第207章 苍梧之战
另外一头。
王师临时驻扎营地外，气氛压抑得像暴雨前的天空。
王师连营十里，旌旗蔽日。但这份威势，却被眼前那座沉默的苍梧城，消磨得一干二净。
苍梧侯既不出城迎接，也不派使臣来慰问，就像一颗钉死在山岭中的钉子，按兵不动，给闻太师和王师足够的下马威。他就那么静静地待在城里，用沉默回应王师的到来：本侯就是对王师不敬，你奈我何？
帅案上，闻太师的手指，在一份刚刚送达的缄帛上缓缓摩挲着。那上面只有寥寥数语，说的却是足以动摇军心的消息：后方粮道因连日秋雨而泥泞不堪，辎重车队寸步难行，后续的粮草，至少要被拖延半月以上。
半个月。
对于一支每日人吃马嚼如山崩海啸的大军来说，这几乎是宣判了死刑。
“苍梧侯这是要逼我走人。”
闻太师的声音很平静，听不出喜怒。他抬起头，目光扫过帐内侍立的几名心腹将领：“等不了了。”
闻太师终于站起身，那高大魁梧的身躯，给整个营帐都带来了一种无形的压力。
“如果他想当山中王，我就亲自去他的‘王殿’里，看看他有没有这个资格！”
一名将领大惊失色，立刻上前一步：“太师，不可！城中情形不明，苍梧侯狼子野心，此去无异于龙潭虎穴！”
“龙潭虎穴，也要闯一闯。”
闻太师的语气不容置疑。“他苍梧侯一日没有扯起反旗，就一日还是大夏的苍梧侯。本太师以朝廷重臣的身份入城，他若敢动我，便是坐实了谋反之名。他，不敢。”
话虽如此，但这依然是一场豪赌。赌的是苍梧侯心中，对大王庙堂最后那一丝若有若无的敬畏。
“备马。”
闻太师下令，声音斩钉截铁。
一炷香后，苍梧城巍峨的城门下。
城门处车水马龙，商旅百姓进进出出，仿佛城外那十万大军只是不存在的背景。
一行不足十人的队伍，显得如此渺小。
然而，这种表面的和平之下，是外松内紧的盘查。每一辆马车，每一位行人，都要经过守城士卒的仔细检视。
闻太师一行人，身着便服，骑着普通的马匹，混在入城的人流中，自然也被拦了下来。
“站住！下马接受检查！”一名苍梧守城什长厉声喝道，眼神锐利地打量着这几个气质不凡的人。
闻太师的一名侍卫上前，不卑不亢地说道：“我等奉命，前来拜见苍梧侯，还请通融。”
那苍梧什长冷笑一声：“见侯爷？天底下想见侯爷的人多了，你们算老几？拿出凭证来！”
侍卫脸色铁青，手已经按在了刀柄上。
僵持之间，守城的苍梧士卒已经围了上来，气氛变得紧张。周围的百姓也纷纷避让，好奇地看着这一幕。
不多时，一名苍梧校尉骑马从城内过来，看到门口的滞塞，皱眉问道：“怎么回事？”
苍梧什长指了指闻太师一行人：“校尉，这几个人没手谕，也想见侯爷。”
校尉的目光，自然而然地落在了为首的闻太师身上。只看了一眼，他的心就沉了一下。这人的气度，太不一样了。那不是装出来的，而是久居高位，自然而然流露出的威严。
他立刻下马，快步走上前，谨慎地抱拳行礼，试探着问：“敢问阁下...？”
闻太师的身边的侍卫喝道：“此乃当朝闻太师！”
校尉大惊之下，猛地转身，对着还一脸懵懂的什长怒吼道：“瞎了你的狗眼！还不快滚开！”
校尉连忙回身，对着闻太师深深一揖到底：“太……太师亲临，末将……末将罪该万死！”
他对着拒马前的守城士卒挥手道：“放行！快放行！”。
城门前士卒如水分开，戈矛向两侧倾斜，甲叶刷刷相碰。
太师一行马蹄踏过青石，溅起点点积水。
校尉再度翻身上马，恭敬地接引着闻太师一行驰向侯府。
城里更是另一番景象。
街市喧阗，沿街铺面的吆喝拉长音，铜匠铺深处传来急促的敲击，叮叮作响，像野雀成群掠过胸口。檐角垂着铜铃，风一过，带着风意清叩市井喧嚣，仿佛谁在耳后细语。
十里长街，人头攒动。
侯府的门重而阔，门钉一排排铆成，门内庭槐青叶正密，蝉声变细，藏在叶脉里拉长。
......
闻太师一行这一进一出，并未耽搁多久。
至午后头顶云更压了些，营前山路起了土潮，数骑急驰。
杨枭和姜漓在辕门外玩耍，抛着石子打水漂，一回头，便见闻太师一行自城门方向驰回。
马蹄声带着骨子里的烦躁，像硬是咬着牙把每一下都压住。闻太师的披风沾了些潮气，颜色更深，他的脸沉如未化的天青，满脸愠怒，唇线收得很直。几名随行的心腹亦是眉目冷峻，连呼出的气都凉。
看样子，苍梧侯并未给闻太师该有的礼数和温度。侯府的门，怕是开了个虚礼的缝，又在言语里添了几分凉刀子。
辕门内众将士对望一眼，心里一紧。
风刮旗声猎猎，金戈声在远处被拉长，像一根看不见的弦，绷得更紧了。
中军大帐内，气氛凝如霜。
闻太师将那沾了山路潮气的披风解下，扔给亲兵，大步流星走向草荐上的帅位，猛然坐下。
“来人！”
他的声音不高，却可以压断门外的软骨头。
“传我将令！升帐！击鼓！聚将！”
“喏！”
战鼓先是一声闷雷，随即急促如骤雨，一浪高过一浪，轰入耳廓，震得心口一齐往下坠。
鼓皮将十里连营的将士神经绷得极紧，让大营内所有人的脚步沿着地脉奔跑。
将令一下，风向像被人倒换。那些平时袍袖生风、腰间玉佩叮当作响的王亲贵胄、公子哥们，听闻战鼓起，一个个脸色刷白，瞬间变了脸色。
中军大帐的帷幕才掀开一角，告病的竹牍便雪片般飞来，油灯下影子交错，仿佛群鼠乱窜。
“太师，末将昨夜受了风寒，此刻头痛欲裂，恐难议事！”
“太师，末将旧伤复发，实在无法起身！”
回报声在帐中一条条绕过，最终消散在闻太师平静的眼波下。他面无波澜，指尖轻轻叩着案边，节奏不疾不徐，好像在等潮水退尽后露出的礁石。
第三通鼓过，夜风忽硬，吹得牙旗猎猎，营门处却乱成蚁穴。各营都有兵卒丢盔解甲，背着包裹、抱着铜釜碗盏，踩着夜露四散奔逃。有人解开缰绳，牵马就跑，马鬃扫过地面，抖落一串水珠；有人连鞋都没穿齐，草尖顺着脚背划出白印。
岂料苍梧侯铁了心，让唾手可得的军功变成一缕缕夜风。
不多时，帐内传报：逃遁者竟达万余。
牙帐内，烛火吐着蓝白的冷焰。
亲兵与心腹将领面色铁青，怒火把鼻息烤得热烘烘，纷纷请命缉捕，就地正法。刀鞘挪动，磕碰声像一串冷硬的雨点。
“不必了——”
闻太师起身，从门枢看那些乱成无头苍蝇的背影，语气平平。
“传令，所有要走的人，不必偷偷摸摸。到中军帐前校场集合。本太师，亲自为他们送行。”
此令一出，众人皆惊，营中顿时少了很多纷沓之声。连那些逃兵都愣住了，不明白这位太师葫芦里卖的什么药。但既然不用偷偷摸摸，他们便壮着胆子，往校场挪动，黑压压的一片。
校场上，风裹着猎猎火光，露出了夜的眼。
万余人集聚校场，人心惶惶，呼吸混杂。
闻太师在众目睽睽中登上点将台，衣袍在风里翻做夜的领巾。
他环视过去，目光如霜刃扫过一张张或恐惧、或茫然而浮肿的脸。
他清了清嗓，朗声借着风势传遍整个校场：“诸位，想回家的，本太师绝不挽留。大夏的军队，不留贪生怕死的鼠辈。”
台下先是一片死寂，继而响起一阵如释重负的骚动。
“但是——”
他话锋一转，声色陡寒，“丑话说在前面。你们可以走，可以回家。但若有人投奔苍梧，或泄我大军虚实……”
他顿了顿，每字如石，从齿间一颗颗碾出：“一经查实，不但你本人悬首辕门，我更奏请大王，株！连！九！族！”
“株连九族”四字落下，很多人龌龊的念想尽数被斩断。
人群里喉结上下滚动，许多人下意识把手按向腰间的护符，脸色和黎明前的天一样灰。他们可以不在乎自己的命，却不能不在乎很多亲人的存亡。
“滚吧！”
闻太师挥了挥手，再也不看他们一眼。
乌合之众犹如潮水退去，乱哄哄的脚步声、器物相碰声渐远，尘土被鞋底搅起又重重落下。
大营清静了，风穿过营门，吹在留下来的人脸上，吹得眼神更硬。人数少了，杀气却重了，似有似无地从衣甲缝里往外渗。
闻太师回牙帐，灯台火焰稳稳的一朵红。心腹将领环立，两颊隐着夜色，眼光如钩。
“诸位，累赘已去，剩下的，皆我大夏忠勇之士！此战，许胜不许败！”
“愿为大王效死！”
齐呼声震得帐顶的微微一掀。
“好！”
闻太师指向沙盘。沙盘上山河起伏，黄沙作地，黑石为城，他手指所点之处，江山沙粒簌簌而下。
“舟桥营，连夜勘探城外地形，找出苍梧城周边地势最高、距离最近之处。趁夜，把投石车、攻城车全拉上去。时辰一到，我要石头像雨点一样落在苍梧城头！”
他又点向几名悍将：“前锋营，左右两翼兵分四路，封死苍梧城各个城门！”
“喏！”
......
王师大营被无形的手抹去睡意，九万大军倾巢而出。
甲叶低鸣，皮弦压得弓背在月色下泛着暗光。营造兵猫着腰，肩扛木梁，在肩窝上磨出闷闷的吱声。一辆辆投石车转出营房，车轮在山路上辚辚滚动，如巨兽呼吸，吐着沉沉的雾气。
前锋刀盾手贴地而行，指尖触过草屑的寒意；弓手把羽箭轻轻撮在弦上，捻羽时簌簌似蚊蚋跟随。
苍梧城下，四面八方，无数人影由远潜近，伏在灌木丛与沟壑里，鼻端呼出的热气拂开湿草的青涩和泥土的腥甜。
风从城上掠过，带下一点灯油味和炊烟气，夹杂守军的呵欠与压低的笑骂，城垛冷得像鱼腹。远处犬吠被压住，很快没了。
光阴随着夜的呼吸悄悄流淌，将夜和昼的绳索越绷越紧。
苍梧城内，灯火尚明，市井余声未绝，透出城门洞，有摊贩收摊的竹篮碰在一起，发脆；酒肆里还传出末杯的笑，碗沿敲桌，清清的。
城外，大网已张，玄甲与夜同谋，只等一声破晓交出死意。
鸡鸣三遍，夜的大氅渐渐褪色，苍梧城东方天际泛起了一抹鱼肚般的灰白。
王师大营辕门忽如巨兽苏醒，牙关一张，旌旗齐举，马蹄声四起。闻太师戴着宝剑披挂上阵，端坐于八乘高辇刚碾过辕门湿土，车軎隆隆低滚，向苍梧城驰来。
至距苍梧城不足半里之处，车辇停下。
他目光越过沉睡的城郭，举起手中那面赤色的令旗，猛向下一挥！
“攻城！”
令旗落下，“咚！咚！咚！”，战鼓声震天，号角齐鸣。煞气直冲城脚。
“杀！——”
早已蓄势待发的三军将士冲出沟渠，冲出灌木，发出山呼海啸般的呐喊，铺天盖地涌向城门。
夜枭飞天而起，城门洞前早起的百姓正挑担出城，猛听这山呼海啸的声浪，吓得脚下木屐一歪，转身直望城里飞奔。
守卒倚着拒马打盹，被声浪惊得肩头一滑，猛然醒转。忙把拒马一推，惊慌失措地连连倒退，鞋履跑掉时，口里狂呼：“关城门——！”
天空中骤然响起了让人永远无法忘记的瘆人声响，漫天石头如蝗群呼啸着倾泻而下！
“啾——，轰！”，第一粒檑石砸在城垛上，青砖和碎石一起崩散，缺口豁然，城齿脱落。
紧接着，城墙上，城垛内，城内，响起了毁天灭地的爆裂之响。
城外，守卒和百姓尚未跑进城门洞，便被投石砸中纷纷倒下，惨叫声撕心裂肺，血迹飞溅，乱成一片，百姓四散而逃。
城内，巷道中，屋脊被击中处齐齐爆裂，碎砖翻飞，溅起的石屑带着盐碱味冲进床头。
惨叫夹在木梁折断的喀嚓里，热血喷在墙面上，书写着献给死神的投名状。
城头许多守军从梦里被生生震醒，裤头尚未扎紧，懵懂间冲上城道，尚未搞清楚状况的他们，便被劈头盖脸砸下的巨石、檑木瞬间吞没。
城头变成了炼狱，守卒鬼哭狼嚎，血肉横飞。城内倒塌的屋粱下，凄厉的哭喊此起彼伏，在困倦的清晨特别刺耳。
城下，苍梧守卒们慌忙推动巨大的城门欲闭合，门缝里忽地寒光一闪，刀戟穿入，斩倒推门的士卒，阻止守军关闭城门。血喷溅上门缝，沿着门槛滴成一线。
“关门！快关门！”，城内守将怒吼着冲向城门。
一场拼死的关门战与疯狂的破门战，在四座城门同时上演。一方是拼死推动重门，一方是悍不畏死地用身体、用刀剑、用一切可以利用的东西去卡住门缝。大门发出不堪重负的呻吟，鲜血不停的溅上冰冷的门沿，又从大门上滴落。
双方倒下的士卒被挤在门板与地之间，被慢慢挤压变形，像干柴一根根闷响。
一番激烈的争夺过后，南、西、北三门，终在血河里缓缓合上，大门贴合那一刻，轰隆声似冥府关门。门外堆积的尸体，惨白而扭曲。
唯独东门！
东门的战斗最为惨烈，王师的攻势也最为凶猛。在反复的冲击与拉锯中，双方的尸体在门洞内外堆积如山，鲜血汇成溪流，顺着石阶流淌。当守军拼死推动大门时，却惊恐地发现，那巨大的门扇，被层层叠叠的尸体死死卡住，再也无法合拢分毫！
这个致命的缺口，成了整片战场的焦点。
城内的守军源源不断地从各处赶来，堵在门洞之后，长枪大戟把门洞当作井口，往外一通通疯狂捅刺。城墙之上的弓箭手也反应过来，弯弓搭箭，朝着城下的王师将士倾泻着箭雨。一瞬间，攻入东门的王师受到了城头与城门洞两边的夹击，伤亡急剧增加，形势变得万分危急。
“火攻！用火油！烧了这道门！”
马背上的王师将领攥得手背青筋鼓起，嘶声裂喉。
数桶火油被投掷进门洞，油水四散，火箭紧随而至。
“轰——”的一声，熊熊烈焰冲天而起，将整个东门化作了一座咆哮的火山！
热浪扑面，须眉卷曲，空气扭曲如水波。
焦臭、皮肉糊味与松脂味缠成一股令人作呕的烟，从门洞至两头跑，呛得双方士卒眼泪直流。
双方都被这烈焰逼退，谁也无法靠近。但战斗未止，两边的弓箭手都在朝着那片火海疯狂射击，阻止对方有任何靠近的可能，一支支利箭穿过火墙，箭羽带出一溜火线飞出，射向对面模糊的人影。
与此同时，城墙上，更为惨烈的攻城战也已打响。数十架高大的攻城长梯，如巨兽的臂膀，轰然一声搭上了城头。无数王师士兵口中衔着短刀，手脚并用地向上攀爬，而城上的守军如同疯了一般，用长叉和钩镰枪拼命将一架架攻城长梯推离城墙。
伴随着木梯断裂的巨响，一整串正在攀爬的王师士兵惨叫着从高空跌落，在硬地上摔成肉泥。然而，一架倒下去，立刻有更多架搭了上来。后续的王师士兵踏着同袍的尸体，冒着城头倾泻而下的滚石、火油和不断刺出的长戟，如同蚁附般，悍不畏死地向上攀爬。
不断有人中途坠落，但总有更多的人成功地翻进了城垛之内。
双方的士兵纠缠成一团，为了每一个城垛，每一寸立足之地，捉对厮杀，刀砸在兜鍪上，发闷；剑砍在颈侧，发脆；呜咽、怒吼、喘息，交织成冥府弦音碎片，不停崩断。
逝去的生命如晨露悬在蛛网上，沉甸甸的，压弯了风。
就在双方血战正酣，寸土寸血之际。忽见一抹灰白的影子，以一种不可思议的速度，出现在了战况最激烈的南段墙墙上。
那影子如入无人之境，在一片混乱的战场上来去无踪。那身影实在太快，每一次挥出，都带起一蓬血雾。他身前的苍梧守军，无论是手持盾牌的重甲兵，还是挥舞长刀的悍卒，都仿佛慢动作一般，还未捕捉到他的轨迹，便被一剑封喉，踉跄倒下。
苍梧守军强弩手和弓箭手见状调转方向，朝着那道鬼魅般的身影倾泻怒火。
然而，那人身形太快，如白驹过隙，在箭雨的缝隙中穿行，箭矢纷纷落空。当身形在敌人堆里出现，便意味着数名守军的倒下。在他的突击下，原本胶着的战线，被硬生生被撕开一道口子。
那人，正是范逸之。
他所施展的，非昆仑宗剑法。这是他闭关数日，从天魔功中领悟出来的“无生诀”，这是“无生诀”首次在世人面前展露锋芒。虽是初创而显得有些生疏，但其诡异、迅捷、毫无征兆，足以让苍梧城守卒心胆俱裂。
“快！请供奉们来！”
城头上的苍梧校尉目眦欲裂，对着手下大吼。
不多时，城堞道上很快涌上来十数名气息各异的修行者。他们身着各色道袍，手持的兵刃更是五花八门。他们一上城头，便立刻锁定了正在大开杀戒的范逸之，众人围上，大喝一声同时出手！
一名手持拂尘的老道，手腕一抖，那雪白的尘丝瞬间暴涨，如同一张天罗地网，当头罩下！另一侧，一名女冠则祭出一对旋转的飞刀，发出嗡嗡的锐鸣，一左一右，封死了范逸之闪避的路径。
有道姑从袖中激射出一条五彩斑斓的软带，灵巧地绕过刀剑的缝隙，直取范逸之的脚踝，试图将他缠住！
面对来势汹汹的招式，范逸之那鬼魅般的身形突然下坠，窜到城墙上，居然在城墙上健步如飞，如履平地！这可把众道侣看得目瞪口呆：这是啥神技！
众人数次出手，却始终无法将他困住。
然而，战场的胜负，终究不取决于一人的武勇。
就在众人围着范逸之追打之际，被大火焚烧了近一个时辰的东门，终于发出了最后的哀鸣。在一阵令人牙酸的呻吟中断裂、崩塌，化作漫天飞舞的火星与焦木，轰然倒下！
还不等王师冲进城内，下一刻，沉重的蹄声如雷，从那洞开的城门中骤然响起！
大地颤抖，门口石子蹦跳如地龙翻身。
一队队身披玄色犀甲、镶嵌着兽面护心镜的重骑兵，如从地狱深处奔涌而出的黑色怒涛，席卷而来！他们坐骑披着厚重的皮质马铠，露两眼和喷着粗气的马鼻。
骑士手中握着的不是寻常长矛，而是一种更为沉重的长槊，闪烁着幽冷的光芒。人与马合一，化作无坚不摧的死亡骑士。
王师散兵被苍梧重骑撵出城门洞，而围上来的王师前锋营首当其冲，还未反应过来便被涌出的重骑洪流冲开，瞬间被撞得人仰马翻，喷射的血迹被马蹄踩成泥浆。
即便如此，苍梧重骑兵还在源源不断地从城中涌出，冲入王师阵营。
所过之处摧枯拉朽，长槊如锋利的屠刀，一路破开王师士卒，惨叫声格外凄厉。
王师的阵线被硬生生地撕开，血口张大。在重骑兵撞开的血路里，只留下残肢断臂。
高辇之上，闻太师将这一幕看得真切，瞳孔猛地一缩，心底凉凉。
“怎么回事！苍梧竟如此锐利！”
苍梧侯竟在他眼皮底下藏了这么一支精锐！如此甲具齐整、皮犀厚重的重骑，非一朝一夕所成。
王师前锋营被这一冲，已然断成两截，首尾不能相顾，陷入了各自为战的混乱中。
苍梧重骑兵穿透前锋后，马头一拨，直奔侧翼高地上投石车阵地。目的狠而明确——先灭远击。
高坡上的营造兵和守卫哪里见过这等阵仗，眼见滚滚黑流冲到近前，许多人吓得腿软，惊恐四散。
苍梧重骑冲上高丘，所过之处如风卷残云，长槊横扫，木屑翻飞，来不及逃遁的投石兵接二连三被撞飞，或挑于马下，或死于非命。不过片刻功夫，方才还威风八面、给苍梧城带来巨大压力的投石车阵地，尽陷敌手！
“传令！”
闻太师脸色发青，急挥令旗，“命左右两翼，即刻收缩阵型，钳制这股重骑！前锋营向中军靠拢，重振旗鼓！”
然而，对面主将心如明镜。他似乎早已看穿了闻太师的意图，就在王师左右两翼试图包夹之时，那支原本如巨锥般突进的重骑兵，竟在高速奔驰中瞬间变阵，倏地分成四股，迎着王师的大军反冲下去！王师非但未合围，反被拖入乱斫。
此时，苍梧城中，三处同时传来沉闷擂鼓“咚——咚——咚——”
苍梧城那一直紧闭的南、西、北三座城门，此刻竟同时打开，杀气喷涌！
无数身着玄色皮甲、手持长戟的苍梧士卒，如潮水般从城门中汹涌而出！他们队列森冷，步伐厚重，与先前在城头仓促应战的守军判若云泥。这才是苍梧侯真正的精锐主力！
此乃苍梧侯暗藏的杀招！他以城墙为饵，以重骑为刀，将王师这头猛虎牢牢引诱、困住，然后才亮出自己最致命的獠牙！
看着从四面八方围拢上来的玄色大军，感受着脚下大地传来的密集脚步震动，将士脚下土色变冷！空气中弥漫着死神的气息。
旷野里，王师大军四面楚歌！
闻太师只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他精心策划的攻城战，转瞬间变成了一场被反包围的歼灭战。
“天亡我也！”
闻太师心中一片冰凉，喃喃自语。
王师临时驻扎营地外，气氛压抑得像暴雨前的天空。
王师连营十里，旌旗蔽日。但这份威势，却被眼前那座沉默的苍梧城，消磨得一干二净。
苍梧侯既不出城迎接，也不派使臣来慰问，就像一颗钉死在山岭中的钉子，按兵不动，给闻太师和王师足够的下马威。他就那么静静地待在城里，用沉默回应王师的到来：本侯就是对王师不敬，你奈我何？
帅案上，闻太师的手指，在一份刚刚送达的缄帛上缓缓摩挲着。那上面只有寥寥数语，说的却是足以动摇军心的消息：后方粮道因连日秋雨而泥泞不堪，辎重车队寸步难行，后续的粮草，至少要被拖延半月以上。
半个月。
对于一支每日人吃马嚼如山崩海啸的大军来说，这几乎是宣判了死刑。
“苍梧侯这是要逼我走人。”
闻太师的声音很平静，听不出喜怒。他抬起头，目光扫过帐内侍立的几名心腹将领：“等不了了。”
闻太师终于站起身，那高大魁梧的身躯，给整个营帐都带来了一种无形的压力。
“如果他想当山中王，我就亲自去他的‘王殿’里，看看他有没有这个资格！”
一名将领大惊失色，立刻上前一步：“太师，不可！城中情形不明，苍梧侯狼子野心，此去无异于龙潭虎穴！”
“龙潭虎穴，也要闯一闯。”
闻太师的语气不容置疑。“他苍梧侯一日没有扯起反旗，就一日还是大夏的苍梧侯。本太师以朝廷重臣的身份入城，他若敢动我，便是坐实了谋反之名。他，不敢。”
话虽如此，但这依然是一场豪赌。赌的是苍梧侯心中，对大王庙堂最后那一丝若有若无的敬畏。
“备马。”
闻太师下令，声音斩钉截铁。
一炷香后，苍梧城巍峨的城门下。
城门处车水马龙，商旅百姓进进出出，仿佛城外那十万大军只是不存在的背景。
一行不足十人的队伍，显得如此渺小。
然而，这种表面的和平之下，是外松内紧的盘查。每一辆马车，每一位行人，都要经过守城士卒的仔细检视。
闻太师一行人，身着便服，骑着普通的马匹，混在入城的人流中，自然也被拦了下来。
“站住！下马接受检查！”一名苍梧守城什长厉声喝道，眼神锐利地打量着这几个气质不凡的人。
闻太师的一名侍卫上前，不卑不亢地说道：“我等奉命，前来拜见苍梧侯，还请通融。”
那苍梧什长冷笑一声：“见侯爷？天底下想见侯爷的人多了，你们算老几？拿出凭证来！”
侍卫脸色铁青，手已经按在了刀柄上。
僵持之间，守城的苍梧士卒已经围了上来，气氛变得紧张。周围的百姓也纷纷避让，好奇地看着这一幕。
不多时，一名苍梧校尉骑马从城内过来，看到门口的滞塞，皱眉问道：“怎么回事？”
苍梧什长指了指闻太师一行人：“校尉，这几个人没手谕，也想见侯爷。”
校尉的目光，自然而然地落在了为首的闻太师身上。只看了一眼，他的心就沉了一下。这人的气度，太不一样了。那不是装出来的，而是久居高位，自然而然流露出的威严。
他立刻下马，快步走上前，谨慎地抱拳行礼，试探着问：“敢问阁下...？”
闻太师的身边的侍卫喝道：“此乃当朝闻太师！”
校尉大惊之下，猛地转身，对着还一脸懵懂的什长怒吼道：“瞎了你的狗眼！还不快滚开！”
校尉连忙回身，对着闻太师深深一揖到底：“太……太师亲临，末将……末将罪该万死！”
他对着拒马前的守城士卒挥手道：“放行！快放行！”。
城门前士卒如水分开，戈矛向两侧倾斜，甲叶刷刷相碰。
太师一行马蹄踏过青石，溅起点点积水。
校尉再度翻身上马，恭敬地接引着闻太师一行驰向侯府。
城里更是另一番景象。
街市喧阗，沿街铺面的吆喝拉长音，铜匠铺深处传来急促的敲击，叮叮作响，像野雀成群掠过胸口。檐角垂着铜铃，风一过，带着风意清叩市井喧嚣，仿佛谁在耳后细语。
十里长街，人头攒动。
侯府的门重而阔，门钉一排排铆成，门内庭槐青叶正密，蝉声变细，藏在叶脉里拉长。
......
闻太师一行这一进一出，并未耽搁多久。
至午后头顶云更压了些，营前山路起了土潮，数骑急驰。
杨枭和姜漓在辕门外玩耍，抛着石子打水漂，一回头，便见闻太师一行自城门方向驰回。
马蹄声带着骨子里的烦躁，像硬是咬着牙把每一下都压住。闻太师的披风沾了些潮气，颜色更深，他的脸沉如未化的天青，满脸愠怒，唇线收得很直。几名随行的心腹亦是眉目冷峻，连呼出的气都凉。
看样子，苍梧侯并未给闻太师该有的礼数和温度。侯府的门，怕是开了个虚礼的缝，又在言语里添了几分凉刀子。
辕门内众将士对望一眼，心里一紧。
风刮旗声猎猎，金戈声在远处被拉长，像一根看不见的弦，绷得更紧了。
中军大帐内，气氛凝如霜。
闻太师将那沾了山路潮气的披风解下，扔给亲兵，大步流星走向草荐上的帅位，猛然坐下。
“来人！”
他的声音不高，却可以压断门外的软骨头。
“传我将令！升帐！击鼓！聚将！”
“喏！”
战鼓先是一声闷雷，随即急促如骤雨，一浪高过一浪，轰入耳廓，震得心口一齐往下坠。
鼓皮将十里连营的将士神经绷得极紧，让大营内所有人的脚步沿着地脉奔跑。
将令一下，风向像被人倒换。那些平时袍袖生风、腰间玉佩叮当作响的王亲贵胄、公子哥们，听闻战鼓起，一个个脸色刷白，瞬间变了脸色。
中军大帐的帷幕才掀开一角，告病的竹牍便雪片般飞来，油灯下影子交错，仿佛群鼠乱窜。
“太师，末将昨夜受了风寒，此刻头痛欲裂，恐难议事！”
“太师，末将旧伤复发，实在无法起身！”
回报声在帐中一条条绕过，最终消散在闻太师平静的眼波下。他面无波澜，指尖轻轻叩着案边，节奏不疾不徐，好像在等潮水退尽后露出的礁石。
第三通鼓过，夜风忽硬，吹得牙旗猎猎，营门处却乱成蚁穴。各营都有兵卒丢盔解甲，背着包裹、抱着铜釜碗盏，踩着夜露四散奔逃。有人解开缰绳，牵马就跑，马鬃扫过地面，抖落一串水珠；有人连鞋都没穿齐，草尖顺着脚背划出白印。
岂料苍梧侯铁了心，让唾手可得的军功变成一缕缕夜风。
不多时，帐内传报：逃遁者竟达万余。
牙帐内，烛火吐着蓝白的冷焰。
亲兵与心腹将领面色铁青，怒火把鼻息烤得热烘烘，纷纷请命缉捕，就地正法。刀鞘挪动，磕碰声像一串冷硬的雨点。
“不必了——”
闻太师起身，从门枢看那些乱成无头苍蝇的背影，语气平平。
“传令，所有要走的人，不必偷偷摸摸。到中军帐前校场集合。本太师，亲自为他们送行。”
此令一出，众人皆惊，营中顿时少了很多纷沓之声。连那些逃兵都愣住了，不明白这位太师葫芦里卖的什么药。但既然不用偷偷摸摸，他们便壮着胆子，往校场挪动，黑压压的一片。
校场上，风裹着猎猎火光，露出了夜的眼。
万余人集聚校场，人心惶惶，呼吸混杂。
闻太师在众目睽睽中登上点将台，衣袍在风里翻做夜的领巾。
他环视过去，目光如霜刃扫过一张张或恐惧、或茫然而浮肿的脸。
他清了清嗓，朗声借着风势传遍整个校场：“诸位，想回家的，本太师绝不挽留。大夏的军队，不留贪生怕死的鼠辈。”
台下先是一片死寂，继而响起一阵如释重负的骚动。
“但是——”
他话锋一转，声色陡寒，“丑话说在前面。你们可以走，可以回家。但若有人投奔苍梧，或泄我大军虚实……”
他顿了顿，每字如石，从齿间一颗颗碾出：“一经查实，不但你本人悬首辕门，我更奏请大王，株！连！九！族！”
“株连九族”四字落下，很多人龌龊的念想尽数被斩断。
人群里喉结上下滚动，许多人下意识把手按向腰间的护符，脸色和黎明前的天一样灰。他们可以不在乎自己的命，却不能不在乎很多亲人的存亡。
“滚吧！”
闻太师挥了挥手，再也不看他们一眼。
乌合之众犹如潮水退去，乱哄哄的脚步声、器物相碰声渐远，尘土被鞋底搅起又重重落下。
大营清静了，风穿过营门，吹在留下来的人脸上，吹得眼神更硬。人数少了，杀气却重了，似有似无地从衣甲缝里往外渗。
闻太师回牙帐，灯台火焰稳稳的一朵红。心腹将领环立，两颊隐着夜色，眼光如钩。
“诸位，累赘已去，剩下的，皆我大夏忠勇之士！此战，许胜不许败！”
“愿为大王效死！”
齐呼声震得帐顶的微微一掀。
“好！”
闻太师指向沙盘。沙盘上山河起伏，黄沙作地，黑石为城，他手指所点之处，江山沙粒簌簌而下。
“舟桥营，连夜勘探城外地形，找出苍梧城周边地势最高、距离最近之处。趁夜，把投石车、攻城车全拉上去。时辰一到，我要石头像雨点一样落在苍梧城头！”
他又点向几名悍将：“前锋营，左右两翼兵分四路，封死苍梧城各个城门！”
“喏！”
......
王师大营被无形的手抹去睡意，九万大军倾巢而出。
甲叶低鸣，皮弦压得弓背在月色下泛着暗光。营造兵猫着腰，肩扛木梁，在肩窝上磨出闷闷的吱声。一辆辆投石车转出营房，车轮在山路上辚辚滚动，如巨兽呼吸，吐着沉沉的雾气。
前锋刀盾手贴地而行，指尖触过草屑的寒意；弓手把羽箭轻轻撮在弦上，捻羽时簌簌似蚊蚋跟随。
苍梧城下，四面八方，无数人影由远潜近，伏在灌木丛与沟壑里，鼻端呼出的热气拂开湿草的青涩和泥土的腥甜。
风从城上掠过，带下一点灯油味和炊烟气，夹杂守军的呵欠与压低的笑骂，城垛冷得像鱼腹。远处犬吠被压住，很快没了。
光阴随着夜的呼吸悄悄流淌，将夜和昼的绳索越绷越紧。
苍梧城内，灯火尚明，市井余声未绝，透出城门洞，有摊贩收摊的竹篮碰在一起，发脆；酒肆里还传出末杯的笑，碗沿敲桌，清清的。
城外，大网已张，玄甲与夜同谋，只等一声破晓交出死意。
鸡鸣三遍，夜的大氅渐渐褪色，苍梧城东方天际泛起了一抹鱼肚般的灰白。
王师大营辕门忽如巨兽苏醒，牙关一张，旌旗齐举，马蹄声四起。闻太师戴着宝剑披挂上阵，端坐于八乘高辇刚碾过辕门湿土，车軎隆隆低滚，向苍梧城驰来。
至距苍梧城不足半里之处，车辇停下。
他目光越过沉睡的城郭，举起手中那面赤色的令旗，猛向下一挥！
“攻城！”
令旗落下，“咚！咚！咚！”，战鼓声震天，号角齐鸣。煞气直冲城脚。
“杀！——”
早已蓄势待发的三军将士冲出沟渠，冲出灌木，发出山呼海啸般的呐喊，铺天盖地涌向城门。
夜枭飞天而起，城门洞前早起的百姓正挑担出城，猛听这山呼海啸的声浪，吓得脚下木屐一歪，转身直望城里飞奔。
守卒倚着拒马打盹，被声浪惊得肩头一滑，猛然醒转。忙把拒马一推，惊慌失措地连连倒退，鞋履跑掉时，口里狂呼：“关城门——！”
天空中骤然响起了让人永远无法忘记的瘆人声响，漫天石头如蝗群呼啸着倾泻而下！
“啾——，轰！”，第一粒檑石砸在城垛上，青砖和碎石一起崩散，缺口豁然，城齿脱落。
紧接着，城墙上，城垛内，城内，响起了毁天灭地的爆裂之响。
城外，守卒和百姓尚未跑进城门洞，便被投石砸中纷纷倒下，惨叫声撕心裂肺，血迹飞溅，乱成一片，百姓四散而逃。
城内，巷道中，屋脊被击中处齐齐爆裂，碎砖翻飞，溅起的石屑带着盐碱味冲进床头。
惨叫夹在木梁折断的喀嚓里，热血喷在墙面上，书写着献给死神的投名状。
城头许多守军从梦里被生生震醒，裤头尚未扎紧，懵懂间冲上城道，尚未搞清楚状况的他们，便被劈头盖脸砸下的巨石、檑木瞬间吞没。
城头变成了炼狱，守卒鬼哭狼嚎，血肉横飞。城内倒塌的屋粱下，凄厉的哭喊此起彼伏，在困倦的清晨特别刺耳。
城下，苍梧守卒们慌忙推动巨大的城门欲闭合，门缝里忽地寒光一闪，刀戟穿入，斩倒推门的士卒，阻止守军关闭城门。血喷溅上门缝，沿着门槛滴成一线。
“关门！快关门！”，城内守将怒吼着冲向城门。
一场拼死的关门战与疯狂的破门战，在四座城门同时上演。一方是拼死推动重门，一方是悍不畏死地用身体、用刀剑、用一切可以利用的东西去卡住门缝。大门发出不堪重负的呻吟，鲜血不停的溅上冰冷的门沿，又从大门上滴落。
双方倒下的士卒被挤在门板与地之间，被慢慢挤压变形，像干柴一根根闷响。
一番激烈的争夺过后，南、西、北三门，终在血河里缓缓合上，大门贴合那一刻，轰隆声似冥府关门。门外堆积的尸体，惨白而扭曲。
唯独东门！
东门的战斗最为惨烈，王师的攻势也最为凶猛。在反复的冲击与拉锯中，双方的尸体在门洞内外堆积如山，鲜血汇成溪流，顺着石阶流淌。当守军拼死推动大门时，却惊恐地发现，那巨大的门扇，被层层叠叠的尸体死死卡住，再也无法合拢分毫！
这个致命的缺口，成了整片战场的焦点。
城内的守军源源不断地从各处赶来，堵在门洞之后，长枪大戟把门洞当作井口，往外一通通疯狂捅刺。城墙之上的弓箭手也反应过来，弯弓搭箭，朝着城下的王师将士倾泻着箭雨。一瞬间，攻入东门的王师受到了城头与城门洞两边的夹击，伤亡急剧增加，形势变得万分危急。
“火攻！用火油！烧了这道门！”
马背上的王师将领攥得手背青筋鼓起，嘶声裂喉。
数桶火油被投掷进门洞，油水四散，火箭紧随而至。
“轰——”的一声，熊熊烈焰冲天而起，将整个东门化作了一座咆哮的火山！
热浪扑面，须眉卷曲，空气扭曲如水波。
焦臭、皮肉糊味与松脂味缠成一股令人作呕的烟，从门洞至两头跑，呛得双方士卒眼泪直流。
双方都被这烈焰逼退，谁也无法靠近。但战斗未止，两边的弓箭手都在朝着那片火海疯狂射击，阻止对方有任何靠近的可能，一支支利箭穿过火墙，箭羽带出一溜火线飞出，射向对面模糊的人影。
与此同时，城墙上，更为惨烈的攻城战也已打响。数十架高大的攻城长梯，如巨兽的臂膀，轰然一声搭上了城头。无数王师士兵口中衔着短刀，手脚并用地向上攀爬，而城上的守军如同疯了一般，用长叉和钩镰枪拼命将一架架攻城长梯推离城墙。
伴随着木梯断裂的巨响，一整串正在攀爬的王师士兵惨叫着从高空跌落，在硬地上摔成肉泥。然而，一架倒下去，立刻有更多架搭了上来。后续的王师士兵踏着同袍的尸体，冒着城头倾泻而下的滚石、火油和不断刺出的长戟，如同蚁附般，悍不畏死地向上攀爬。
不断有人中途坠落，但总有更多的人成功地翻进了城垛之内。
双方的士兵纠缠成一团，为了每一个城垛，每一寸立足之地，捉对厮杀，刀砸在兜鍪上，发闷；剑砍在颈侧，发脆；呜咽、怒吼、喘息，交织成冥府弦音碎片，不停崩断。
逝去的生命如晨露悬在蛛网上，沉甸甸的，压弯了风。
就在双方血战正酣，寸土寸血之际。忽见一抹灰白的影子，以一种不可思议的速度，出现在了战况最激烈的南段墙墙上。
那影子如入无人之境，在一片混乱的战场上来去无踪。那身影实在太快，每一次挥出，都带起一蓬血雾。他身前的苍梧守军，无论是手持盾牌的重甲兵，还是挥舞长刀的悍卒，都仿佛慢动作一般，还未捕捉到他的轨迹，便被一剑封喉，踉跄倒下。
苍梧守军强弩手和弓箭手见状调转方向，朝着那道鬼魅般的身影倾泻怒火。
然而，那人身形太快，如白驹过隙，在箭雨的缝隙中穿行，箭矢纷纷落空。当身形在敌人堆里出现，便意味着数名守军的倒下。在他的突击下，原本胶着的战线，被硬生生被撕开一道口子。
那人，正是范逸之。
他所施展的，非昆仑宗剑法。这是他闭关数日，从天魔功中领悟出来的“无生诀”，这是“无生诀”首次在世人面前展露锋芒。虽是初创而显得有些生疏，但其诡异、迅捷、毫无征兆，足以让苍梧城守卒心胆俱裂。
“快！请供奉们来！”
城头上的苍梧校尉目眦欲裂，对着手下大吼。
不多时，城堞道上很快涌上来十数名气息各异的修行者。他们身着各色道袍，手持的兵刃更是五花八门。他们一上城头，便立刻锁定了正在大开杀戒的范逸之，众人围上，大喝一声同时出手！
一名手持拂尘的老道，手腕一抖，那雪白的尘丝瞬间暴涨，如同一张天罗地网，当头罩下！另一侧，一名女冠则祭出一对旋转的飞刀，发出嗡嗡的锐鸣，一左一右，封死了范逸之闪避的路径。
有道姑从袖中激射出一条五彩斑斓的软带，灵巧地绕过刀剑的缝隙，直取范逸之的脚踝，试图将他缠住！
面对来势汹汹的招式，范逸之那鬼魅般的身形突然下坠，窜到城墙上，居然在城墙上健步如飞，如履平地！这可把众道侣看得目瞪口呆：这是啥神技！
众人数次出手，却始终无法将他困住。
然而，战场的胜负，终究不取决于一人的武勇。
就在众人围着范逸之追打之际，被大火焚烧了近一个时辰的东门，终于发出了最后的哀鸣。在一阵令人牙酸的呻吟中断裂、崩塌，化作漫天飞舞的火星与焦木，轰然倒下！
还不等王师冲进城内，下一刻，沉重的蹄声如雷，从那洞开的城门中骤然响起！
大地颤抖，门口石子蹦跳如地龙翻身。
一队队身披玄色犀甲、镶嵌着兽面护心镜的重骑兵，如从地狱深处奔涌而出的黑色怒涛，席卷而来！他们坐骑披着厚重的皮质马铠，露两眼和喷着粗气的马鼻。
骑士手中握着的不是寻常长矛，而是一种更为沉重的长槊，闪烁着幽冷的光芒。人与马合一，化作无坚不摧的死亡骑士。
王师散兵被苍梧重骑撵出城门洞，而围上来的王师前锋营首当其冲，还未反应过来便被涌出的重骑洪流冲开，瞬间被撞得人仰马翻，喷射的血迹被马蹄踩成泥浆。
即便如此，苍梧重骑兵还在源源不断地从城中涌出，冲入王师阵营。
所过之处摧枯拉朽，长槊如锋利的屠刀，一路破开王师士卒，惨叫声格外凄厉。
王师的阵线被硬生生地撕开，血口张大。在重骑兵撞开的血路里，只留下残肢断臂。
高辇之上，闻太师将这一幕看得真切，瞳孔猛地一缩，心底凉凉。
“怎么回事！苍梧竟如此锐利！”
苍梧侯竟在他眼皮底下藏了这么一支精锐！如此甲具齐整、皮犀厚重的重骑，非一朝一夕所成。
王师前锋营被这一冲，已然断成两截，首尾不能相顾，陷入了各自为战的混乱中。
苍梧重骑兵穿透前锋后，马头一拨，直奔侧翼高地上投石车阵地。目的狠而明确——先灭远击。
高坡上的营造兵和守卫哪里见过这等阵仗，眼见滚滚黑流冲到近前，许多人吓得腿软，惊恐四散。
苍梧重骑冲上高丘，所过之处如风卷残云，长槊横扫，木屑翻飞，来不及逃遁的投石兵接二连三被撞飞，或挑于马下，或死于非命。不过片刻功夫，方才还威风八面、给苍梧城带来巨大压力的投石车阵地，尽陷敌手！
“传令！”
闻太师脸色发青，急挥令旗，“命左右两翼，即刻收缩阵型，钳制这股重骑！前锋营向中军靠拢，重振旗鼓！”
然而，对面主将心如明镜。他似乎早已看穿了闻太师的意图，就在王师左右两翼试图包夹之时，那支原本如巨锥般突进的重骑兵，竟在高速奔驰中瞬间变阵，倏地分成四股，迎着王师的大军反冲下去！王师非但未合围，反被拖入乱斫。
此时，苍梧城中，三处同时传来沉闷擂鼓“咚——咚——咚——”
苍梧城那一直紧闭的南、西、北三座城门，此刻竟同时打开，杀气喷涌！
无数身着玄色皮甲、手持长戟的苍梧士卒，如潮水般从城门中汹涌而出！他们队列森冷，步伐厚重，与先前在城头仓促应战的守军判若云泥。这才是苍梧侯真正的精锐主力！
此乃苍梧侯暗藏的杀招！他以城墙为饵，以重骑为刀，将王师这头猛虎牢牢引诱、困住，然后才亮出自己最致命的獠牙！
看着从四面八方围拢上来的玄色大军，感受着脚下大地传来的密集脚步震动，将士脚下土色变冷！空气中弥漫着死神的气息。
旷野里，王师大军四面楚歌！
闻太师只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他精心策划的攻城战，转瞬间变成了一场被反包围的歼灭战。
“天亡我也！”
闻太师心中一片冰凉，喃喃自语。