘里，消失在山道尽头。
车队一路北上，凡经过的城池皆停留数日。一边看望当地的天机阁、衡玉泉府、衡远镖局、衡济堂、庆溪学宫和福临客栈各个分号，也要将分号的诸多事宜调整、安排妥当。
待越过夏地边界，车队进入西域荒凉之地，后花费数日越过大漠和大草原。
四个妻妾纷纷想起和夫君初到此地，他和徐颖酒醉的场景。四个妻妾戏谑夫君如一只没有力气的醉虎，任由妻妾们摆布。
众女闻言忙问何事醉成这样？徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿异口同声的说：“不就和西域人拼酒呗，结果三碗不过岗”
众女笑成一片，忙着追问：“后来呢？”
“后来啊，西域客也被放倒了”
众人轰然大笑，凤俪熙撅着嘴道：“换做我，我肯定和主人对着干，他一碗，我一碗，凭我一直生活在这里...”
倩儿拍着凤俪熙的柔荑道：“姐，你不知道，当时那酒啊，就是劣酒，假酒！才会放倒那么多人，换姐上去也是一样的”
众人闻言大笑不止，眼泪都笑出眼眶，一个个笑得花枝乱颤，胡闹在一起。
众人的嬉笑声回荡在空旷的大草原，为平静的旷野带来一丝生机。
旬日后，车队进入伊丽可汗国地界。
沿着大草原，徐天一行到达了皋落山脉下，车队沿山脊而行，车辙碾碎枯藤，惊起松林成群沙雀，羽声飒飒。
越过山脉，又行进数日方才进入王城塞斯班，众人先去了城边回春园。
还未到大门，紫苏等率领众多黄衫、绿衫女迎了出来，在门前地上跪拜迎接主人。
此刻庄园门口的马路上挤满了围观和做营生的各色小贩、就诊的病患。
附近两个庄园里的天机阁、衡玉泉府、衡远镖局、庆溪学宫和福临客馆的众奴婢闻讯也出来相迎。众多休憩中的虹桥护卫挤在门后，跪满一地。
待众人下马车之后，司琴等上前一一扶起跪拜在地的女眷们，两拨人混在一起，叙说着见面的喜悦。徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿招呼着大家一起入园叙旧，顺便述说一路上的新奇见闻。
江婉婷、孙玉娘、史香云和婉娘安排各自的副手让各庄园日常营生不受影响，其余的奴婢遂其心愿，让其前来听闻众女的新奇轶事。
回春园的整个书房挤得水泄不通，满满当当，连鸳鸯房的众人也前来探听热闹，倩儿将众人按男左女右分开，秩序井然。
窗外石榴探枝，红瓣跌入砚台，染得一方墨汁如点燃了星火。
角落里，一个才总角的小婢被挤得憋屈，“哇”地哭出声，被绿衫姐姐一把揽进怀里，顺手塞了颗乌梅止啼。
徐颖抚掌满堂渐静，凤俪熙主讲。
她那独特带有磁性的嗓音让众人听得如痴如醉，特别是当众人听到沙匪们被九目车打得落花流水时，很是开心，也很解气，特别是经常受他们气的虹桥护卫们更是振臂高呼，“打得好！打得好！”。现场群情激昂。
后面听凤俪熙娓娓说起阴山之地的统一战争时，特别是尼罗河战损的将士们浮尸江面上，一眼望不到头的场景时，书房里鸦雀无声，尽管听不到战场的厮杀声，众人从凤俪熙的叙说中都感受到无比的萧杀和凉意，众人的心情如同那静静流淌的尼罗河一样，感受无数生命的流失和悲壮，很多黄杉女、绿衫女闻言都忍不住眼含泪光。
随后凤俪熙说起众人去哈托尔圣山（塞拉比特），那里住着可怕的地底恶魔，喷吐着赤红的火舌。当这恶魔发威之际，大地都跟着震颤，人根本站立不稳。那冲天而起的橘红色的光柱，一下就将大地撕开一道口子的野蛮力量，还有那种刺鼻的气味，那种灼热，烧穿一切的红色岩浆。
众人听得目瞪口呆，这场面过于绮丽，已经远超众人的想象。
再后来，凤俪熙说到穿越亚泥湾峡时，暴风雪狂暴到什么地步，连偌大的九目车都能连根拔起，被暴风雪吹得在空中连翻跟头，摔在地上四分五裂的惨状。
还有那种天不怕地不怕的恶狼凶狠攻击，被连皮带肉咬走一块时，还来不及感受疼痛，就被暴风雪冻结起来，失去知觉。
众女闻言连连捂住胸口，摸了摸手脚。直呼痛，太痛了。
凤俪熙说：“一夜之间，我们牺牲了不少人，没法再回来了，永远的被冰冻在那里”。闻言，众人默然不语，悲痛万分，泫然欲泣。
看着众人的模样，凤俪熙说道：“后来我们历经千辛万苦，终于去到了后照之地。天哪！那里的人很淳朴，一点也不分生，唯一的缺憾是，她们说什么我们一句也听不懂！”
众人哄笑之余，凤俪熙将几个全身如炭黑的查内斯婢女拉到众人面前。