第379章 白首相知犹按剑
紫云轩的茶，确是好茶。
可对两个丫头来说，大人扎堆的地方，太吵。
起初还能听个热闹，听着听着，味儿就不对了。
那些话落进茶盏，追逐着浮沫，最后挨个一个个消散。
姜漓趴在茶几上，盯着盏中打闹的碎沫看了半天，越看越困。
满屋子的说笑声，化作瞌睡虫，执拗地在眼前飞。
她再一偏头，去看白楚衣——
好家伙，这位眼皮都已经合上了。
白楚衣小脸枕着上官姊姊的胳膊，挨着茶盏，挤出一个肉乎乎的弧线。
就在这时——
窗外忽然飞来一只红蜻蜓。
轻轻落在窗棂上，薄翅一震，阳光“唰”地一照，美得姜漓的眼睛一下就亮了。
她悄悄抬腿，用鞋尖蹭了蹭白楚衣的脚踝。
白楚衣睁一只眼，闭一只眼，懒洋洋瞅她，一脸“你最好有事”。
姜漓朝窗外努了努嘴。
白楚衣顺着她的目光往窗棂上一扫——
瞬间来了兴致。
俩丫头脑袋一凑，嘀嘀咕咕一顿，立刻达成共识。
上官晴正端着茶盏与范逸之交谈，其余师姐无不在笑语喧阗，她们瞩目手上的饰品，没一个往这边瞅。
主意一定——
俩丫头顺着椅子慢慢梭了下去，滑到茶几底下。
螃蟹似地抱着腿，悄无声息地跨过四十多号师姐们的秀脚大阵，一寸一寸往门口挪。
白楚衣离开上官晴怀抱的时候，还顺走了盘里两块酥子饼。
等两个丫头溜出门，外头日光“轰”地一下砸下来，照得人眼前发白。
白楚衣仰脸望了望檐下那株古柏——
树皮虬结如老龙鳞甲，枝杈盘曲交错，层层分开，一层比一层陡。最粗的那根横杈探出去，几乎搭上了隔壁巷子的屋脊。
这老爷爷树够壮实。树干一侧的树皮磨得光滑，一看便知平日里没少被顽童攀爬。
眼前这株古柏，比庸城那棵老槐还要高出一截，可这难不倒两丫头。
更何况，树上的蜻蜓更多。
没多久，上官晴便察觉不对，挑帘而出。
两抹裙裾已没入树冠高处，只剩几片被蹬落的枯叶打着旋飘落。
她仰头看了片刻，见两张笑脸隐在枝叶间。
上官晴顿了顿，到底没声张。
挽着闻讯出门的几位师姐重回屋内。
“由她们去”，她淡淡道。
……
树上，视野一下就开了。
姜漓骑在一根斜斜探出的枝杈上，一手搂着树干，一手兴冲冲往远处指，叫白楚衣看。
半个坊市都在脚下铺开。
飞檐层叠，青瓦如鳞，楼阁高低错落，一层压着一层铺出去。
头顶上，成群结队的信鸽盘旋着掠过屋脊。
带着一串串悠长的哨声飞入天边那压得低低的流云。
近处便是紫云轩的瓦檐。
檐角蹲着一只掉了漆的石螭吻，嘴里还衔着一截不知道哪年哪月缠上去的风筝线。
细线上，正停着几只蜻蜓。
俩丫头眼睛一亮，立刻探手去拽。
谁知一扯之下，蜻蜓呼啦一下全飞了，没拽着，反倒把藏在枝杈深处的鸟窝给露了出来。
一窝。
两窝。
三窝……
足有七八个雀窝，错落有致地挂在枝桠间。
姜漓仰起头，嘬起嘴，冲着树上“咕咕”叫了两声。
下一刻，几只毛茸茸的小脑袋齐刷刷探了出来，歪着头打量她。
仿佛是觉得这人不太聪明，又全都缩了回去，叽叽喳喳叫得更欢了。
白楚衣当场笑出声，掰下一块芝麻饼往树上一撒——
群鸟先被惊得扑棱棱乱飞，盘了一圈，见没危险，又一只只落了回去，胆子大得很。
枝头末梢，还有一窝灰羽灰喙的大鸟。
那鸟竟也不飞，只伏在窝里，肚腹下隐隐藏着几枚灰白鸟蛋。
就在这时——
白楚衣忽然伸过手来，一把攥住了姜漓的袖子。
“看那边。”
她下巴往树冠外一点。
姜漓顺着望去。
这根树杈刚好探过巷墙，越过墙头，恰能将隔壁那条街看得清清楚楚。
左边是一家当铺，门前挑着幡子，上头一个褪了色的“當”字在风里微微晃动。
右边是一间胭脂铺，门口停着辆独轮车，车夫靠在车辕旁啃干粮。
街上人来人往，热闹得很。
挤在摊前挑拣衣料的妇人、挑着扁担沿街叫卖的老翁、一边拽着调皮孩子一边骂骂咧咧的姨娘、还有蜷在墙根打盹的乞丐。
本不过是再寻常不过的市井街区。
可就在姜漓瞩目看去时——
姜漓的身子却突然缩了一下。
人群中，有一点红。
那是个女人。一身红衣，却红得不太对——
不是新嫁娘盖头上的正红，也不是戏台旦角裙上的艳红。
是更旧的红，水洗红，又晒了许多年的日头，褪色褪到看着就不舒服。
她的头发也长。
极长。
蓬蓬散散垂在肩头，走了几步，发梢才慢吞吞地从肩后滑落下去。
她就那样走着。
不快。
不慢。
不看摊贩，不避推车，不在任何铺子前停留。
诡异的是——
满街的人，竟没有一个看她。
挑担的老翁擦着她的肩膀过去，扁担几乎要扫到她身上，却连眼皮都未抬一下。
牵孩子的姨娘迎面走来，孩子撒开手从红衣女跟前跑过，姨娘一把拽回，也只是骂句“瞎跑什么”。
独轮车的木轱辘哐啷哐啷碾过青石板，车轮分明是从她裙边轧过去的。
车夫神色自若，
她也神色如常。
半步没停。
就好像——
她走在一条只有自己存在的街上。
可偏偏这条街上，明明挤满了人。
“这人……”
姜漓揉了揉眼睛，“好奇怪。”
两人趴在树杈上，盯着这人的一举一动。
不知是不是错觉。
有那么一瞬间，两丫头觉得这人脑后有眼，正隔着重重人潮，剜着她俩。
不知过了多久。
红衣女忽然停了下来。
就在街心。
猛一抬头，露出白皙的脸，直勾勾地朝这边看来。朝这棵古树看来，朝树冠上那两个扒着树枝的丫头望来！
四目相对的刹那——
那双眼睛让俩丫头心里哆嗦了一下。
就像半夜醒来，发现窗外月亮忽然变成了一只独眼。
然后，红衣女笑了，笑得两丫头后背凉飕飕的。
下一瞬。街上人潮依旧汹涌。推车的、挑担的、叫卖的、骂孩子的依旧——
那一点红，没了。
在两丫头的注视下，凭空消失。
……
两丫头从树上连滚带爬地溜下来的时候，树上的雀儿突然离巢，振翅声密如暴雨砸叶。
这动静终于惊动了屋里的人。
上官晴挑帘出来，原本还想问一句“玩够了没”，可话刚到嘴边，看到两丫头瑟缩的小脸，顿时收了回去。
“怎么了？“
俩丫头齐刷刷抬手，一个指树上，一个指隔壁。
异口同声。
“穿红衣服的，有点吓人”
上官晴问道，“什么穿红衣服的？”
“那边！”
“哪边？”
“隔壁街有人穿红衣裳，还盯着人看。”
这时，范逸之与一众师姐也陆续从茶寮里出来。
范逸之走到古柏下，弯腰从树根旁拈起一片碎叶，在指尖轻轻搓了搓。
“人呢？”
“没了。”
白楚衣比划了一下，“刚才还在，头发老长了。“
“她看见你们了？“
“看见了，还笑“
众人神色不一，齐齐望向范逸之。
范逸之眼眸一沉。
“过去看看。”
……
转过街角。
来到红衣女出没的街头。
人来人往，哪里还有红衣女的踪影。
范逸之将手上的碎叶丢在地上。
那碎叶触地的刹那，忽然腾空而起。
它像是被什么无形的灵线牵引着，晃晃悠悠，在人群缝隙里穿梭。
众人尾随。
一路穿街过巷。
来到一座废弃的城隍庙前。
这座城隍庙，早已破败得不像样子。
围墙斑驳，满是经年雨痕；门楣上的匾额摇摇欲坠，“城隍”二字金漆剥落，只剩下密密匝匝的虫蛀孔。
范逸之在月洞门前驻足。
伸手拦住陆续抵达的众人，“在这等着。“
“范叔——”
“等着。”
说完，他只身跨进月洞门。
上官晴摁住两个丫头，一手一个。姜漓挣了一下没挣开，扭头瞪她。上官晴没松手。
院内荒草齐腰。
石香炉侧翻在地，炉中积着半洼黑水，一团死气。
踏跺上落满了朽木碎块，看样子是庙门倾覆所致。
庙内，墙壁下阴森昏暗。
满殿落满经年的积尘，一股陈年的腐败气息浮游其间，无一丝阳气。
拂开梁柱间落满黑灰的蛛丝，但见半扇屋顶塌陷，日光从破洞里倾泻下来，照着一地碎瓦。
残存的神像歪在神龛里，泥胎剥落，露出里头的草筋。
供桌早已不知去向，原先摆供桌的位置上，露出了一方地石。
那地石却干干净净，上面爬着数道暗红色的符文。
范逸之走过去，蹲下身，看了片刻。
抬手在那方地石周围轻轻一划。
嗡——
一圈金芒，骤然浮现。
可下一瞬，他目光微动，似有考量，又抬指将那圈金芒抹去一角，留了一道缺口。
那圈金芒顿时一暗，阵法的威势被削去几分。
殿中尘埃拖着光阴缓缓下坠。
范逸之站在阵前，双手掐诀，指影翻飞。
下一瞬——
地石之上，金芒暴涨！
无名火陡然出现，升腾。
片刻后，火势越烧越旺，竟将那些符文一寸寸烤亮了起来。
越来越红。
越来越烫。
转眼符文就变成金红。
猛然间，
“嘭——”的一声巨响！
符文爆裂，炸作无数碎片溅落。
不多时，周遭这些符文碎片竟化作一粒粒金红的液滴，渗入石头缝隙。
下一刻。
那些隐藏在暗处的阵络被悉数逼出。
一道又一道符纹相继出现，
须臾间，一座完整的大阵，轰然浮现！
金红耀眼的大阵急速转动，正暗合十二地支方位。
转动未久，红光次第熄灭，
而在阵法中央，一抹若有若无的透明形体渐渐长了出来。
越长越高，
渐渐化为一具成熟女人的形态。
紧接着，那轮廓如山水画般晕开，
染红，
再红，
更红……
最终，出落成一个亭亭玉立的红衣女人。
她慢慢的转过身来。
脸色白皙，轮廓尚算清秀。
可在看清范逸之的瞬间，眉宇间的怒气，“唰”地一下就立了起来。
她双手掐诀，杀气腾腾，像一头随时会扑上来撕咬的凶兽。
“阁下尊讳？何以强行唤我出来？”
范逸之笑了笑。
“别来无恙——”
红衣女闻言一怔，狐疑地盯着范逸之打量了许久。
半晌，她似乎忆起了什么，猛地后退一步。
“是你？！”
她厉声道：“我与你无冤无仇，为何苦苦相逼！”
范逸之负手而立。
“城中大火是不是你所为？”
“是又如何？”
红衣女讥笑，鄙夷的神色毫不掩饰。
“本姑娘的事，轮得到你管？”
范逸之淡淡道：
“虽与我无关，但大王要捉你。”
“哼——休想！”
话音刚落，她双手一翻，腾起两团火焰！
那火一出，破庙里气温陡然暴涨，蜘蛛接二连三地从梁柱上跌落。
范逸之神色微变，立刻退到屋顶破洞正中，沐在阳光之下。
衣袂扫过的灰烬跟着簌簌而落。
“你这三味真火，沾上便是不死不休。”
他沉声道，“可你既危害人间，此事不能坐视不理。”
“随便——！”
红衣女扬起下巴，眼神狠戾，斗志昂扬。
“别以为本姑娘怕你！”
瞧着她这副油盐不进的模样，
范逸之略一沉吟，躬身施礼，以退为进。
“即便今日不是在下，以后也有别人找你麻烦。”
“何苦让小事酿成深仇大恨，姑娘可否告知一二？”
红衣女怒目，喝道：“小事！笑话——”
她猛地一抬手。
旁侧一根残梁轰然起火，眨眼间便烧成木炭，浓烟滚滚。
烟雾弥漫中，她声音提高八度。
“你们不招惹我，我会招惹你们？！”
“何人招惹阁下？”
红衣女怒极反笑。
“何人？这就要问你们！”
接着情绪如火山爆发，声音再高了十八度。
“设圈套，埋陷阱，吸我修为——你们这群名门正派，是人是鬼？！”
这一句出口。
范逸之心里便已猜到七七八八。
他暗自叹了口气，朝她又施一礼。
“即是如此，那在下给姑娘赔罪！”
红衣女怒不可遏，压根不领情。
她径自飘了过去，直至殿门前。
她裙裾垂地，发梢却纹丝不动。
忽然，她看见了那方石块上的金芒。
瞬间翻脸！
掌中“轰”地暴出火焰，杀意腾腾，抬手便要发作。
可下一眼，似又发现那金芒缺口。
顿时一怔。
掌中火焰，竟又缓缓熄了下去。
她转头，看了范逸之一眼。
那眼中里的戾气，竟罕见地松了一下。
“算你还有点良心。”
丢下这句话，头也不回地飘了出去。
……
院内。
红衣女甫一现身，一股无形的热浪贴着地面往外蔓延，碾过石阶，碾过荒道，一路漫到了月洞门外。
哗——
殿外的荒草成片倒伏，
叶尖碳化，
石香炉中的残水也瞬间蒸发。
上官晴猛地往后滑了半寸。
脚下，已结了一层黑灰。
上官晴眸光一寒，断喝：
“结阵！”
“噌——！”
龙吟齐起，寒光如雪，数十把长剑同时出鞘！
四十余人顷刻间布下杀阵，封死月洞门！
可红衣女竟无视层层剑气，她速度不减，竟直撞来。
“让开——”
这一声喝出，并非灌入耳际，竟直砸入脑海。
众人神识就像被通红的熨斗狠狠烫了一下，半天才回过神来。
可没人退。
剑锋依旧直逼红衣女来路。
红衣女见状，怒极反笑。
“妙极——”
“一起上吧！”
话音未落。
两团火焰电射而出，直取月洞门外。
“嘭！”
“嘭！”
两团火均被隔空斩落。
不料溅起的火星余威不绝，炸开之后，纷纷散向四方。
火星沾衣即燃，众人裙裾被烙出无数焦黑小洞。
即便如此，落地火势竟然不灭！
有人下意识用鞋履去踩，连绣鞋也跟着熊熊燃烧了起来。
一时间，师姐们割袍断袖以避星火，扔了着火的鞋履，手忙脚乱，好不狼狈。
红衣女浮在月洞门口，唇角勾起，眼底满是讥诮。
众人大怒。
蓦地——
一道流光自人群里暴起，竟直飞向红衣女，快如闪电！
嗡——
流光刺破虚空，直取红衣女眉心。
红衣女瞳孔骤缩，她本能地退了一步。
这流光，带着千年杀气！
嗤——
一缕血线，已从她眉心前方迸出！
她这才看清，原来这流光竟是一柄飞剑，人剑合一的飞剑！
剑锋——
愕然停滞。
像利箭入水，破开水波激射，终究被水纠缠，停滞在最后一刻。
剑尖，距离红衣女眉心仅一线之隔！
下一刻，两道恐怖真气在毫厘之间骤然相撞，轰然炸出一片无声的涟漪。
这涟漪带着雷霆的震颤，带着排山倒海的激荡向四周横扫——
檐下蛛网齐齐斩断，破窗碎帛纷飞如雪。
而红衣女的长发根根倒飞，被剑气削下的青丝，化为白烟，如魂消散。
待烟尘散尽，视野回复清明，众人终于看清——
那神兵的剑尖，竟夹在范逸之两指之间，生生接下了这逆天一击。
他不知何时，竟出现在红衣女身侧！
而出剑之人——
赫然是白楚衣！
那小小身影凌空而立，衣袂翻飞，锋芒凌厉，不可一世。
上官晴下意识地挥袖遮挡余波，忽觉手头一空，低头一看，只剩姜漓还被她摁着——
就在这时，姜漓也从上官晴手中挣脱。
众人都懵了。
场面陷入短暂死寂。
“范叔！你——”
范逸之立在红衣女身侧，宽袖鼓荡。
距离太近了。
近到红衣女周身那股阴冷的气息，几乎凝成实质，丝丝缕缕缠上衣角。
她身上没有香气。
只有冥府里才有的寒意。
范逸之神光黯然。
“让她走。”
此话一出，全场愕然。
而红衣女，也偏过头，瞥了范逸之一眼。
这一眼，绝不是授受不亲的恼羞成怒。
她眼底原本猩红发栗的狠厉，正在一点点褪去。
取而代之的，是两团深不见底的黑。
她能洞悉一切，
旁人却休想摸透她半分心思。
与此同时，她掌中的火焰，也在缓缓熄灭。
众人虽不明所以，终究还是收了剑，向两侧退开。
一条路，让了出来。
红衣女在众目睽睽之下飘过，用余光打量着每一个人，有人忌惮，有人心惊。
而她们，也都在看她。
月洞门外，范逸之站到两个丫头身后。
他指尖还残留一缕未散的剑气，宽袖之上，赫然裂开一道半尺来长的口子。
这一剑……
他心里清楚，
带着天人的无上剑意。
而红衣女似乎并未反击，
或反击的刹那，
自己已替她抗下。
若非如此，
究竟如何，
不得而知，
大概率是两败俱伤的结局。
红衣女尚未走远，众师妹已提剑围拢上来，七嘴八舌：
“师兄为何帮她？”
“为何放她走？”
“她分明是邪祟！”
范逸之望着那道远去的红影，报以苦笑。
“我们未必赢得了她。”
此话一出，众人更不信了。
不过上官晴倒有几分明白——
此女不仅功法毒辣，
而且隐忍了得。
远处，红衣女微微顿了顿，似乎是听见了。
……
另一头，杨氏密室。
几个密室门扉洞开，墙壁上的火把猎猎跳动。
杨枭立在一口箱子前，取出一只陶罐。
那罐底只剩一层干透发硬的淤泥。
他探手进去，
指尖触到几片边缘参差的碎玉与琉璃。
他一片一片往外掏，搁在楠木案的净帛上。
一片。
两片。
三片。
数个时辰过去，琉璃片仍不能拼出一只完整的瓶形。
几个密室接连翻箱倒柜，收获有限。
走出密室。
他转头又去了厢房。
那里还有一箱随军时，得到的父亲遗物。
半个时辰后，
他终于从被血水和泥土浸透的旧物里，刨出一个残破的琉璃瓶颈。
看着眼前的幽光，呼吸都急促了几分。
就是它！
正是这最后一块拼接！
当初若是扔了这些东西……
当初若是没有再去挖掘事发之地……
但凡少了任何一丝执念，都不会有今日一线转机。
他强压着激荡心绪，带着碎片回到正殿。
“找齐了？”
身后响起杨钰英的声音。
沙哑、阴冷，按捺不住的暴躁。
杨枭将包着碎片的布头放在案头，摊开。
十七片碎片在他掌心里摞成一叠，幽蓝的微光从指缝间沁出来，照亮了掌纹。
他转过身，将那一掬碎片恭敬奉上。
榻上，杨钰英探出手，拈起其中一片，翻来覆去地看。
那幽光映进他眼底，将眸中那股积郁多年的怨毒都染成了冰冷的蓝。
片刻后，他眼底闪过一抹我自犹怜的癫狂。
“白老鬼伤我不浅——”
“可惜，他到死也不会知道，掌天瓶仍在我手里！”
“哈哈哈——”
说到最后，他神经质地狂笑起来。
笑声如泣如诉，漫出正殿，声震四野，让人头皮发麻。
过后，他将碎片扔回杨枭怀里。
“接下来，就看你了。”
杨枭一怔，还是躬身说道：“……孩儿明白。”
退出正殿后，陈砚等人立刻跟了上来。
小径清幽，繁花似锦。
杨枭脑海中闪过一些思绪。
按《九洛书》也只讲了炼丹阵法——
离火位与坎水位齐、震雷位与兑泽位辅，中宫为守，余者列于八隅。
若拿来补瓶——
该怎么补？
除此之外，金石法？！
可否一试？
想到此，杨枭快步向大门走去。
忽然，杨枭脚下一顿。
“附近可有什么金饰铺？”
陈砚上前一步。
“镇口便有一家，手艺精湛！”
“好，我们去看看”
众人簇拥杨枭走出垂花门。
……
镇口，“陈记”金饰铺内。
红焰一收。
蓝光乍泄。
掌柜隔着几层净帛，小心翼翼地将那只黏补完成的掌天瓶递了过来，眼神压着惊喜与讨好。
“成了，大人——”
陈砚依葫芦画瓢，隔着净帛接过。
众人屏息凝神望去。
那只滚烫得冒着热晕，布满裂纹的小瓶在半空中悬了悬。
十七道裂纹在瓶身上蜿蜒交错，没有一道是直的。
看着狰狞。
却透着一种通透、古朴的道蕴。
杨枭看着它，心底反而踏实起来。
他知道——
这是好兆头。
……
杨氏府邸，正殿。
当掌天瓶轻轻落进杨枭摊开的掌心里。温的。像煮熟的鸡蛋搁在手上。
杨钰英的手在发抖。
他举目看着这只瓶子，看了很久。
半晌后。
黑气自他掌心涌入瓶身，
嗡——
瓶身上十七道裂纹同时亮了一下，随即又缓缓黯了下去。
瓶子在他手中轻轻震动，发出低低的嗡鸣——
宛如活物的呼吸。
杨枭站在一旁，举目看向窗外。
天色向晚。
他忽然想起了一件事。
转身准备出去。
杨钰英头也不抬，问了一句：
“去哪？”
杨枭顿了顿，道：
“……出去透透气。”
杨钰英不耐地摆摆手。
殿门洞开，杨枭走了出去。
身后，杨钰英盘膝坐在榻上，掌天瓶在他掌心散发着诡异的幽蓝光芒。
在韩嵩等心腹的簇拥下，那张被卢俊杰的面孔遮盖着的老脸，裂开了一个心满意足的笑。
……
殿外。
夕照映红长空，
院中那棵古柏的剪影嵌在橙色的天幕上，如山的流云拖着通红的身子，在天际缓缓移动。
长街尽头，
成群的栖鸟掠过晚归的车马和喧嚣的人群，
错落的屋舍之间，万家炊烟袅袅升起。
可对两个丫头来说，大人扎堆的地方，太吵。
起初还能听个热闹，听着听着，味儿就不对了。
那些话落进茶盏，追逐着浮沫，最后挨个一个个消散。
姜漓趴在茶几上，盯着盏中打闹的碎沫看了半天，越看越困。
满屋子的说笑声，化作瞌睡虫，执拗地在眼前飞。
她再一偏头，去看白楚衣——
好家伙，这位眼皮都已经合上了。
白楚衣小脸枕着上官姊姊的胳膊，挨着茶盏，挤出一个肉乎乎的弧线。
就在这时——
窗外忽然飞来一只红蜻蜓。
轻轻落在窗棂上，薄翅一震，阳光“唰”地一照，美得姜漓的眼睛一下就亮了。
她悄悄抬腿，用鞋尖蹭了蹭白楚衣的脚踝。
白楚衣睁一只眼，闭一只眼，懒洋洋瞅她，一脸“你最好有事”。
姜漓朝窗外努了努嘴。
白楚衣顺着她的目光往窗棂上一扫——
瞬间来了兴致。
俩丫头脑袋一凑，嘀嘀咕咕一顿，立刻达成共识。
上官晴正端着茶盏与范逸之交谈，其余师姐无不在笑语喧阗，她们瞩目手上的饰品，没一个往这边瞅。
主意一定——
俩丫头顺着椅子慢慢梭了下去，滑到茶几底下。
螃蟹似地抱着腿，悄无声息地跨过四十多号师姐们的秀脚大阵，一寸一寸往门口挪。
白楚衣离开上官晴怀抱的时候，还顺走了盘里两块酥子饼。
等两个丫头溜出门，外头日光“轰”地一下砸下来，照得人眼前发白。
白楚衣仰脸望了望檐下那株古柏——
树皮虬结如老龙鳞甲，枝杈盘曲交错，层层分开，一层比一层陡。最粗的那根横杈探出去，几乎搭上了隔壁巷子的屋脊。
这老爷爷树够壮实。树干一侧的树皮磨得光滑，一看便知平日里没少被顽童攀爬。
眼前这株古柏，比庸城那棵老槐还要高出一截，可这难不倒两丫头。
更何况，树上的蜻蜓更多。
没多久，上官晴便察觉不对，挑帘而出。
两抹裙裾已没入树冠高处，只剩几片被蹬落的枯叶打着旋飘落。
她仰头看了片刻，见两张笑脸隐在枝叶间。
上官晴顿了顿，到底没声张。
挽着闻讯出门的几位师姐重回屋内。
“由她们去”，她淡淡道。
……
树上，视野一下就开了。
姜漓骑在一根斜斜探出的枝杈上，一手搂着树干，一手兴冲冲往远处指，叫白楚衣看。
半个坊市都在脚下铺开。
飞檐层叠，青瓦如鳞，楼阁高低错落，一层压着一层铺出去。
头顶上，成群结队的信鸽盘旋着掠过屋脊。
带着一串串悠长的哨声飞入天边那压得低低的流云。
近处便是紫云轩的瓦檐。
檐角蹲着一只掉了漆的石螭吻，嘴里还衔着一截不知道哪年哪月缠上去的风筝线。
细线上，正停着几只蜻蜓。
俩丫头眼睛一亮，立刻探手去拽。
谁知一扯之下，蜻蜓呼啦一下全飞了，没拽着，反倒把藏在枝杈深处的鸟窝给露了出来。
一窝。
两窝。
三窝……
足有七八个雀窝，错落有致地挂在枝桠间。
姜漓仰起头，嘬起嘴，冲着树上“咕咕”叫了两声。
下一刻，几只毛茸茸的小脑袋齐刷刷探了出来，歪着头打量她。
仿佛是觉得这人不太聪明，又全都缩了回去，叽叽喳喳叫得更欢了。
白楚衣当场笑出声，掰下一块芝麻饼往树上一撒——
群鸟先被惊得扑棱棱乱飞，盘了一圈，见没危险，又一只只落了回去，胆子大得很。
枝头末梢，还有一窝灰羽灰喙的大鸟。
那鸟竟也不飞，只伏在窝里，肚腹下隐隐藏着几枚灰白鸟蛋。
就在这时——
白楚衣忽然伸过手来，一把攥住了姜漓的袖子。
“看那边。”
她下巴往树冠外一点。
姜漓顺着望去。
这根树杈刚好探过巷墙，越过墙头，恰能将隔壁那条街看得清清楚楚。
左边是一家当铺，门前挑着幡子，上头一个褪了色的“當”字在风里微微晃动。
右边是一间胭脂铺，门口停着辆独轮车，车夫靠在车辕旁啃干粮。
街上人来人往，热闹得很。
挤在摊前挑拣衣料的妇人、挑着扁担沿街叫卖的老翁、一边拽着调皮孩子一边骂骂咧咧的姨娘、还有蜷在墙根打盹的乞丐。
本不过是再寻常不过的市井街区。
可就在姜漓瞩目看去时——
姜漓的身子却突然缩了一下。
人群中，有一点红。
那是个女人。一身红衣，却红得不太对——
不是新嫁娘盖头上的正红，也不是戏台旦角裙上的艳红。
是更旧的红，水洗红，又晒了许多年的日头，褪色褪到看着就不舒服。
她的头发也长。
极长。
蓬蓬散散垂在肩头，走了几步，发梢才慢吞吞地从肩后滑落下去。
她就那样走着。
不快。
不慢。
不看摊贩，不避推车，不在任何铺子前停留。
诡异的是——
满街的人，竟没有一个看她。
挑担的老翁擦着她的肩膀过去，扁担几乎要扫到她身上，却连眼皮都未抬一下。
牵孩子的姨娘迎面走来，孩子撒开手从红衣女跟前跑过，姨娘一把拽回，也只是骂句“瞎跑什么”。
独轮车的木轱辘哐啷哐啷碾过青石板，车轮分明是从她裙边轧过去的。
车夫神色自若，
她也神色如常。
半步没停。
就好像——
她走在一条只有自己存在的街上。
可偏偏这条街上，明明挤满了人。
“这人……”
姜漓揉了揉眼睛，“好奇怪。”
两人趴在树杈上，盯着这人的一举一动。
不知是不是错觉。
有那么一瞬间，两丫头觉得这人脑后有眼，正隔着重重人潮，剜着她俩。
不知过了多久。
红衣女忽然停了下来。
就在街心。
猛一抬头，露出白皙的脸，直勾勾地朝这边看来。朝这棵古树看来，朝树冠上那两个扒着树枝的丫头望来！
四目相对的刹那——
那双眼睛让俩丫头心里哆嗦了一下。
就像半夜醒来，发现窗外月亮忽然变成了一只独眼。
然后，红衣女笑了，笑得两丫头后背凉飕飕的。
下一瞬。街上人潮依旧汹涌。推车的、挑担的、叫卖的、骂孩子的依旧——
那一点红，没了。
在两丫头的注视下，凭空消失。
……
两丫头从树上连滚带爬地溜下来的时候，树上的雀儿突然离巢，振翅声密如暴雨砸叶。
这动静终于惊动了屋里的人。
上官晴挑帘出来，原本还想问一句“玩够了没”，可话刚到嘴边，看到两丫头瑟缩的小脸，顿时收了回去。
“怎么了？“
俩丫头齐刷刷抬手，一个指树上，一个指隔壁。
异口同声。
“穿红衣服的，有点吓人”
上官晴问道，“什么穿红衣服的？”
“那边！”
“哪边？”
“隔壁街有人穿红衣裳，还盯着人看。”
这时，范逸之与一众师姐也陆续从茶寮里出来。
范逸之走到古柏下，弯腰从树根旁拈起一片碎叶，在指尖轻轻搓了搓。
“人呢？”
“没了。”
白楚衣比划了一下，“刚才还在，头发老长了。“
“她看见你们了？“
“看见了，还笑“
众人神色不一，齐齐望向范逸之。
范逸之眼眸一沉。
“过去看看。”
……
转过街角。
来到红衣女出没的街头。
人来人往，哪里还有红衣女的踪影。
范逸之将手上的碎叶丢在地上。
那碎叶触地的刹那，忽然腾空而起。
它像是被什么无形的灵线牵引着，晃晃悠悠，在人群缝隙里穿梭。
众人尾随。
一路穿街过巷。
来到一座废弃的城隍庙前。
这座城隍庙，早已破败得不像样子。
围墙斑驳，满是经年雨痕；门楣上的匾额摇摇欲坠，“城隍”二字金漆剥落，只剩下密密匝匝的虫蛀孔。
范逸之在月洞门前驻足。
伸手拦住陆续抵达的众人，“在这等着。“
“范叔——”
“等着。”
说完，他只身跨进月洞门。
上官晴摁住两个丫头，一手一个。姜漓挣了一下没挣开，扭头瞪她。上官晴没松手。
院内荒草齐腰。
石香炉侧翻在地，炉中积着半洼黑水，一团死气。
踏跺上落满了朽木碎块，看样子是庙门倾覆所致。
庙内，墙壁下阴森昏暗。
满殿落满经年的积尘，一股陈年的腐败气息浮游其间，无一丝阳气。
拂开梁柱间落满黑灰的蛛丝，但见半扇屋顶塌陷，日光从破洞里倾泻下来，照着一地碎瓦。
残存的神像歪在神龛里，泥胎剥落，露出里头的草筋。
供桌早已不知去向，原先摆供桌的位置上，露出了一方地石。
那地石却干干净净，上面爬着数道暗红色的符文。
范逸之走过去，蹲下身，看了片刻。
抬手在那方地石周围轻轻一划。
嗡——
一圈金芒，骤然浮现。
可下一瞬，他目光微动，似有考量，又抬指将那圈金芒抹去一角，留了一道缺口。
那圈金芒顿时一暗，阵法的威势被削去几分。
殿中尘埃拖着光阴缓缓下坠。
范逸之站在阵前，双手掐诀，指影翻飞。
下一瞬——
地石之上，金芒暴涨！
无名火陡然出现，升腾。
片刻后，火势越烧越旺，竟将那些符文一寸寸烤亮了起来。
越来越红。
越来越烫。
转眼符文就变成金红。
猛然间，
“嘭——”的一声巨响！
符文爆裂，炸作无数碎片溅落。
不多时，周遭这些符文碎片竟化作一粒粒金红的液滴，渗入石头缝隙。
下一刻。
那些隐藏在暗处的阵络被悉数逼出。
一道又一道符纹相继出现，
须臾间，一座完整的大阵，轰然浮现！
金红耀眼的大阵急速转动，正暗合十二地支方位。
转动未久，红光次第熄灭，
而在阵法中央，一抹若有若无的透明形体渐渐长了出来。
越长越高，
渐渐化为一具成熟女人的形态。
紧接着，那轮廓如山水画般晕开，
染红，
再红，
更红……
最终，出落成一个亭亭玉立的红衣女人。
她慢慢的转过身来。
脸色白皙，轮廓尚算清秀。
可在看清范逸之的瞬间，眉宇间的怒气，“唰”地一下就立了起来。
她双手掐诀，杀气腾腾，像一头随时会扑上来撕咬的凶兽。
“阁下尊讳？何以强行唤我出来？”
范逸之笑了笑。
“别来无恙——”
红衣女闻言一怔，狐疑地盯着范逸之打量了许久。
半晌，她似乎忆起了什么，猛地后退一步。
“是你？！”
她厉声道：“我与你无冤无仇，为何苦苦相逼！”
范逸之负手而立。
“城中大火是不是你所为？”
“是又如何？”
红衣女讥笑，鄙夷的神色毫不掩饰。
“本姑娘的事，轮得到你管？”
范逸之淡淡道：
“虽与我无关，但大王要捉你。”
“哼——休想！”
话音刚落，她双手一翻，腾起两团火焰！
那火一出，破庙里气温陡然暴涨，蜘蛛接二连三地从梁柱上跌落。
范逸之神色微变，立刻退到屋顶破洞正中，沐在阳光之下。
衣袂扫过的灰烬跟着簌簌而落。
“你这三味真火，沾上便是不死不休。”
他沉声道，“可你既危害人间，此事不能坐视不理。”
“随便——！”
红衣女扬起下巴，眼神狠戾，斗志昂扬。
“别以为本姑娘怕你！”
瞧着她这副油盐不进的模样，
范逸之略一沉吟，躬身施礼，以退为进。
“即便今日不是在下，以后也有别人找你麻烦。”
“何苦让小事酿成深仇大恨，姑娘可否告知一二？”
红衣女怒目，喝道：“小事！笑话——”
她猛地一抬手。
旁侧一根残梁轰然起火，眨眼间便烧成木炭，浓烟滚滚。
烟雾弥漫中，她声音提高八度。
“你们不招惹我，我会招惹你们？！”
“何人招惹阁下？”
红衣女怒极反笑。
“何人？这就要问你们！”
接着情绪如火山爆发，声音再高了十八度。
“设圈套，埋陷阱，吸我修为——你们这群名门正派，是人是鬼？！”
这一句出口。
范逸之心里便已猜到七七八八。
他暗自叹了口气，朝她又施一礼。
“即是如此，那在下给姑娘赔罪！”
红衣女怒不可遏，压根不领情。
她径自飘了过去，直至殿门前。
她裙裾垂地，发梢却纹丝不动。
忽然，她看见了那方石块上的金芒。
瞬间翻脸！
掌中“轰”地暴出火焰，杀意腾腾，抬手便要发作。
可下一眼，似又发现那金芒缺口。
顿时一怔。
掌中火焰，竟又缓缓熄了下去。
她转头，看了范逸之一眼。
那眼中里的戾气，竟罕见地松了一下。
“算你还有点良心。”
丢下这句话，头也不回地飘了出去。
……
院内。
红衣女甫一现身，一股无形的热浪贴着地面往外蔓延，碾过石阶，碾过荒道，一路漫到了月洞门外。
哗——
殿外的荒草成片倒伏，
叶尖碳化，
石香炉中的残水也瞬间蒸发。
上官晴猛地往后滑了半寸。
脚下，已结了一层黑灰。
上官晴眸光一寒，断喝：
“结阵！”
“噌——！”
龙吟齐起，寒光如雪，数十把长剑同时出鞘！
四十余人顷刻间布下杀阵，封死月洞门！
可红衣女竟无视层层剑气，她速度不减，竟直撞来。
“让开——”
这一声喝出，并非灌入耳际，竟直砸入脑海。
众人神识就像被通红的熨斗狠狠烫了一下，半天才回过神来。
可没人退。
剑锋依旧直逼红衣女来路。
红衣女见状，怒极反笑。
“妙极——”
“一起上吧！”
话音未落。
两团火焰电射而出，直取月洞门外。
“嘭！”
“嘭！”
两团火均被隔空斩落。
不料溅起的火星余威不绝，炸开之后，纷纷散向四方。
火星沾衣即燃，众人裙裾被烙出无数焦黑小洞。
即便如此，落地火势竟然不灭！
有人下意识用鞋履去踩，连绣鞋也跟着熊熊燃烧了起来。
一时间，师姐们割袍断袖以避星火，扔了着火的鞋履，手忙脚乱，好不狼狈。
红衣女浮在月洞门口，唇角勾起，眼底满是讥诮。
众人大怒。
蓦地——
一道流光自人群里暴起，竟直飞向红衣女，快如闪电！
嗡——
流光刺破虚空，直取红衣女眉心。
红衣女瞳孔骤缩，她本能地退了一步。
这流光，带着千年杀气！
嗤——
一缕血线，已从她眉心前方迸出！
她这才看清，原来这流光竟是一柄飞剑，人剑合一的飞剑！
剑锋——
愕然停滞。
像利箭入水，破开水波激射，终究被水纠缠，停滞在最后一刻。
剑尖，距离红衣女眉心仅一线之隔！
下一刻，两道恐怖真气在毫厘之间骤然相撞，轰然炸出一片无声的涟漪。
这涟漪带着雷霆的震颤，带着排山倒海的激荡向四周横扫——
檐下蛛网齐齐斩断，破窗碎帛纷飞如雪。
而红衣女的长发根根倒飞，被剑气削下的青丝，化为白烟，如魂消散。
待烟尘散尽，视野回复清明，众人终于看清——
那神兵的剑尖，竟夹在范逸之两指之间，生生接下了这逆天一击。
他不知何时，竟出现在红衣女身侧！
而出剑之人——
赫然是白楚衣！
那小小身影凌空而立，衣袂翻飞，锋芒凌厉，不可一世。
上官晴下意识地挥袖遮挡余波，忽觉手头一空，低头一看，只剩姜漓还被她摁着——
就在这时，姜漓也从上官晴手中挣脱。
众人都懵了。
场面陷入短暂死寂。
“范叔！你——”
范逸之立在红衣女身侧，宽袖鼓荡。
距离太近了。
近到红衣女周身那股阴冷的气息，几乎凝成实质，丝丝缕缕缠上衣角。
她身上没有香气。
只有冥府里才有的寒意。
范逸之神光黯然。
“让她走。”
此话一出，全场愕然。
而红衣女，也偏过头，瞥了范逸之一眼。
这一眼，绝不是授受不亲的恼羞成怒。
她眼底原本猩红发栗的狠厉，正在一点点褪去。
取而代之的，是两团深不见底的黑。
她能洞悉一切，
旁人却休想摸透她半分心思。
与此同时，她掌中的火焰，也在缓缓熄灭。
众人虽不明所以，终究还是收了剑，向两侧退开。
一条路，让了出来。
红衣女在众目睽睽之下飘过，用余光打量着每一个人，有人忌惮，有人心惊。
而她们，也都在看她。
月洞门外，范逸之站到两个丫头身后。
他指尖还残留一缕未散的剑气，宽袖之上，赫然裂开一道半尺来长的口子。
这一剑……
他心里清楚，
带着天人的无上剑意。
而红衣女似乎并未反击，
或反击的刹那，
自己已替她抗下。
若非如此，
究竟如何，
不得而知，
大概率是两败俱伤的结局。
红衣女尚未走远，众师妹已提剑围拢上来，七嘴八舌：
“师兄为何帮她？”
“为何放她走？”
“她分明是邪祟！”
范逸之望着那道远去的红影，报以苦笑。
“我们未必赢得了她。”
此话一出，众人更不信了。
不过上官晴倒有几分明白——
此女不仅功法毒辣，
而且隐忍了得。
远处，红衣女微微顿了顿，似乎是听见了。
……
另一头，杨氏密室。
几个密室门扉洞开，墙壁上的火把猎猎跳动。
杨枭立在一口箱子前，取出一只陶罐。
那罐底只剩一层干透发硬的淤泥。
他探手进去，
指尖触到几片边缘参差的碎玉与琉璃。
他一片一片往外掏，搁在楠木案的净帛上。
一片。
两片。
三片。
数个时辰过去，琉璃片仍不能拼出一只完整的瓶形。
几个密室接连翻箱倒柜，收获有限。
走出密室。
他转头又去了厢房。
那里还有一箱随军时，得到的父亲遗物。
半个时辰后，
他终于从被血水和泥土浸透的旧物里，刨出一个残破的琉璃瓶颈。
看着眼前的幽光，呼吸都急促了几分。
就是它！
正是这最后一块拼接！
当初若是扔了这些东西……
当初若是没有再去挖掘事发之地……
但凡少了任何一丝执念，都不会有今日一线转机。
他强压着激荡心绪，带着碎片回到正殿。
“找齐了？”
身后响起杨钰英的声音。
沙哑、阴冷，按捺不住的暴躁。
杨枭将包着碎片的布头放在案头，摊开。
十七片碎片在他掌心里摞成一叠，幽蓝的微光从指缝间沁出来，照亮了掌纹。
他转过身，将那一掬碎片恭敬奉上。
榻上，杨钰英探出手，拈起其中一片，翻来覆去地看。
那幽光映进他眼底，将眸中那股积郁多年的怨毒都染成了冰冷的蓝。
片刻后，他眼底闪过一抹我自犹怜的癫狂。
“白老鬼伤我不浅——”
“可惜，他到死也不会知道，掌天瓶仍在我手里！”
“哈哈哈——”
说到最后，他神经质地狂笑起来。
笑声如泣如诉，漫出正殿，声震四野，让人头皮发麻。
过后，他将碎片扔回杨枭怀里。
“接下来，就看你了。”
杨枭一怔，还是躬身说道：“……孩儿明白。”
退出正殿后，陈砚等人立刻跟了上来。
小径清幽，繁花似锦。
杨枭脑海中闪过一些思绪。
按《九洛书》也只讲了炼丹阵法——
离火位与坎水位齐、震雷位与兑泽位辅，中宫为守，余者列于八隅。
若拿来补瓶——
该怎么补？
除此之外，金石法？！
可否一试？
想到此，杨枭快步向大门走去。
忽然，杨枭脚下一顿。
“附近可有什么金饰铺？”
陈砚上前一步。
“镇口便有一家，手艺精湛！”
“好，我们去看看”
众人簇拥杨枭走出垂花门。
……
镇口，“陈记”金饰铺内。
红焰一收。
蓝光乍泄。
掌柜隔着几层净帛，小心翼翼地将那只黏补完成的掌天瓶递了过来，眼神压着惊喜与讨好。
“成了，大人——”
陈砚依葫芦画瓢，隔着净帛接过。
众人屏息凝神望去。
那只滚烫得冒着热晕，布满裂纹的小瓶在半空中悬了悬。
十七道裂纹在瓶身上蜿蜒交错，没有一道是直的。
看着狰狞。
却透着一种通透、古朴的道蕴。
杨枭看着它，心底反而踏实起来。
他知道——
这是好兆头。
……
杨氏府邸，正殿。
当掌天瓶轻轻落进杨枭摊开的掌心里。温的。像煮熟的鸡蛋搁在手上。
杨钰英的手在发抖。
他举目看着这只瓶子，看了很久。
半晌后。
黑气自他掌心涌入瓶身，
嗡——
瓶身上十七道裂纹同时亮了一下，随即又缓缓黯了下去。
瓶子在他手中轻轻震动，发出低低的嗡鸣——
宛如活物的呼吸。
杨枭站在一旁，举目看向窗外。
天色向晚。
他忽然想起了一件事。
转身准备出去。
杨钰英头也不抬，问了一句：
“去哪？”
杨枭顿了顿，道：
“……出去透透气。”
杨钰英不耐地摆摆手。
殿门洞开，杨枭走了出去。
身后，杨钰英盘膝坐在榻上，掌天瓶在他掌心散发着诡异的幽蓝光芒。
在韩嵩等心腹的簇拥下，那张被卢俊杰的面孔遮盖着的老脸，裂开了一个心满意足的笑。
……
殿外。
夕照映红长空，
院中那棵古柏的剪影嵌在橙色的天幕上，如山的流云拖着通红的身子，在天际缓缓移动。
长街尽头，
成群的栖鸟掠过晚归的车马和喧嚣的人群，
错落的屋舍之间，万家炊烟袅袅升起。