第125章 动身之前
正说着，史香云、柳如烟、杨玉莲和婉娘相继赶来，就连银狮子画舫的柳若影、诗羽也来凑热闹。众女一见面就抱在一起嘘寒问暖，很快笑声四起。
徐天见状，悄悄将玉儿、小翠和史香云唤到一旁，低声叮嘱几句。原来是为了福临客馆被质人和衙役盘查一事，特意安排史香云派几组护院过去，既当护卫又能为玉儿、小翠壮胆。玉儿、小翠听了，眼中含泪，却是喜极而泣。
徐天正在与玉儿、小翠和史香云低声说话时，柳若影和诗羽在阁楼四处张望，终于发现了徐天的身影。两人立刻小跑过来，一左一右拉住徐天的胳膊，把他往众人面前拽。
“主人主人，奴家有个天大的好消息要告诉您呢！”，柳若影眉飞色舞，一边拉着徐天一边说道。徐天被两个妮子拖着往前，一边走一边笑道：“什么事让若影这般高兴？”
来到众人面前，柳若影迫不及待地说：“昨晚啊，有个浓眉大眼的大官人，带着一群美妾来我们画舫游玩。那阵势，整整玩了一晚上呢！期间不知多少达官显贵前来拜访。今儿个一早，奴家就听说夏国和卫国重修旧好，要互市通商呢！”
徐天与三位公主默默对视一眼，心下了然：“这位浓眉大眼的大官人多半就是太师了”
“若影消息这么灵通”，众女笑道。“那是自然！诗羽接过话茬，当然，这卫地好奇特，湿热无比，自从我们来到玄峰城山脚下，天哪，夜夜笙歌，人满为患，好多人都挤得掉江里去了！”，众人听了朗声大笑。
柳若影接着说：“这还不算，这几日不知道从哪里冒出来好几艘画舫，天哪，整晚江面上都如白昼，好浮夸”
阿史那嫣、阿史那雅撅着小嘴问道：“在家里游玩不好吗？非要去画舫做什么？这样不会惹得夫人妾室不快？”
方媛一听就明白过来，她眨眨眼，笑着问道：“两位姐姐，你们觉得这里热不热？”
“热啊！”，阿史那氏两位公主不假思索地回答。
“那山脚下什么地方最凉快？”
“当然是水边...噢，本宫知道了”，阿史那嫣、阿史那雅恍然大悟，俏脸微红。众人见状都笑作一团。
柳若影又道：“夜里也热呢，最清凉的莫过于画舫，所以这几日，所有画舫都人满为患。不过啊，诗羽她去到哪儿，就有无数拥趸追到哪儿。很多齐国、卫国的公子都不远千里追过来，不惜重金一睹芳容！”
三位公主闻言，上上下下仔仔细细打量诗羽片刻，异口同声道：“这位姐姐也就漂亮一点，没感觉出来哪里特别了”
众人放声大笑。柳若影忙说：“三位公主自然不知诗羽的名气，齐国大王的寿辰就是诗羽带着姐妹去表演的，弄得满城皆知，没有不知道诗羽的！”
“啊？！”，三位公主这才反应过来：“妈耶，小看诗羽姐姐了！”
众人闻言笑得前仰后合，捂着肚子疼。
徐天看着柳若影和诗羽被晒得黑红的小脸，温和道：“二位仙女辛苦了”。转头又对孙玉娘等人说道：“各路仙女们都辛苦，在这酷热的日头下奔波，没有不晒黑一点的”
众女原本以为徐天只会夸赞画舫的两位妮子，不料他却是一视同仁，将所有女眷都夸了个遍。众女脸上顿时浮现出艳荣之色，眉开眼笑。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿四妻妾见状，连忙围上来，一人掐一下。徐天吃痛，龇牙咧嘴地直躲，惹得众女掩口窃笑。
“主人说得是”，柳若影趁机道：“最近奴家也少有这般与姐妹们团聚的时候”。说着仿佛想起什么，又道：“对了，之前奴家听齐国来画舫的客人说，齐国有好些有名的剑客、刀客来了玄峰城后就生死不明，再也没在江湖上露面”
诗羽也接过话茬：“奴家也听夏国的客人说，他们派来的高手，有些也是去而不返”
徐天与四个妻妾对视一眼，心下了然。看来这些人是被暗影卫士给悄悄除掉了。之前还不明白，但与何玥儿交过手后，这事也就八九不离十了。
徐天暗暗点头，对柳若影和诗羽能将这等重要消息记在心里颇为赞许。众女三五成群在屋内嬉闹，江婉婷见天色渐晚，便道：“公子，姐妹们，不如就在这里用晚膳吧，婉婷做东”
女眷们闻言，纷纷期待地看向徐天。“好”，徐天笑道：“就在天机阁吃它一顿”
“我来掌厨！”，徐颖立刻自告奋勇，招呼众女帮忙。女眷们欢呼雀跃，如风卷残云般簇拥着徐颖下楼去了。
数日后，卫国玄峰城。晨曦初露，浓雾弥漫，衡济堂后院一株苍劲桃树下，徐颖正带着众女眷修习武技。徐天则在二楼药房与数十医女围坐案前改良清凉丹。
忽闻馆外街道上马蹄声由远及近，一骑破雾而来，转眼间已到衡济堂门前。王宫侍人利落地翻身下马，随即让门童女进去通报。
徐天闻讯整束衣袍，卷着药香和两公主下楼迎接，绣金线的裙裾款款摆动中，众女也从后院赶来。见众人出府，来人朝徐天和两位公主深揖一礼：“奉大王命，巳时初刻，使君携两位公主赴城东共襄盛典”
徐天与两位公主还礼，不动声色地将谢礼银两滑入其掌心。侍人袖中接过银锭，唇角勾起三分笑意，拱手众人作别：“小人告退！”。话音未落，银鬃马已踏雾而去，蹄声渐隐于青石长街。
徐天望着侍人离去的方向，与两位公主交换眼神，心知卫国终是修路了。一行人回到书房预备大典。
街道重归宁静，唯有晨雾依旧缥缈。
书房三楼檀香缭绕，侍女捧着鎏金妆奁穿梭如蝶舞。徐颖执象牙梳为徐天束发，黄筱系玉带时指尖掠过他掌心，章晓惠将青玉冠正中云纹，玉儿捧玉笏低眉。二公主对镜描眉，金丝鸾凤簪斜插云鬓，翟衣锦缎袍，头衔金凤冠，足踩凤头履，腰缠十二幅宫绦垂落如流苏，青玉宝石如幕帘点缀其间，随倩儿整束翟衣时叮咚作响，恍若仙子临尘。待金丝九尾狐纹在晨曦流转，众人簇拥着步下楼梯松木阶，走出衡济堂，待与众女暂别，徐天翻身上马上前引导，辂车金铃轻响，碾过青石板上未散的薄霜。
抵达城门时，眼前景象令三人微怔。城门处却见玄甲军列阵，百姓皆被拦在三丈开外，大批等待出城的者皆滞留于此。守将抱拳：“奉命封城，待大典毕方能放行“
徐天分开行人，策马上前说明来意。恰在此时，一名身着宫服的侍人听到辂车金铃，旋即向守卫挥手示意放行。玄甲兵倏然列队，恭敬地让开一条通道，铠甲摩擦声如野鸦振翅。徐天颔首策马先行，辂车金铃叮咚穿过城洞。
车帘微掀，阿史那雅含笑的眼角映着朝阳，金光泼洒在不远处山脚下的奠基礼场上，只见车马辐辏，华盖如云，一座高三丈，阔三十丈见方的松木台拔地而起，其上花团锦簇，旌旗招展，赤幔铺陈路引，台下早已站满了身着华服的官员。
行至下马处，徐天勒住马缰，待辂车停稳，翻身下马后搀扶两位公主下车，金错玉璜撞击的清音未绝，官员们已如惊涛涌向徐天一行，将三人团团围住。
他们满脸堆笑，有称“徐兄“，有唤“徐弟“，争先恐后上前寒暄。徐天一袭玄色朝服如墨玉立于万花丛中，更衬得二公主眉如远黛、目似秋水。面对众人热捧，徐天得体地一一回礼，两位公主则欠身致意，步摇金铃轻响间，玉带环佩生辉，裙裾间若隐若现的金线引得众人纷纷侧目。
正当众人交谈之际，此刻远远从宫内传来大钟轰鸣，悠长的钟声回响于城涧，余音不绝，远播八方。
一位王侧官高声宣告：“吉时到！”
话音未落，磬钲齐鸣，二十四位身着鲜锦的宫乐师捧金钺旋舞开道，跟着七十二名舞姬踏着鼓点翩翩起舞，其后一群彩衣艺人献技杂耍。众人载歌载舞行至高台木阶梯前，八音盈空，气氛空前。
缤纷喧嚷之际，随着钟鸣九响，八十一名紫衣内侍擎明黄华盖仪仗，分列两行，引卫王缓缓而来，但见卫王身着祥云纹饰黼衣、头戴十二旒金冠，腰悬金错玉璜，足蹑绣龙纹履。九百名黑衣羽林卫持刀缀在仪仗队尾，似流动的墨色山河，威仪如龙。卫王步履稳健，所过之处臣民如麦浪倒伏，叩首声如山崩：“拜见吾王——”，声震寰宇。
方文龙缓步登台受礼，十二旒金冠垂珠晃动，金错玉璜与黼衣相映生辉。待卫王伫立台上，环视八方跪满一地的子民，仪态沉稳如山，威严中透着几分英气。
“众卿家平身——”，话音甫落，高台周围已被羽林卫围了个水泄不通。
大王的目光掠过群臣，落在格外醒目的徐天身上。随即黼袖一展，挥手唤道：“徐使君随孤一起共执金锄？”，嗓音郎朗，带着几分笑意。
徐天稽首：“臣幸得大王抬爱，但臣万万不敢僭越。大王此举开万世之基，造福万千子民，惠及天下苍生，大王之功绩将万古流芳”
卫国大王闻言，顿时龙颜大悦，爽朗大笑：“好！好！好！”，眼中闪烁着笃定的光芒：“待孤落下这一锄”。说罢，大王接过王侧官递来的金锄，在万众瞩目中，缓步走向红绸奠基处。全场屏息凝神，但闻流云过涧，旌旗猎猎。
大王扬起金锄，赤金錾刻的云雷纹映着朝阳，猛地挥下——“铛”的一声，金锄破开山岭沃土。金刃点地刹那，三军击节，臣民如潮水般跪倒，齐声高呼：“吾王千秋万世！”。山呼声直冲霄汉，响彻云海，震落山岭枝头残露。
忽闻城头雷鼓如惊雷炸响，雷霆轰鸣，声震四野，群臣惶然回首间，只见三十六面夔皮巨鼓自城楼降下，身着赤红巨裙的雷佣紧随其后，猛抡雷锟重击。雷鼓阵阵，鼓声横空荡开流云，方圆数十里皆可闻其大音，旌旗无风而自动，观礼人群须发皆张，衣袂猎猎翻飞。
年轻的卫王伫立高台之上，俯视芸芸众生，眼神中流露出睥睨天下的气势，威严尽显。鼓声熄落后，大王率百官，踏着红毡毯路，步行至东山祭坛，祭拜山神。祭坛之上，香烟四起，祥云环绕。太祝执熏香，引卫王奉觯酌祭酒，祝词铮铮，祷告开工大吉，祈求山神庇佑大卫风调雨顺，国泰民安。群臣焚香慕虔，恭行三拜九叩之礼。
大王和臣民起起伏伏间，钟鼓再起，响彻八方，群鸟从山涧飞起，似在祷告浩浩天地之间诸多神灵。随着钟鼓声渐渐平息，王侧官高声喧道：“礼成——”。
盛典毕，王驾仪仗绵延如长龙返宫，前队是身着玄甲、手持长戟的三百虎贲营开道，列队整齐，威严不凡。八十一名紫衣内侍执幡持节环伺玉辂左右，步履从容。后队是身着白衣的九百羽林卫，腰悬长刀，如神兵天降。
待卫王的仪仗渐行渐远，余音消散，众臣和百姓这才纷纷起身。
徐天与诸位众官员又寒暄了片刻，相互道别。待阿史那嫣、阿史那雅优雅地牵手上了辂车，徐天翻身上马在前引路。一行人来到城头下，发现封禁已解，城门口车水马龙，城中街道上已是一派熙攘景象，早市的叫卖声此起彼伏。
返回到衡济堂，只见医馆门前人头攒动，购神功丹者排队长龙。徐天甩镫下马，搀扶两公主下车之际，徐颖、江婉婷等众女挤出人群，迎上前来。
“夫君，大典可还顺利？“，徐颖笑问道。徐天颔首间，见众人早已饿得面露倦色，便道：“且先用过早膳再说”。众女捂着咕咕叫的肚子，掩口窃笑，齐声道：“好！”
早膳后，众人簇拥着两位公主和徐天来到三楼书房。阳光透过窗棂洒进来，照在铺着虎皮的地毯上。待阿史那嫣绘声绘色地讲完开工大典的盛况，小翠掩口笑道：“当时我们还以为是地震了呢，柜子里的药罐子都乱跳，叮当作响，可把奴家吓得不轻”
话音未落，倚在百子柜上的小玉已笑出杏眼弯弯：“可不，我还道地龙翻身了呢！“
众女闻言，罗袖掩面间清脆笑声如珠玉落盘。闲话一阵后，见时日不早，江婉婷轻抚云鬓起身，望向孙玉娘、史香云、婉娘等人，“姑娘们，该去分号了“。众女眷笑盈盈地站起来，伸了伸懒腰，向徐天一行告辞后，簇拥着江婉婷下楼而去。徐颖与四妻妾挽着两位公主的手，继续闲话。楼梯间传来细碎脚步声，众人抬眼望去，只见方媛探头探脑地出现在楼梯门口，发间银铃轻响。
“公主，怎么才来？”，徐颖携剩余姐妹起身相迎。方媛娇颜微红，低声解释道：“嫂子把我锁起来了。暗影卫士都去开工大典护卫大王，没人相陪”
众女这才恍然，难怪往日准时的方媛今日迟迟不见踪影。笑着将她拉入座中。屋内很快又响起一片欢声笑语，街坊趣事和大典上的杂耍成了谈资。片刻后，阿史那嫣忽然开口道：“公子，不妨我们去看看虹桥护卫？或许能替公子参谋参谋”。众女闻言，眼中闪烁着期待的光芒。徐天见状，微微一笑：“好，那便动身”
众人簇拥着三位公主下楼，出了医馆。此时的门外，已是一派繁忙景象，朝霞映照之下，街道上鳞次栉比的屋顶和飞檐斗拱被镀上一层金光，小贩在檐下阴凉处叫卖，吆喝声此起彼伏，络绎不绝的车马穿梭往来，各色行人摩肩接踵。医馆门前，等候问诊和购丹的人群在晨光里已排成长龙。
柳如烟和杨玉莲携几个医女正忙着应付络绎不绝的病患和购丹者。步出馆外，徐颖等四妻妾和三位公主相携登上早已准备好的辂车，徐天上马陪伴在侧。一行人穿过数条热闹的街巷，渐渐来到南市区一处喧闹的集市。这里人声鼎沸，牛羊成群，马匹嘶鸣，各色商贩吆喝不断。穿过熙熙攘攘的人群，众人来到集市尽头的开阔地带。帘栊轻掀，阿史那雅忽指着远处檐下：“那些白袍灰衣的修士，莫不是在比斗？“
话音未落，辂车徐徐停靠，徐天甩镫下马，众女轻移莲步下车，与两位公主并肩而行。只见数十名修士或蹲或坐或站，伫立在檐下道路两旁：一旁是身着白衣的阳功修士，另一旁是灰衣的阴功修士。他们各自脚下都立着一块价位竹牌，明码标价出售武技。
阿史那嫣好奇地打量着这些修士，低声问道：“公子，这些白衣者和灰衣者有何讲究？”
“白衣者习阳功，以近身搏击为主；灰衣者习阴功，善召唤术和养蛊”，徐天解释道。此时檐下蹲着的几位白衣女修也注意到这群贵人，连忙起身。徐颖见状，轻笑着上前与她们攀谈。章晓惠、黄筱和倩儿则缀在其后东张西望。
徐颖简单的询问了一下情况。这群女修士看见这个女主顾甚好相处，纷纷大倒苦水。原来这里之前很多男修士被雇主征用了，而这些女修士，皆被很多雇主视为卖身的，以至于这些女修士除少量被征用外，大部分还留在这里为每日两餐发愁。
方媛与阿史那嫣、阿史那雅相视一眼，面现同情。看她们饥肠辘辘的样子，徐颖问：“姐妹们都是本地人吗？”，有人摇头有人点头，大部分是摇头的。徐天一行明白了过来，这些大都是外地进王城习武之女，想谋得一份凭武艺吃饭的差事。
徐天问了个要紧问题：“招募你们之后会经过严格训练，之后会远赴极远之地为商旅保驾护航，不知道你们意下如何？”
女修士们一脸诧异：“有多远？”
徐天道：“很远很远，超出了夏、齐、卫三地，远到那些地方你们都没去过”
众女修士想了半晌，又用眼神交流了半晌，终是点头道：“虽心中忐忑...我们还是应了”
徐天望着众女修士单薄的身形，若有所思。这些修士还不能马上就用起来，至少伊丽可汗以及极西极南之地就是如此，个中情景完全不同于中原之地，她们出去不仅要安全，还得应付非常复杂的情况，这是目前这些修士所不知道的局面。另外，男女有别，如何取舍和管理也是问题。
方媛上前与修士们交谈，眼角余光瞥见徐天独自凝望远处，似在深思。她袅袅娜娜的挪近徐天身侧，纤手轻掩朱唇，打量着徐天的侧脸。晨光映照下，徐天眉宇间隐约可见一丝苦恼。
“徐公子为何半天不言语？可是有什么烦忧？”，方媛柔声问道，眼中带着关切。徐天收回思绪，缓缓道：“差个教头。这些修士虽各有所长，但若就这般贸然出去，恐怕凶多吉少”
他环视一眼街道上远近的修士们，沉吟道：“要有一位雄霸天下之人为她们淬炼一番，日后遇到生死之局，方可化险为夷”
此言一出，众女纷纷围拢过来探听。徐颖与几位白衣女修士谈毕，也挪身过来。众女看向扭着腰肢的徐颖，心知目前众人中能打的就数徐颖，但与徐天所说的雄霸天下之人相差甚远。众人心中暗忖，这一关怕是不好过。
“大家且先了解情况”，徐天见众人面露忧色，安抚道：“此事从长计议，慌不得”
“等等！”，方媛忽然眼前一亮，似是想到什么。她快步上前，不由分说地从徐天手中夺过缰绳，动作灵巧地翻身上马。“大家稍等我一会，我去去就来”
“公主！”，众女惊呼一声，想阻拦却已来不及。但见方媛骑行间裙裾飘飘，发带随风飞扬，青丝顶着金色的晨光，转眼便消失在集市尽头。众人目送她远去，一时间都有些发愣。
方媛离开后，晨光渐盛，这片开阔地上的行人也渐渐多了起来。三三两两的路人不时驻足观望，对这群衣着华贵的贵人指指点点。徐天携众人回到众多女修士站立之地。
“大家都修习多长时间了？”，徐天问得随意。众说纷纭，或言几年，亦或十数载。
“卫地重修士轻农耕，你们也都是农家子弟吗？”。众女修士反应不定，有是，有说跟着父辈，之前的并不清楚。
“当初夏国，齐国起争端的时候，你们参与了没有？”，徐天复问。众女修士茫然摇头。
徐天又问：“那么夏国和伊丽可汗国的争端呢？”
众女修士也是面带羞涩，纷纷摇头。
徐天奇道：“莫非你们是一心修炼，不闻窗外事？”
众女修士哄笑着点头。一名叫小柔的女修士接过话说：“这位公子有所不知，其实女修士鲜少远足，不然能不能回来都是个问题”
众女修士听罢纷纷点头认可。
小柔继续说道：“很多时候，就像在卫地，女修士们大都是养家护院的，很少会外派，除非双修伴侣同行”
徐天领悟道：“你是说家里男主和女主都是修士？”
小柔点点头：“正是，这样的话，去一趟回来可以赚很多银子，不过也有举家覆没的”
徐颖等人赞同，遂道：“这样的话，家里的孩儿就遭罪了”
小柔黯然道：“一般来说，双修人家很少会有子嗣”
众人听了此话对视一眼，恍然大悟。皆知这好比理想照进现实，鱼与熊掌之选。
不多时，远处传来一阵急促的马蹄声。众人循声望去，只见方媛裙裾飘飘，发带在风中肆意飞扬，她策马疾驰而来，那匹马尚未停稳，她便已身姿矫健地飞身跃下，粉腮因策马狂奔而晕红，犹如春日里盛开的桃花。
阿史那嫣和阿史那雅不禁拍手称赞：“看不出方媛的马术如此了得！”
方媛听了，扬颌得意万分，笑着说道：“平日里闲来没事，在宫里没少练习骑射”
众女闻言肃然起敬，原来方媛也是深藏不露的女杰。
方媛快步走到徐天面前，朱唇轻启：“方才我和嫂子沟通了一下，原则上，她同意可以对公子选好之人调教一二，不过，可能男修士不行，一来没法入宫，二来诸多不便”
众人闻言，脸上都露出欣喜之色，纷纷说道：“即便这样已经很好，至少第一步迈出去了”
徐天思虑片刻道：“也不能让王后白操劳，受训所需束脩一样照付”
方媛笑着摆了摆手：“这可不行，公子把王后当什么人了”
这时，徐颖等人挤过来问道：“王后可有谕旨？”
方媛摇了摇头：“此番并未谈及此事”
徐天略作思索，说道：“不然将束脩交予何勉吧”。众人听了，都默然点头，虽不是善策，但眼下似乎也只能如此。
方媛歪着头说道：“此事还需和嫂子再商榷一二”
徐天应道：“好，一切有劳公主了”
众人见情况了解得差不多，纷纷和女修士们告别。众人回到衡济堂时，已近晌午。阳光透过雕花木窗洒在三楼书房的地毯上，映出斑驳的光影。
阿史那嫣和阿史那雅听徐颖等人讲述了何玥儿与徐天的往事，不时偷眼打量徐天，掩唇窃笑不止。“这...”
徐天看着两位公主促狭的眼神，讪讪道：“与王后的联手一事，也算我们有求于她。按理说都是井水不犯河水，过去之事便不必再提了”
徐颖等人闻言轻叹：“夫君总是过于宽厚”
阿史那嫣和阿史那雅对视一眼，倒是表示理解：“公子处事周到，也是无奈之举”
方媛坐在窗边的软榻上，手中把玩着青玉茶盏，若有所思：“之前竟不知嫂子重伤过徐公子”
“这事不怪她”，徐天神色坦然：“她也是父命难违”
方媛一口饮尽杯中香茗，站起身来拉住黄筱和倩儿：“你俩送我下去，我还得再跑一趟，把这事给捋捋清楚”
“公主当真是个好姑娘”，众女笑着说道。方媛得意地扬了扬下巴：“别的事情帮不上，这点小忙还是做得到的”
三女携手下楼，那清脆的笑声渐渐消失在楼道里。徐天回头望着众人，说道：“我想在衡远镖局设立虹桥护卫的招募点一事，日后卫国的修士都可通过衡远镖局加入虹桥护卫，不知诸位意下如何？”
众女你一言我一语地讨论起来，徐颖柳眉微挑，率先说道：“甚好！总劳公主奔波不妥”
黄筱也点头附和：“是呀，史姑娘正好可以把这个招募之事管起来，兼顾镖师和虹桥护卫”
阿史那嫣和阿史那雅听了，满脸笑意，显然对这个安排很是满意。晚膳后，徐天和徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿说起在卫国诸事已近尾声，要启程前去伊丽可汗。四个妻妾闻言一呆。
“那么快！”
徐天颔首。徐颖深知徐天的心意，遂道：“还是别说出来吧，不然这帮姐妹们没准精神不济，会出很多状况”。其他三个妻妾默然点头称是。徐天之后将倩儿拉过去，在耳边嘀咕了一阵，倩儿双目放光，连连点头。
翌日，天色还未完全破晓，浓稠的大雾如一层轻纱，弥漫在整个玄峰城。朦胧之中，衡济堂后院，早已是一片热闹景象。众女分列成排，在徐颖的指导下练习刀剑武技，徐颖在众女之中穿梭，一边纠正众女的动作，一边喝道：“姐妹们，出刀要稳，发力要沉”
她的身影在雾气中若隐若现，更添几分英气，娇咤声在雾中显得清脆。一时间，刀光闪烁间，呼喝声此起彼伏。阿史那嫣和阿史那雅站在一旁，兴致勃勃地观看着，眼中满是新奇与兴奋。徐天不知何时来到了两位公主身旁，笑着说道：“两位公主也上去试试？”
阿史那嫣和阿史那雅对视一眼之后齐声说道：“这可不行，除非公子同意我俩追随左右”
说罢，两人狡黠地眨眨眼。众人听闻，不禁掩嘴窃笑。到了朝食时分，晨光渐盛，驱散了弥漫的雾气，众女已练得香汗淋漓，三三两两地在桃树下歇息，与两位公主说笑打闹。阿史那嫣俏皮地拈起树下花瓣，洒落一位女眷鬓间，惹得众人一阵欢笑。笑声在桃树下回荡，阳光洒满庭院，映出她们脸上细密的汗珠，将众女全身镀上了一层金色的光晕。
早膳时分，众人齐聚后厨的膳房。膳房里弥漫着食物的香气，让人垂涎欲滴。檀木食案上摆着各色美味：白玉般的粳米粥，金黄的煎饼，配着咸鲜的腌菜，旁边的盘子里盛着切成小块的烤肉，色泽金黄，外焦里嫩，油脂在肉块的纹理间闪烁，散发着浓郁的肉香。还有新蒸出的热气腾腾的包子。
众人围坐在一起，纷纷拿起碗箸开始用餐。这时，方媛笑盈盈地出现在门口，众女忙把她拉入席间。方媛也不客气，一屁股坐下就开吃。看她小口小口地用着早膳，众人不由得窃笑。就连阿史那嫣和阿史那雅也打趣她：“方媛妹妹也太过秀气了”
方媛一边优雅地用膳，一边说道：“嫂子有言，费用一事不能交给家父，不然这事恐怕要黄。她的意思是直接交予皇宫侍人，再转交内宰，冲抵府库。这样一来，明面上也说得过去”
众人眼前一亮。
“妙哉！”，阿史那嫣和阿史那雅异口同声道：“这样一来，王后也算是参与了虹桥商道”
“正是！”，众人齐声应和，脸上都露出欣喜之色。倩儿趁机坐到方媛身边，在她耳边嘀咕了一阵，方媛一愣，随即沉吟片刻，默默颔首。
用过早膳后，众女各自散去忙碌。徐天叫住了准备离开的史香云，将她拉到一旁细细叮嘱：“香云，除了镖局镖师，日后虹桥护卫也由你来负责，要分批招募，也要负责管理...”
史香云喜不自胜，一边听着，一边不住地点头，眼中精光闪烁：“主人放心，我一定办妥”
待方媛回宫后，徐天带着徐颖等人携二位公主再次前往修士聚集地。
“这头一批人得我们亲自挑选，探探路子，后续香云她们接手才顺畅”，徐天如是告知众人，众人颔首赞同。一行人穿过熙攘的集市，远远就听见修士们的喧闹声。当看到昨日的贵人们再度驾临，修士们眼前一亮，纷纷围拢上来。
“选我！”“选我！”，此起彼伏的呼声中充满期待。然而当徐颖宣布只招募女修士时，场面顿时一变。女修士们喜形于色，男修士们则怒气冲天，有人甚至出言不逊。徐颖本想解释，但看到徐天微微摇头的神色，便将到嘴边的话咽了回去。
徐天心知此事牵连甚广，而且这些修士未必就能听得进去。徐颖携众女在众多女修士中仔细挑选，从样貌到身材，再到武技修为，一一考量。最终挑选出了数十个资质尚佳的女修士。看着这些女修士都已经放下了戒心，徐颖道：“今日就可以给付定金，你们先行回家梳理一下，一个时辰后去北市衡远镖局会合，然后有人自会带你们入宫，不知姐妹们意下如何？”
女修士们面面相觑，有些不明白。倩儿见状，笑着解释道：“入选者要进宫接受调教一些时日”
众女修士这才恍然大悟，露出按捺不住喜悦，一起跪地叩首道：“一切听凭主公吩咐”
徐颖道：“姐妹们都起来”，遂给每个女修士派发了一锭银子。女修士们看着手里的银子不敢相信这是真的，直到相互确认无误，再一次叩首，齐声道：“主公恩德，奴家没齿难忘”
徐颖摆摆手让她们起来，叮嘱道：“姐妹们去吧，到时赴约”
女修士们齐声：“喏！”。开心的散去了。
章晓惠扯了扯徐天的衣袖道：“夫君！要是她们不来咋办？”。徐天拍拍她的柔荑道：“无妨，我相信她们”
玄峰城北市，衡远镖局。徐天一行人刚到大门，就见几个收拾打扮过后的女修士已经提前到来。看得出她们很认真，精心地打扮了一下。
徐天携众女走了过去寒暄，几个提前到来的女修士齐身跪下：“主公万福”
徐天好奇道：“你们几个怎么就提前来了？”
徐天见状，悄悄将玉儿、小翠和史香云唤到一旁，低声叮嘱几句。原来是为了福临客馆被质人和衙役盘查一事，特意安排史香云派几组护院过去，既当护卫又能为玉儿、小翠壮胆。玉儿、小翠听了，眼中含泪，却是喜极而泣。
徐天正在与玉儿、小翠和史香云低声说话时，柳若影和诗羽在阁楼四处张望，终于发现了徐天的身影。两人立刻小跑过来，一左一右拉住徐天的胳膊，把他往众人面前拽。
“主人主人，奴家有个天大的好消息要告诉您呢！”，柳若影眉飞色舞，一边拉着徐天一边说道。徐天被两个妮子拖着往前，一边走一边笑道：“什么事让若影这般高兴？”
来到众人面前，柳若影迫不及待地说：“昨晚啊，有个浓眉大眼的大官人，带着一群美妾来我们画舫游玩。那阵势，整整玩了一晚上呢！期间不知多少达官显贵前来拜访。今儿个一早，奴家就听说夏国和卫国重修旧好，要互市通商呢！”
徐天与三位公主默默对视一眼，心下了然：“这位浓眉大眼的大官人多半就是太师了”
“若影消息这么灵通”，众女笑道。“那是自然！诗羽接过话茬，当然，这卫地好奇特，湿热无比，自从我们来到玄峰城山脚下，天哪，夜夜笙歌，人满为患，好多人都挤得掉江里去了！”，众人听了朗声大笑。
柳若影接着说：“这还不算，这几日不知道从哪里冒出来好几艘画舫，天哪，整晚江面上都如白昼，好浮夸”
阿史那嫣、阿史那雅撅着小嘴问道：“在家里游玩不好吗？非要去画舫做什么？这样不会惹得夫人妾室不快？”
方媛一听就明白过来，她眨眨眼，笑着问道：“两位姐姐，你们觉得这里热不热？”
“热啊！”，阿史那氏两位公主不假思索地回答。
“那山脚下什么地方最凉快？”
“当然是水边...噢，本宫知道了”，阿史那嫣、阿史那雅恍然大悟，俏脸微红。众人见状都笑作一团。
柳若影又道：“夜里也热呢，最清凉的莫过于画舫，所以这几日，所有画舫都人满为患。不过啊，诗羽她去到哪儿，就有无数拥趸追到哪儿。很多齐国、卫国的公子都不远千里追过来，不惜重金一睹芳容！”
三位公主闻言，上上下下仔仔细细打量诗羽片刻，异口同声道：“这位姐姐也就漂亮一点，没感觉出来哪里特别了”
众人放声大笑。柳若影忙说：“三位公主自然不知诗羽的名气，齐国大王的寿辰就是诗羽带着姐妹去表演的，弄得满城皆知，没有不知道诗羽的！”
“啊？！”，三位公主这才反应过来：“妈耶，小看诗羽姐姐了！”
众人闻言笑得前仰后合，捂着肚子疼。
徐天看着柳若影和诗羽被晒得黑红的小脸，温和道：“二位仙女辛苦了”。转头又对孙玉娘等人说道：“各路仙女们都辛苦，在这酷热的日头下奔波，没有不晒黑一点的”
众女原本以为徐天只会夸赞画舫的两位妮子，不料他却是一视同仁，将所有女眷都夸了个遍。众女脸上顿时浮现出艳荣之色，眉开眼笑。
徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿四妻妾见状，连忙围上来，一人掐一下。徐天吃痛，龇牙咧嘴地直躲，惹得众女掩口窃笑。
“主人说得是”，柳若影趁机道：“最近奴家也少有这般与姐妹们团聚的时候”。说着仿佛想起什么，又道：“对了，之前奴家听齐国来画舫的客人说，齐国有好些有名的剑客、刀客来了玄峰城后就生死不明，再也没在江湖上露面”
诗羽也接过话茬：“奴家也听夏国的客人说，他们派来的高手，有些也是去而不返”
徐天与四个妻妾对视一眼，心下了然。看来这些人是被暗影卫士给悄悄除掉了。之前还不明白，但与何玥儿交过手后，这事也就八九不离十了。
徐天暗暗点头，对柳若影和诗羽能将这等重要消息记在心里颇为赞许。众女三五成群在屋内嬉闹，江婉婷见天色渐晚，便道：“公子，姐妹们，不如就在这里用晚膳吧，婉婷做东”
女眷们闻言，纷纷期待地看向徐天。“好”，徐天笑道：“就在天机阁吃它一顿”
“我来掌厨！”，徐颖立刻自告奋勇，招呼众女帮忙。女眷们欢呼雀跃，如风卷残云般簇拥着徐颖下楼去了。
数日后，卫国玄峰城。晨曦初露，浓雾弥漫，衡济堂后院一株苍劲桃树下，徐颖正带着众女眷修习武技。徐天则在二楼药房与数十医女围坐案前改良清凉丹。
忽闻馆外街道上马蹄声由远及近，一骑破雾而来，转眼间已到衡济堂门前。王宫侍人利落地翻身下马，随即让门童女进去通报。
徐天闻讯整束衣袍，卷着药香和两公主下楼迎接，绣金线的裙裾款款摆动中，众女也从后院赶来。见众人出府，来人朝徐天和两位公主深揖一礼：“奉大王命，巳时初刻，使君携两位公主赴城东共襄盛典”
徐天与两位公主还礼，不动声色地将谢礼银两滑入其掌心。侍人袖中接过银锭，唇角勾起三分笑意，拱手众人作别：“小人告退！”。话音未落，银鬃马已踏雾而去，蹄声渐隐于青石长街。
徐天望着侍人离去的方向，与两位公主交换眼神，心知卫国终是修路了。一行人回到书房预备大典。
街道重归宁静，唯有晨雾依旧缥缈。
书房三楼檀香缭绕，侍女捧着鎏金妆奁穿梭如蝶舞。徐颖执象牙梳为徐天束发，黄筱系玉带时指尖掠过他掌心，章晓惠将青玉冠正中云纹，玉儿捧玉笏低眉。二公主对镜描眉，金丝鸾凤簪斜插云鬓，翟衣锦缎袍，头衔金凤冠，足踩凤头履，腰缠十二幅宫绦垂落如流苏，青玉宝石如幕帘点缀其间，随倩儿整束翟衣时叮咚作响，恍若仙子临尘。待金丝九尾狐纹在晨曦流转，众人簇拥着步下楼梯松木阶，走出衡济堂，待与众女暂别，徐天翻身上马上前引导，辂车金铃轻响，碾过青石板上未散的薄霜。
抵达城门时，眼前景象令三人微怔。城门处却见玄甲军列阵，百姓皆被拦在三丈开外，大批等待出城的者皆滞留于此。守将抱拳：“奉命封城，待大典毕方能放行“
徐天分开行人，策马上前说明来意。恰在此时，一名身着宫服的侍人听到辂车金铃，旋即向守卫挥手示意放行。玄甲兵倏然列队，恭敬地让开一条通道，铠甲摩擦声如野鸦振翅。徐天颔首策马先行，辂车金铃叮咚穿过城洞。
车帘微掀，阿史那雅含笑的眼角映着朝阳，金光泼洒在不远处山脚下的奠基礼场上，只见车马辐辏，华盖如云，一座高三丈，阔三十丈见方的松木台拔地而起，其上花团锦簇，旌旗招展，赤幔铺陈路引，台下早已站满了身着华服的官员。
行至下马处，徐天勒住马缰，待辂车停稳，翻身下马后搀扶两位公主下车，金错玉璜撞击的清音未绝，官员们已如惊涛涌向徐天一行，将三人团团围住。
他们满脸堆笑，有称“徐兄“，有唤“徐弟“，争先恐后上前寒暄。徐天一袭玄色朝服如墨玉立于万花丛中，更衬得二公主眉如远黛、目似秋水。面对众人热捧，徐天得体地一一回礼，两位公主则欠身致意，步摇金铃轻响间，玉带环佩生辉，裙裾间若隐若现的金线引得众人纷纷侧目。
正当众人交谈之际，此刻远远从宫内传来大钟轰鸣，悠长的钟声回响于城涧，余音不绝，远播八方。
一位王侧官高声宣告：“吉时到！”
话音未落，磬钲齐鸣，二十四位身着鲜锦的宫乐师捧金钺旋舞开道，跟着七十二名舞姬踏着鼓点翩翩起舞，其后一群彩衣艺人献技杂耍。众人载歌载舞行至高台木阶梯前，八音盈空，气氛空前。
缤纷喧嚷之际，随着钟鸣九响，八十一名紫衣内侍擎明黄华盖仪仗，分列两行，引卫王缓缓而来，但见卫王身着祥云纹饰黼衣、头戴十二旒金冠，腰悬金错玉璜，足蹑绣龙纹履。九百名黑衣羽林卫持刀缀在仪仗队尾，似流动的墨色山河，威仪如龙。卫王步履稳健，所过之处臣民如麦浪倒伏，叩首声如山崩：“拜见吾王——”，声震寰宇。
方文龙缓步登台受礼，十二旒金冠垂珠晃动，金错玉璜与黼衣相映生辉。待卫王伫立台上，环视八方跪满一地的子民，仪态沉稳如山，威严中透着几分英气。
“众卿家平身——”，话音甫落，高台周围已被羽林卫围了个水泄不通。
大王的目光掠过群臣，落在格外醒目的徐天身上。随即黼袖一展，挥手唤道：“徐使君随孤一起共执金锄？”，嗓音郎朗，带着几分笑意。
徐天稽首：“臣幸得大王抬爱，但臣万万不敢僭越。大王此举开万世之基，造福万千子民，惠及天下苍生，大王之功绩将万古流芳”
卫国大王闻言，顿时龙颜大悦，爽朗大笑：“好！好！好！”，眼中闪烁着笃定的光芒：“待孤落下这一锄”。说罢，大王接过王侧官递来的金锄，在万众瞩目中，缓步走向红绸奠基处。全场屏息凝神，但闻流云过涧，旌旗猎猎。
大王扬起金锄，赤金錾刻的云雷纹映着朝阳，猛地挥下——“铛”的一声，金锄破开山岭沃土。金刃点地刹那，三军击节，臣民如潮水般跪倒，齐声高呼：“吾王千秋万世！”。山呼声直冲霄汉，响彻云海，震落山岭枝头残露。
忽闻城头雷鼓如惊雷炸响，雷霆轰鸣，声震四野，群臣惶然回首间，只见三十六面夔皮巨鼓自城楼降下，身着赤红巨裙的雷佣紧随其后，猛抡雷锟重击。雷鼓阵阵，鼓声横空荡开流云，方圆数十里皆可闻其大音，旌旗无风而自动，观礼人群须发皆张，衣袂猎猎翻飞。
年轻的卫王伫立高台之上，俯视芸芸众生，眼神中流露出睥睨天下的气势，威严尽显。鼓声熄落后，大王率百官，踏着红毡毯路，步行至东山祭坛，祭拜山神。祭坛之上，香烟四起，祥云环绕。太祝执熏香，引卫王奉觯酌祭酒，祝词铮铮，祷告开工大吉，祈求山神庇佑大卫风调雨顺，国泰民安。群臣焚香慕虔，恭行三拜九叩之礼。
大王和臣民起起伏伏间，钟鼓再起，响彻八方，群鸟从山涧飞起，似在祷告浩浩天地之间诸多神灵。随着钟鼓声渐渐平息，王侧官高声喧道：“礼成——”。
盛典毕，王驾仪仗绵延如长龙返宫，前队是身着玄甲、手持长戟的三百虎贲营开道，列队整齐，威严不凡。八十一名紫衣内侍执幡持节环伺玉辂左右，步履从容。后队是身着白衣的九百羽林卫，腰悬长刀，如神兵天降。
待卫王的仪仗渐行渐远，余音消散，众臣和百姓这才纷纷起身。
徐天与诸位众官员又寒暄了片刻，相互道别。待阿史那嫣、阿史那雅优雅地牵手上了辂车，徐天翻身上马在前引路。一行人来到城头下，发现封禁已解，城门口车水马龙，城中街道上已是一派熙攘景象，早市的叫卖声此起彼伏。
返回到衡济堂，只见医馆门前人头攒动，购神功丹者排队长龙。徐天甩镫下马，搀扶两公主下车之际，徐颖、江婉婷等众女挤出人群，迎上前来。
“夫君，大典可还顺利？“，徐颖笑问道。徐天颔首间，见众人早已饿得面露倦色，便道：“且先用过早膳再说”。众女捂着咕咕叫的肚子，掩口窃笑，齐声道：“好！”
早膳后，众人簇拥着两位公主和徐天来到三楼书房。阳光透过窗棂洒进来，照在铺着虎皮的地毯上。待阿史那嫣绘声绘色地讲完开工大典的盛况，小翠掩口笑道：“当时我们还以为是地震了呢，柜子里的药罐子都乱跳，叮当作响，可把奴家吓得不轻”
话音未落，倚在百子柜上的小玉已笑出杏眼弯弯：“可不，我还道地龙翻身了呢！“
众女闻言，罗袖掩面间清脆笑声如珠玉落盘。闲话一阵后，见时日不早，江婉婷轻抚云鬓起身，望向孙玉娘、史香云、婉娘等人，“姑娘们，该去分号了“。众女眷笑盈盈地站起来，伸了伸懒腰，向徐天一行告辞后，簇拥着江婉婷下楼而去。徐颖与四妻妾挽着两位公主的手，继续闲话。楼梯间传来细碎脚步声，众人抬眼望去，只见方媛探头探脑地出现在楼梯门口，发间银铃轻响。
“公主，怎么才来？”，徐颖携剩余姐妹起身相迎。方媛娇颜微红，低声解释道：“嫂子把我锁起来了。暗影卫士都去开工大典护卫大王，没人相陪”
众女这才恍然，难怪往日准时的方媛今日迟迟不见踪影。笑着将她拉入座中。屋内很快又响起一片欢声笑语，街坊趣事和大典上的杂耍成了谈资。片刻后，阿史那嫣忽然开口道：“公子，不妨我们去看看虹桥护卫？或许能替公子参谋参谋”。众女闻言，眼中闪烁着期待的光芒。徐天见状，微微一笑：“好，那便动身”
众人簇拥着三位公主下楼，出了医馆。此时的门外，已是一派繁忙景象，朝霞映照之下，街道上鳞次栉比的屋顶和飞檐斗拱被镀上一层金光，小贩在檐下阴凉处叫卖，吆喝声此起彼伏，络绎不绝的车马穿梭往来，各色行人摩肩接踵。医馆门前，等候问诊和购丹的人群在晨光里已排成长龙。
柳如烟和杨玉莲携几个医女正忙着应付络绎不绝的病患和购丹者。步出馆外，徐颖等四妻妾和三位公主相携登上早已准备好的辂车，徐天上马陪伴在侧。一行人穿过数条热闹的街巷，渐渐来到南市区一处喧闹的集市。这里人声鼎沸，牛羊成群，马匹嘶鸣，各色商贩吆喝不断。穿过熙熙攘攘的人群，众人来到集市尽头的开阔地带。帘栊轻掀，阿史那雅忽指着远处檐下：“那些白袍灰衣的修士，莫不是在比斗？“
话音未落，辂车徐徐停靠，徐天甩镫下马，众女轻移莲步下车，与两位公主并肩而行。只见数十名修士或蹲或坐或站，伫立在檐下道路两旁：一旁是身着白衣的阳功修士，另一旁是灰衣的阴功修士。他们各自脚下都立着一块价位竹牌，明码标价出售武技。
阿史那嫣好奇地打量着这些修士，低声问道：“公子，这些白衣者和灰衣者有何讲究？”
“白衣者习阳功，以近身搏击为主；灰衣者习阴功，善召唤术和养蛊”，徐天解释道。此时檐下蹲着的几位白衣女修也注意到这群贵人，连忙起身。徐颖见状，轻笑着上前与她们攀谈。章晓惠、黄筱和倩儿则缀在其后东张西望。
徐颖简单的询问了一下情况。这群女修士看见这个女主顾甚好相处，纷纷大倒苦水。原来这里之前很多男修士被雇主征用了，而这些女修士，皆被很多雇主视为卖身的，以至于这些女修士除少量被征用外，大部分还留在这里为每日两餐发愁。
方媛与阿史那嫣、阿史那雅相视一眼，面现同情。看她们饥肠辘辘的样子，徐颖问：“姐妹们都是本地人吗？”，有人摇头有人点头，大部分是摇头的。徐天一行明白了过来，这些大都是外地进王城习武之女，想谋得一份凭武艺吃饭的差事。
徐天问了个要紧问题：“招募你们之后会经过严格训练，之后会远赴极远之地为商旅保驾护航，不知道你们意下如何？”
女修士们一脸诧异：“有多远？”
徐天道：“很远很远，超出了夏、齐、卫三地，远到那些地方你们都没去过”
众女修士想了半晌，又用眼神交流了半晌，终是点头道：“虽心中忐忑...我们还是应了”
徐天望着众女修士单薄的身形，若有所思。这些修士还不能马上就用起来，至少伊丽可汗以及极西极南之地就是如此，个中情景完全不同于中原之地，她们出去不仅要安全，还得应付非常复杂的情况，这是目前这些修士所不知道的局面。另外，男女有别，如何取舍和管理也是问题。
方媛上前与修士们交谈，眼角余光瞥见徐天独自凝望远处，似在深思。她袅袅娜娜的挪近徐天身侧，纤手轻掩朱唇，打量着徐天的侧脸。晨光映照下，徐天眉宇间隐约可见一丝苦恼。
“徐公子为何半天不言语？可是有什么烦忧？”，方媛柔声问道，眼中带着关切。徐天收回思绪，缓缓道：“差个教头。这些修士虽各有所长，但若就这般贸然出去，恐怕凶多吉少”
他环视一眼街道上远近的修士们，沉吟道：“要有一位雄霸天下之人为她们淬炼一番，日后遇到生死之局，方可化险为夷”
此言一出，众女纷纷围拢过来探听。徐颖与几位白衣女修士谈毕，也挪身过来。众女看向扭着腰肢的徐颖，心知目前众人中能打的就数徐颖，但与徐天所说的雄霸天下之人相差甚远。众人心中暗忖，这一关怕是不好过。
“大家且先了解情况”，徐天见众人面露忧色，安抚道：“此事从长计议，慌不得”
“等等！”，方媛忽然眼前一亮，似是想到什么。她快步上前，不由分说地从徐天手中夺过缰绳，动作灵巧地翻身上马。“大家稍等我一会，我去去就来”
“公主！”，众女惊呼一声，想阻拦却已来不及。但见方媛骑行间裙裾飘飘，发带随风飞扬，青丝顶着金色的晨光，转眼便消失在集市尽头。众人目送她远去，一时间都有些发愣。
方媛离开后，晨光渐盛，这片开阔地上的行人也渐渐多了起来。三三两两的路人不时驻足观望，对这群衣着华贵的贵人指指点点。徐天携众人回到众多女修士站立之地。
“大家都修习多长时间了？”，徐天问得随意。众说纷纭，或言几年，亦或十数载。
“卫地重修士轻农耕，你们也都是农家子弟吗？”。众女修士反应不定，有是，有说跟着父辈，之前的并不清楚。
“当初夏国，齐国起争端的时候，你们参与了没有？”，徐天复问。众女修士茫然摇头。
徐天又问：“那么夏国和伊丽可汗国的争端呢？”
众女修士也是面带羞涩，纷纷摇头。
徐天奇道：“莫非你们是一心修炼，不闻窗外事？”
众女修士哄笑着点头。一名叫小柔的女修士接过话说：“这位公子有所不知，其实女修士鲜少远足，不然能不能回来都是个问题”
众女修士听罢纷纷点头认可。
小柔继续说道：“很多时候，就像在卫地，女修士们大都是养家护院的，很少会外派，除非双修伴侣同行”
徐天领悟道：“你是说家里男主和女主都是修士？”
小柔点点头：“正是，这样的话，去一趟回来可以赚很多银子，不过也有举家覆没的”
徐颖等人赞同，遂道：“这样的话，家里的孩儿就遭罪了”
小柔黯然道：“一般来说，双修人家很少会有子嗣”
众人听了此话对视一眼，恍然大悟。皆知这好比理想照进现实，鱼与熊掌之选。
不多时，远处传来一阵急促的马蹄声。众人循声望去，只见方媛裙裾飘飘，发带在风中肆意飞扬，她策马疾驰而来，那匹马尚未停稳，她便已身姿矫健地飞身跃下，粉腮因策马狂奔而晕红，犹如春日里盛开的桃花。
阿史那嫣和阿史那雅不禁拍手称赞：“看不出方媛的马术如此了得！”
方媛听了，扬颌得意万分，笑着说道：“平日里闲来没事，在宫里没少练习骑射”
众女闻言肃然起敬，原来方媛也是深藏不露的女杰。
方媛快步走到徐天面前，朱唇轻启：“方才我和嫂子沟通了一下，原则上，她同意可以对公子选好之人调教一二，不过，可能男修士不行，一来没法入宫，二来诸多不便”
众人闻言，脸上都露出欣喜之色，纷纷说道：“即便这样已经很好，至少第一步迈出去了”
徐天思虑片刻道：“也不能让王后白操劳，受训所需束脩一样照付”
方媛笑着摆了摆手：“这可不行，公子把王后当什么人了”
这时，徐颖等人挤过来问道：“王后可有谕旨？”
方媛摇了摇头：“此番并未谈及此事”
徐天略作思索，说道：“不然将束脩交予何勉吧”。众人听了，都默然点头，虽不是善策，但眼下似乎也只能如此。
方媛歪着头说道：“此事还需和嫂子再商榷一二”
徐天应道：“好，一切有劳公主了”
众人见情况了解得差不多，纷纷和女修士们告别。众人回到衡济堂时，已近晌午。阳光透过雕花木窗洒在三楼书房的地毯上，映出斑驳的光影。
阿史那嫣和阿史那雅听徐颖等人讲述了何玥儿与徐天的往事，不时偷眼打量徐天，掩唇窃笑不止。“这...”
徐天看着两位公主促狭的眼神，讪讪道：“与王后的联手一事，也算我们有求于她。按理说都是井水不犯河水，过去之事便不必再提了”
徐颖等人闻言轻叹：“夫君总是过于宽厚”
阿史那嫣和阿史那雅对视一眼，倒是表示理解：“公子处事周到，也是无奈之举”
方媛坐在窗边的软榻上，手中把玩着青玉茶盏，若有所思：“之前竟不知嫂子重伤过徐公子”
“这事不怪她”，徐天神色坦然：“她也是父命难违”
方媛一口饮尽杯中香茗，站起身来拉住黄筱和倩儿：“你俩送我下去，我还得再跑一趟，把这事给捋捋清楚”
“公主当真是个好姑娘”，众女笑着说道。方媛得意地扬了扬下巴：“别的事情帮不上，这点小忙还是做得到的”
三女携手下楼，那清脆的笑声渐渐消失在楼道里。徐天回头望着众人，说道：“我想在衡远镖局设立虹桥护卫的招募点一事，日后卫国的修士都可通过衡远镖局加入虹桥护卫，不知诸位意下如何？”
众女你一言我一语地讨论起来，徐颖柳眉微挑，率先说道：“甚好！总劳公主奔波不妥”
黄筱也点头附和：“是呀，史姑娘正好可以把这个招募之事管起来，兼顾镖师和虹桥护卫”
阿史那嫣和阿史那雅听了，满脸笑意，显然对这个安排很是满意。晚膳后，徐天和徐颖、章晓惠、黄筱和倩儿说起在卫国诸事已近尾声，要启程前去伊丽可汗。四个妻妾闻言一呆。
“那么快！”
徐天颔首。徐颖深知徐天的心意，遂道：“还是别说出来吧，不然这帮姐妹们没准精神不济，会出很多状况”。其他三个妻妾默然点头称是。徐天之后将倩儿拉过去，在耳边嘀咕了一阵，倩儿双目放光，连连点头。
翌日，天色还未完全破晓，浓稠的大雾如一层轻纱，弥漫在整个玄峰城。朦胧之中，衡济堂后院，早已是一片热闹景象。众女分列成排，在徐颖的指导下练习刀剑武技，徐颖在众女之中穿梭，一边纠正众女的动作，一边喝道：“姐妹们，出刀要稳，发力要沉”
她的身影在雾气中若隐若现，更添几分英气，娇咤声在雾中显得清脆。一时间，刀光闪烁间，呼喝声此起彼伏。阿史那嫣和阿史那雅站在一旁，兴致勃勃地观看着，眼中满是新奇与兴奋。徐天不知何时来到了两位公主身旁，笑着说道：“两位公主也上去试试？”
阿史那嫣和阿史那雅对视一眼之后齐声说道：“这可不行，除非公子同意我俩追随左右”
说罢，两人狡黠地眨眨眼。众人听闻，不禁掩嘴窃笑。到了朝食时分，晨光渐盛，驱散了弥漫的雾气，众女已练得香汗淋漓，三三两两地在桃树下歇息，与两位公主说笑打闹。阿史那嫣俏皮地拈起树下花瓣，洒落一位女眷鬓间，惹得众人一阵欢笑。笑声在桃树下回荡，阳光洒满庭院，映出她们脸上细密的汗珠，将众女全身镀上了一层金色的光晕。
早膳时分，众人齐聚后厨的膳房。膳房里弥漫着食物的香气，让人垂涎欲滴。檀木食案上摆着各色美味：白玉般的粳米粥，金黄的煎饼，配着咸鲜的腌菜，旁边的盘子里盛着切成小块的烤肉，色泽金黄，外焦里嫩，油脂在肉块的纹理间闪烁，散发着浓郁的肉香。还有新蒸出的热气腾腾的包子。
众人围坐在一起，纷纷拿起碗箸开始用餐。这时，方媛笑盈盈地出现在门口，众女忙把她拉入席间。方媛也不客气，一屁股坐下就开吃。看她小口小口地用着早膳，众人不由得窃笑。就连阿史那嫣和阿史那雅也打趣她：“方媛妹妹也太过秀气了”
方媛一边优雅地用膳，一边说道：“嫂子有言，费用一事不能交给家父，不然这事恐怕要黄。她的意思是直接交予皇宫侍人，再转交内宰，冲抵府库。这样一来，明面上也说得过去”
众人眼前一亮。
“妙哉！”，阿史那嫣和阿史那雅异口同声道：“这样一来，王后也算是参与了虹桥商道”
“正是！”，众人齐声应和，脸上都露出欣喜之色。倩儿趁机坐到方媛身边，在她耳边嘀咕了一阵，方媛一愣，随即沉吟片刻，默默颔首。
用过早膳后，众女各自散去忙碌。徐天叫住了准备离开的史香云，将她拉到一旁细细叮嘱：“香云，除了镖局镖师，日后虹桥护卫也由你来负责，要分批招募，也要负责管理...”
史香云喜不自胜，一边听着，一边不住地点头，眼中精光闪烁：“主人放心，我一定办妥”
待方媛回宫后，徐天带着徐颖等人携二位公主再次前往修士聚集地。
“这头一批人得我们亲自挑选，探探路子，后续香云她们接手才顺畅”，徐天如是告知众人，众人颔首赞同。一行人穿过熙攘的集市，远远就听见修士们的喧闹声。当看到昨日的贵人们再度驾临，修士们眼前一亮，纷纷围拢上来。
“选我！”“选我！”，此起彼伏的呼声中充满期待。然而当徐颖宣布只招募女修士时，场面顿时一变。女修士们喜形于色，男修士们则怒气冲天，有人甚至出言不逊。徐颖本想解释，但看到徐天微微摇头的神色，便将到嘴边的话咽了回去。
徐天心知此事牵连甚广，而且这些修士未必就能听得进去。徐颖携众女在众多女修士中仔细挑选，从样貌到身材，再到武技修为，一一考量。最终挑选出了数十个资质尚佳的女修士。看着这些女修士都已经放下了戒心，徐颖道：“今日就可以给付定金，你们先行回家梳理一下，一个时辰后去北市衡远镖局会合，然后有人自会带你们入宫，不知姐妹们意下如何？”
女修士们面面相觑，有些不明白。倩儿见状，笑着解释道：“入选者要进宫接受调教一些时日”
众女修士这才恍然大悟，露出按捺不住喜悦，一起跪地叩首道：“一切听凭主公吩咐”
徐颖道：“姐妹们都起来”，遂给每个女修士派发了一锭银子。女修士们看着手里的银子不敢相信这是真的，直到相互确认无误，再一次叩首，齐声道：“主公恩德，奴家没齿难忘”
徐颖摆摆手让她们起来，叮嘱道：“姐妹们去吧，到时赴约”
女修士们齐声：“喏！”。开心的散去了。
章晓惠扯了扯徐天的衣袖道：“夫君！要是她们不来咋办？”。徐天拍拍她的柔荑道：“无妨，我相信她们”
玄峰城北市，衡远镖局。徐天一行人刚到大门，就见几个收拾打扮过后的女修士已经提前到来。看得出她们很认真，精心地打扮了一下。
徐天携众女走了过去寒暄，几个提前到来的女修士齐身跪下：“主公万福”
徐天好奇道：“你们几个怎么就提前来了？”