第80章 徐颖回家
车队在一片宽敞的汉白玉广场壁照前停下，众人纷纷下马，汉白玉砌成的地上雕刻的龙凤纹饰浮现时，一座占地近十顷的主院出现在眼前。
众人迈过升龙道，但见朱门琉璃陶，九龙壁横亘高墙。
这便是徐府正宅所在，但见墙内遮掩不住的飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显着富可敌国的气派。
正门旁两尊丈高的麒麟像威严矗立，金光闪闪，铜像前左右两队三十六持戟侍卫挺立，威风不凡。
门楣上“麒麟府”三个篆书龙飞凤舞，笔力雄浑。
众人来到正门处，侍卫轰然跪拜，声震松涛：“恭迎大小姐回府！”
大门吱呀往里而开，檀香袅袅。迎面是一道丈高的翡翠屏风，上书“富贵不足恃”五个大字，笔力雄浑。屏风两侧，各置一对南海沉香木架子，架上摆着十几件和田玉宝瓶，玉色如翠绿。
正厅宽敞得能容下五百人。藻井之上，盘龙飞凤金碧辉煌，从藻井垂落的十六盏鲛珠灯。
九根蟠龙金丝楠木大柱擎天而立，每根柱子都是千年老料，木纹细密，散发着淡淡清香。
厅内陈设考究，正中一张紫檀木太师椅巍然而立，两侧十二张黄花梨木椅整齐排开。案几上金镶玉香炉青烟袅袅，香炉旁一方和田玉砚，晶莹温润。
左侧架子上陈列着各色珍玩，右侧则是一排百年紫砂茶具。地上铺着南海千年沉船木板，每块纹路都暗合五行方位，走过时发出沉闷的响声。
内堂被一道檀木雕花屏风隔开，屏风上缠枝牡丹栩栩如生，每片花瓣都缀着豌豆大的南海明珠。内堂四角各置一盆丈高万年青，墙上挂着多幅罕见的云坐矸瓯绣，针针见功力——传闻百年才出一绣。
突然，内堂传来翠玉碎裂的声响，让徐颖回家的笑意瞬间凝固。
“你们好大的胆子！”
一个暴怒的男声咆哮，“父亲尚在床榻，你们整日为了家产争吵...”
一群丫鬟婆子慌忙退到蟠龙金丝楠木大柱后，低头不敢言语。几个小丫头更是躲到了屏风后面，生怕被殃及。
“三弟！”
一个威严的女声响起，“你还讲不讲规矩？”
“规矩？”
那男声冷笑，“二姐，你瞒着我们请御医，这就是规矩？”
内堂又是一声脆响，似是有人掀翻了茶案。
一个身着藏青色锦袍的男子怒气冲冲地大步走出，差点撞到正要进去的徐颖。
“四...四妹？”
男子错愕间，厅内突然安静下来。
一个端庄威严的女子从屏风后快步走出，九凤衔珠步摇在额前轻晃，见到徐颖也是一怔，“四妹怎地突然归家？”
王嬷嬷适时跪伏在地上哭诉，“四小姐，老太爷他...他已经三旬不曾下榻...”
徐颖扶额踉跄半步，“怎么搞成这样？”
回家的喜悦荡然无存，徐颖焦急的冲向内院。
“还不是为了争家产！”
家中排行老二的徐雨凝冷笑一声，“三弟觉得我暗中接管漕运不够光明磊落，大哥又说商会该归他...”
“漕运凭什么你要管？”
大公子徐淮打断道，“本就该归长房！...”
“大哥这话说早了！”
三公子徐宁突然拍案而起，“盐铜专营我志在必得...”
三人争得面红耳赤，谁也不肯让步，这让门口的徐天等人进也不是，退也不是。
大堂内的火气让几个执事躲在一旁，大气不敢出。一个管事手里还捧着几本账册，正在犹豫要站在哪一边。
突然，二姐徐雨凝注意到门口悠闲四下张望的徐天，凤目斜挑，没好气的问道，“这又是哪来的闲人？...”
徐颖将人拽到众人面前，挽着手臂，挺直腰板，“这是我相公，徐天”
厅内顿时一片死寂。
三公子徐宁走过来上下打量着徐天，忽然嗤笑，“就这？...这身粗布，这等寒酸货色也配...，四妹，你糊涂啊！”
大公子徐淮满脸不屑，“我们徐家的姑娘，最少也得王亲国戚...”
“够了！”
徐颖皱眉打断，“这就是我相公，由不得你们置喙！”
徐雨凝冷笑，“好好好，本小姐倒要看看，四妹招赘的夫婿是个什么样的货色！”
她转向徐天皮笑肉不笑，“不知这位...姑爷，是做什么营生的？”
徐天刚要开口，后面的倩儿等人挤着上前解释，却被他轻轻抬手制止。
“这不存心耽误四妹前程！”
徐宁怒道，“你看看他身后带着这么多女人，像什么样子！”
眼看争吵又要开始，徐颖一把拉住徐天的手，“我要见父亲！”
“四妹，父亲现在...不方便”
徐雨凝欲言又止。
“怎么，连看父亲最后一面都不可以吗？”
徐颖眼中含泪。
三兄妹交换着眼色堵在屏风前，思虑半晌后，终于讪讪让路。
徐颖拉着徐天快步走向内院，身后隐约还传来争吵声：“看吧，四妹回来了，你们接着闹！”
“你还说？要不是你起头...”
穿过九重月洞门，内院一间奢华而简约的厢房内，药味浓重，陈设讲究却不失韵味。
掀开七宝珠帘，千年紫檀榻上金丝帷幔半垂，两侧各置一张沉香贡桌，上面摆着金镶玉香炉和四足太保鼎。墙上挂着云坐矸瓯绣上仕女图熠熠如生。
靠窗的架子上陈列着田玉摆件、西域琉璃盏、波斯猫眼石等各色古玩。一张檀木博古架上，整齐排列着各式沉香、檀香、龙涎香等珍品和一个金镶玉的香具。
架子顶上供着一尊纯金仓颉像。床榻占据了房内大半空间，榻前紫檀案几上摆着一套翠玉茶具，旁边是一方鸡血石玉如意。
榻顶藻井间用金丝楠木织就榫卯，榻后白玉墙上悬着一幅金丝织就的壁画，画上是凤凰涅槃，色彩艳丽。
徐老爷子躺在床上，面色蜡黄，气息微弱。榻前几个太医正在诊脉，面色凝重。
“父亲！”
徐颖扑到床前，太医们慌忙退入天蚕丝帱后。
老爷子倚靠绣着五福捧寿纹的玉枕，微微睁眼，眼神浑浊，似乎想说什么，却只能发出微弱的喘息。
屋外三位子女争执声不休，“你私调账目——”
“分明是你想私吞盐税！”
......
榻前有一管家模样男子站在一旁，欲言又止，不停地摇头。屋内几个小丫鬟捧着药碗，手都在发抖，这一切可把刚回来的徐颖把肺都气炸了。
徐颖浑身发抖，忽觉徐天反手握住她冰凉指尖。顺着他的视线望去，金镶玉香炉青烟正打着旋儿升向藻井，在凤凰涅槃金绣画前凝成诡谲的漩涡。
就在这时，三兄妹裹着争吵声中涌入厢房。徐雨凝率先冲进来，徐宁、徐淮随后跟来，把天蚕丝帱后的御医吓得手足无措，慌忙收拾药箱溜了。
徐天看徐老爷子口嘴发绀，面如土色，眉头渐渐皱起，似乎是中毒症状。
他抬头环视四周，目光从檀木博古架上各色香料掠过，又扫过那些古玩珍品。屋内金镶玉的沉香炉青烟袅袅，却掩不住屋里弥散的那股若有似无的苦杏仁味。最后，他的视线停在了榻后白玉墙上那幅金丝织就的凤凰涅槃图上。
刚要上前查看，徐宁置身挡在榻前，“住脚！你算什么东西？”
“相公是...”
徐颖急着解释。
“闭嘴！”
徐淮冷笑，“四妹，你带回来个什么人，自己心里没数？”
徐天不语，又往前一步。
徐雨凝连忙上前，丹凤绣履挡在榻前，厉声道，“再近半步，废了双足！我看四妹这位姑爷是活腻了！...”
“劳烦让一下，我对老爷子无恶意！”
徐天声音平静。
“狂妄！”
徐宁脸色铁青，一把推攘，“好个无名小辈...”
徐颖错身挡在徐天身前，被推得踉跄后退。
“大哥！父亲病重，让相公看看如何？”
徐颖欲哭无泪。
“看？”
徐淮冷哼，“让个不知打哪儿来的野汉看父亲？凭啥？”
眼看几人争执不下，徐天突然指了指榻后那副金丝绣，“就凭这幅毒绣！”
屋内一片死寂。众人齐齐转身，面色大变。
趁着众人愣怔，徐天连忙近前床榻单腿屈膝，伸手搭上老爷子脉门。徐雨凝上前阻拦，被徐颖架开。
老爷子三阴脉竟鼓槌如颤之势，这让徐天凝神半响，随即提起案上朱笔疾书，把写就的方子递给徐颖，“雪蟾七钱，需取腹下金线处作药引”
徐颖接过方子，唤来周管家火速去办。周管家佝偻着身子接过，夺门而出，带起一阵穿堂风掠过金枝鹤灯。
就在汤药送进来时，徐宁从震惊中回过神来，恼羞成怒：“好个轻薄小子！不过是仗着几分胆色，勾引我妹子...”
“可不是”
徐淮冷笑，“在外沾花惹草，今日竟敢来我徐府耍弄手段！”
“四妹啊四妹”
徐雨凝叹道，“你怎往家里领这等倚门卖笑之徒？”
眼看争吵声又起，周管家赶紧上前，“老爷正服着药，需要静养。各位少爷小姐还是到外头叙话...”
“狗奴才！你算什么东西，也敢管我们？”
徐宁勃然大怒喝道。
“老奴不敢！”
周管家陪着笑脸，“只是老爷病重，经不起这般吵闹。您们都出去吧，让老爷歇息片刻...”
徐天看了眼床上的老爷子，点点头。
“哼！”
徐宁被徐雨凝推搡着出了内室，一边走一边嚷道：“我倒要看看，一个依仗脂粉、阿谀妇人的戏子，能有什么本事！”
周管家将所有人都请出内室，轻轻带上门，将三兄妹的叱骂尽数堵在门外。
廊下，争吵声不断。
“四妹，你如今是被情爱迷了心窍！”
徐雨凝数落道。
徐颖红着脸辩解，“二姐，夫君医术精湛，你们为何就是不信？”
“呸！”
徐淮冷笑，金丝云纹靴踩上酸木游廊：“什么医术精湛，充其量不过是个攀附徐家、蛊惑妇人的无赖罢了！”
徐天立在一旁，不发一语。
倒是徐颖急得跺脚，“二哥！你说甚？...”
“四妹”
徐宁沉声道，“你可知自己做了什么？带个来历不明之人给父亲看病，万一...”
“大哥！”
徐颖忍不住打断，“夫君若真有歹心，方才为何要说出毒画之事？”
正争执间，周管家匆匆出来，“老爷醒了，问起方才是谁来看望？”
徐宁、徐淮和徐雨凝闻言一呆，齐齐看向管家，“这就醒了？”
一脸不可置信。
徐天与徐颖随即跟着周管家入内。只见老爷子已经转醒，靠在榻上，背后垫了个虎皮药草茵褥。
徐天见老爷子浓眉大眼，国字脸，一身锦绣褐衣虽质地考究，却不显张扬。手指修长白皙，一看就知是个养尊处优的主。纵是病体恹恹，那股子威严气度却是半分不减。
眼神里那可是纵横商海数十载的老江湖，一言九鼎，举手投足间尽显王者气度。
“小婿见过岳丈大人”
徐天上前躬身施礼。
“父亲！”
徐颖上前道，“这就是女儿在齐国遇到的夫君！”
老爷子目光如炬，在这个女婿身上一扫：虽说其貌不扬，但举手投足间却透着一股子沉稳内敛的气度，倒不像传闻中那般粗鄙。
“远来辛苦了”
老爷子说得平淡，语气里却带着几分考量。
徐天不卑不亢，“不辛苦，在下一小小郎中，早就想来拜见岳丈大人”
徐天答得朴实。
老爷子略一点头，内心暗忖：纵横一生，倒是头一遭见着这般不施粉黛的布衣，这个女婿，倒是深藏不露。说是郎中，可那双眼睛里的精明睿智，哪是寻常杏林能有的？
徐天取出早已备下的见面礼，“小婿备了些许薄礼，还望岳丈大人笑纳”
锦盒打开间，内里陈列着各色珍玩：南海明珠一对，紫株镶砌的如意一柄，还有几味难得的雪莲花和千年首乌。
老爷子尤其注意那对明珠，拿在手中把玩，“龙睛珠！好东西！夏王宫里也不过三对。”
老爷子笑意阑珊。
徐颖惊得捂住檀口，却见夫君从容作揖：“听闻岳父丈人喜好珍玩，小婿在太医府当差时，有番臣赠此薄礼”
徐天温声道。
老爷子捋着胡须，眼中闪过赞许，“不错，有心了”
老爷子心目间揣摩，眼前这位其貌不扬的女婿，倒是个有趣的人物。
听闻老爷子转醒，一群珠翠环绕的贵妇人鱼贯而入进来问安，徐颖垂首躬身依次唤着：“大娘”，“二娘”，“三娘”，...
待众人相互见礼后，徐颖把徐天引见给众位家母。这些个美若天仙，眉眼如画的娇娘执着金绣绢帕上下打量，但见新姑爷眉目清朗，倒是暗叹四姑娘挑女婿的眼光倒与老爷选妻妾一脉相承。
众人正寒暄间，老爷子闭目休憩了一会，忽又睁眼道，“方才迷蒙间，隐约听到你这墙上绣品有异？”
“正是！”
徐天抬手直指白玉墙面的金丝凤凰涅槃图，“此绣暗藏玄机，怕是被人动了手脚。”
话音未落，满室钗环轻响，诸位主母交头接耳，芙蓉面上俱是惊色。
老爷子沉吟不语，倒是一旁周管家恍然：“难怪老爷前些时还康健，转瞬就病来如山倒......”
“岳丈须处置此绣方可无虞！”
徐天拱手。
老爷子当即唤道：“老周！”
周管家会意，领着两个壮仆踩上紫檀脚踏，探身将那幅璀璨绣品小心摘下。
待服过新煎的汤药，老爷子面色渐显红润，忽地豹目圆睁：“传他们进来！”
堂下霎时跪满一地锦衣华服的子女。
老爷子目光如刀扫过众人头顶，话却是冲管家说的：“今日毒绣一事，皆因管家不力，竟让宵小之徒有机可乘”
话音如铁锤砸在青玉地上，震得众子女个个噤若寒蝉，老爷子威严尽显，“徐家几百年清誉，岂容别有用心者染指？若再有下次，休怪我不顾骨肉亲情，逐出家门！”
众子女叩首如捣蒜，“父亲恕罪...”
边说边退了出去。
徐天在旁看得分明，暗道这老爷子当真了得。雷霆手段里留有三分回旋余地，既敲山震虎又给子女留了体面台阶，这般权术怕是朝堂老手也难及。
堂下重归寂静，老爷子轻叹一声，眉宇间略显疲态。
几日后，阳光明媚，万里无云，后院花苑里，春色正好。徐天在向徐老爷子传授一套养生锻炼之法。徐府内春兰秋菊俩丫头在旁伺候，端着温水，捧着帕子，生怕老爷子累着。
徐天先做个虎形，双臂前伸。老爷子依样学去，却歪歪斜斜。徐天无奈，上前托住老爷子手肘，又扶正他的腰身，“岳丈大人，腰要如松，手若横云”
刚摆正了虎形，又教熊势。老爷子两腿打颤，被徐天一把扶住，“膝若弓，身如山”
待学鹿戏时，老爷子伸颈探头，歪着身子，活像只觅食的老鹤。
春兰丫头没忍住，“噗嗤”笑出声来。
秋菊揪了她一把：“笑什么？老爷这般姿势如此好笑？”
秋菊春兰道：“如狒如熊！”
不多时，老爷子学得有模有样，喝过香茗后开怀大笑，众妻妾围上一阵恭维。
廊下的徐颖见父亲这般开怀，却听得心惊肉跳，不多时，看见父亲脸色无恙，悬着的心总算落回肚里。自打那幅金丝绣摘下，老爷子仿佛卸下千斤重担，连日来与妻妾们调笑竟似年轻十岁，头回见他这般畅快。
月旬光阴飞逝，徐府内气氛渐趋轻松。徐天见老爷子精神焕发，与妻妾们谈笑风生，料想身体已无大碍。
这日，老爷子正在花苑里逗弄笼中画眉，徐天便提出辞行：“岳丈大人，小婿想去城中走走，还望您能为小婿担保一二”
老爷子闻言挑眉，笑道：“鲸洲城？要老夫作保？”
徐天谦逊道：“小婿想在城中开间泉府”
“哦？！”
老爷子精光一闪，金丝笼递给周管家，“此事让周管家代劳即可！”
周管家接过鸟笼旁敲侧击地提醒道，“老爷，金麒麟商会不是在城里有泉府了嘛？”
老爷子笑意盎然，“这就看小婿的本事了”
徐颖突然插话，笃定道，“父亲，您争不过徐天的”
闻言老爷子来了兴致，朗声笑道，“哦？何以见得？”
徐颖抿嘴轻笑，眼见父亲眼中精光愈盛，心知这翁婿较劲倒让老爷子重燃斗志，“我自己的泉府我还不知道吗？总之，父亲您争不过徐天的”
老爷子豹眼一闪，朗声笑道，“老夫商会纵横夏、齐两地数十载，从未遇到过对手。拭目以待！”
说罢高兴的拍了拍徐天的肩膀，转身叮嘱周管家去办妥此事。
隔日，徐天遂带着众女一一辞别了老爷子，在众家仆、家母相送下，缓缓出了徐府。
徐老爷子看着徐天带着众女走出去的样子，一脸好奇：“自己也想知道，这小婿究竟能否在鲸洲城立足？倒要好好看看。”
老爷子在满堂妻妾的簇拥下，抚须含笑，忽觉这深宅大院里的暮气，竟被年轻人搅出几分鲜活春意。
徐天一行人乘坐着徐府豪华车队缓缓重回鲸洲城。其后，周管家办事果真雷厉风行，到底是徐府大管家，从担保到衙门备案，未及半日便将泉府手续尽数办妥。
徐颖和倩儿很快相中了三间店铺，当衡玉泉府、衡远镖局和衡济堂三块金光闪闪的牌匾高悬门楣之时，檐下御路踏跺上鲜活的饕餮纹浮雕正映着朝阳，倒让周管事心头微震——这选址竟是百年老店“瑞福祥”旧址，都说姑爷荒唐，这手点石成金的眼光却是不俗。
随后新址上举行了小小的庆典，这不同以往，这可是在夏国第一次花开落地。看到娘子军和众多得力的一干手下，周管家不禁暗自称奇：这位徐家女婿，果真不简单。
待周管家告辞后，徐天依照惯例带领众女前往奴婢市集，为三个新址挑选所需人手。采买完毕，孙玉娘、史香云、柳如烟和杨玉莲各自带着分配到的奴婢开始筹备开业事宜。
在押送奴婢回程的路上，徐天望着这座繁华的城池，感慨道，“鲸洲城当真不小！奴婢市集里各色奴婢皆而有之”
途经街道时，阵阵朗朗读书声从路边店铺传来。徐天若有所思，莫非夏国重儒，如同齐国重商？
见徐天策马微滞，十二鸾钗的珠翠已环佩叮当并辔围上来，“主人，可是有什么不妥？”
徐天环顾众女一眼，笑道，“无事，爷在想是不是要开个书院”
此言一出，众女顿时哭笑不得，纷纷掩面私语：“这主子的脑袋里，总是装着些稀奇古怪的想法，这书院又是哪一出？爷又要往钱眼里掺墨汁了”
春日的阳光洒在她们的笑靥上，为这繁华的街市又添一抹活力。
银狮子画舫的朱漆箱笼运抵时，整条长乐街的商幡都在颤动。三十六个檀木箱鱼贯抬入泉府，镶金锁扣映得围观人群睁不开眼。
孙玉娘和各个副手调教泉府里的新人，忽见人群里挤出个缎帽商人：“敢问掌柜，贵号月息几何？”
话未落地，后头又涌来七八个锦袍掌柜。画舫女卫们佩着弯月刀侍立两侧，只觉满街目光都在她们绣着银丝牡丹的束腰上逡巡。
女护卫统领来到徐天身边，恭敬施礼，腰间银铃犹在震颤，“主人，诗羽姐在画舫可受欢迎了。这些金银有很多都是看了她柔体表演的客人所赠。另外，我们又寻回几位茗香苑失散的姐妹，柳船长已将她们赎回”
徐天闻言颔首称赞一番，“各位辛苦，你们回去告诉她，除了柔体之外，也该编排些新的霓裳舞”
女护卫统领躬身道：“喏！”
随即说起，画舫有两个挥金如土的客人为博诗羽的回眸一笑不惜掷千金。
正在指挥众人腾挪库房的徐颖闻言，莲步过来询问是谁家的公子这么土豪，待听说那两位“冤大头”竟是徐宁、徐淮，徐颖和徐天闻言笑了起来，“我道是谁呢？原来我那两位兄长倒是风雅得很“
说罢，徐颖抬手一翻，槐树叶“嗖”的嵌入酸木柱。
“要不...把银两退还给两位舅爷？”
徐天迟疑道。
“不！”
徐颖俏脸一扬，“既入了妾身的妆奁，那可就成了咱家的银两，断没有退还的道理。他俩活该！”
众女听闻此言，不由得掩面偷笑。
待画舫女护卫们告退后，众人又赶至镖局。忽听院子里演武场娇叱声此起彼伏，只见在史香云和几个领头的带领下，新人们一个个娇咤连连，正在汗涔涔的练习强弩术。
徐颖见状又进去调教她们张弓之法，不久就听得院子里传来一阵阵喝彩叫好之声。
一炷香之后，徐颖汗涔涔的出来，“好了，我们走”
众女窃笑道，“颖姐，这般辛苦不怕腰酸背痛么”
徐颖过去捏住众女的腰肢道，“不锻炼的才会这样”
众女被捏得一阵尖叫，四散而逃。
来到衡济堂时，医女们正在跟着柳如烟、杨玉莲学炼制医馆的药丸。看到主人前来，柳如烟、杨玉莲带着众女盈盈下拜。徐颖、小玉等人连忙上前将她们扶起。
柳如烟、杨玉莲莲步轻移近前，敛衽行礼，“主人，我们是否也要炼制养生丹和养颜丹？”
闻言，众女齐刷刷的看着主人。
徐天沉吟片刻道，“需要，先试试水，看看养生丹和养颜丹在夏地是否水土不服”
众女雀跃。
随后徐天写了个绢帛密函，压上火漆印。让倩儿去放飞信鸽。
徐天道，“我们的金狮子画舫有得忙了”
看着众女的眼神，徐天道，“她们得让养生斋护院准备寂寞花和无情草，走水路几日便可抵达”
众女欣喜，“让金狮子画舫过来？”
徐天道，“非也，金狮子画舫要留在王城传话。要不我们再造一艘？”
众女面面相觑道，“主人，为了运输药材的话，还不如造楼船呢”
说罢众女笑了起来。
徐天道，“官府知道了不得说我们忤逆？”
众人听了好笑。
徐颖道，“要是再造就叫金麒麟好了”
众人一听，拍手称妙。
待医馆内病患渐多，忙碌起来，他便带着徐颖、黄筱、倩儿和小玉等人告别，乘马去闹市区游览。
午后阳光灿烂，街上人头攒动。街道两旁商铺鳞次栉比，各类沿街叫卖的用具琳琅满目。
转到第二条街时，一座气派的三进门楼映入眼帘，门前悬挂着朱漆金字“同德居“匾额。两侧廊柱楹联遒劲如虬龙，“同天下商贾之德，成四海买卖之居”十六字映着日光。
左右两尊威武的石狮子镇守门前，爪下绣球纹路已沾染斑驳绿苔。朱漆门梁上风铃叮当作响时，门内人影憧憧，小厮正忙着待客。
众人下马走了进去，院内是宽敞的青石地板庭院，廊下三三两两坐着商客。掌柜是位着青衫戴方巾的五旬老者，见徐天一行气度不凡，连忙上前相迎，长揖及地。
“贵客光临，老朽姓钱，敢问阁下如何称呼？”
徐天上前虚扶，“鄙人姓徐”
徐天淡然道。
钱掌柜眼中闪过一丝精光，“不知老夫可否为徐爷效劳？”
“欲造一大船”
“大船？客船还是货船？”
“货船，要千斛的”
“妙！徐爷可算找对人了！”
钱掌柜听完来意连忙招呼众人入堂落座，有婢女奉上香茗。
待取出羊皮图册，“贵客请看，皆为城东造船坞老赵匠的手笔，用的是城西断崖百年铁杉，这老赵匠在城东一带可是家喻户晓...”
待钱掌柜唠叨半晌老赵匠的事迹，徐天客气一句，“钱掌柜可否让某参详一二”
钱掌柜额头渗汗，连忙翻开舆图介绍。
徐颖等人围拢过来，指指点点参详起来。
“夫君，这船比我们的画舫大多少？”
倩儿轻声问道。
徐天笑道，“没那么大，一般的商船罢了”
钱掌柜听闻“画舫”两字，眼中精光闪烁，却不敢多言。
待定下龙骨船型，徐天便让徐颖和倩儿付定金，约定三月后交船。
徐天一行离开同德居后，诸女随徐天缓辔而行。转过一处宽阔街道，忽见五重飞檐破开斑驳高墙。看其方正开阔的围挡，占地不止一顷。
近观楼阁飞檐翘角，巍峨雄伟，隐约可见楠木精工细雕，四面开着精致的菱花格窗，经年蛛丝随风起舞。
徐天心念一动，滚鞍下马。众女也随即下车，围在他身边打量这座建筑。红墙内整座楼阁廊柱粗实，每层都有斗拱环绕，显得轻盈通透。
一个附近老者见他们驻足，拄杖叹道：“自陈员外举家南迁，这观云楼空置数载矣”
徐天眼前一亮，“姑娘们，你们觉得如何？”
四女交换眼神，心领神会。
徐颖笑道，“的确是个好去处，有高楼有大院，若是改作书院再合适不过”
倩儿已经快步上前，向老者打听该楼的看护。片刻后得知原主人留了管事在此打理，就住在隔壁。
不多时，一个精瘦的中年人快步走来。寒暄几句便谈起买卖。
“伍佰金！”
管事开价后，倩儿和徐颖也不还价，直接取来一包金饼。
管事喜不自胜，仔细掂量数过后，满脸堆笑道，“两位夫人爽快！”
立即奉上地契。
看着几个抬着金饼走后，众女随即商议书院名字。
黄筱提议，“不如就叫临风书院？”
玉儿摇头，“太过平常。这里将是琴艺、诗赋的地方，当取个意境高远的”
徐颖沉吟道，“不如唤作庆溪学宫？”
“庆溪二字甚好，志向高远”
倩儿眼睛一亮。
“就叫庆溪学宫”
徐天欣然赞同。
翌日工匠到来，锤凿声起，花了数日将整座楼阁翻修加固，红墙碧瓦也重新整饬过，大院内的厢房耳房也不在话下。
五日后夕阳西下时，晚霞映照在这座焕然一新木楼，镀上一层金色的光芒。
众人倚栏俯瞰远眺，远处层层叠叠的飞檐翘角，银鹭伴落日在城池烟波里齐飞，新漆的木香味四溢。
众女围在徐天身边，好奇地问道，“主人，为何要办书院呢？”
徐天笑着轻反问道，“你们可曾识字？”
“奴家不会”
众女赧然摇头。
“这不就是了”
徐天语气温和，“你们都要在这里读书识字”
众女眼前一亮，兴奋地交头接耳起来。
随后大家又热烈讨论起各层的用途，七嘴八舌说个不停。
徐天听了半晌，沉声道：“我们庆溪学宫，一楼治学阁，让家境贫寒的豆蔻孩童和求知者来此求学。二楼技学阁，教授技艺武功。三楼践学阁，收留饱学之士。四楼研学阁，专研琴棋书画，诗词歌赋。五楼暂作居所，安置无家可归的弟子”
听闻这番周详安排，众女更加兴奋。
徐颖迫不及待地问：“夫君，我们何时开始？”
“这般心急？”
徐天含笑道，“明日便开始吧”
众人迈过升龙道，但见朱门琉璃陶，九龙壁横亘高墙。
这便是徐府正宅所在，但见墙内遮掩不住的飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显着富可敌国的气派。
正门旁两尊丈高的麒麟像威严矗立，金光闪闪，铜像前左右两队三十六持戟侍卫挺立，威风不凡。
门楣上“麒麟府”三个篆书龙飞凤舞，笔力雄浑。
众人来到正门处，侍卫轰然跪拜，声震松涛：“恭迎大小姐回府！”
大门吱呀往里而开，檀香袅袅。迎面是一道丈高的翡翠屏风，上书“富贵不足恃”五个大字，笔力雄浑。屏风两侧，各置一对南海沉香木架子，架上摆着十几件和田玉宝瓶，玉色如翠绿。
正厅宽敞得能容下五百人。藻井之上，盘龙飞凤金碧辉煌，从藻井垂落的十六盏鲛珠灯。
九根蟠龙金丝楠木大柱擎天而立，每根柱子都是千年老料，木纹细密，散发着淡淡清香。
厅内陈设考究，正中一张紫檀木太师椅巍然而立，两侧十二张黄花梨木椅整齐排开。案几上金镶玉香炉青烟袅袅，香炉旁一方和田玉砚，晶莹温润。
左侧架子上陈列着各色珍玩，右侧则是一排百年紫砂茶具。地上铺着南海千年沉船木板，每块纹路都暗合五行方位，走过时发出沉闷的响声。
内堂被一道檀木雕花屏风隔开，屏风上缠枝牡丹栩栩如生，每片花瓣都缀着豌豆大的南海明珠。内堂四角各置一盆丈高万年青，墙上挂着多幅罕见的云坐矸瓯绣，针针见功力——传闻百年才出一绣。
突然，内堂传来翠玉碎裂的声响，让徐颖回家的笑意瞬间凝固。
“你们好大的胆子！”
一个暴怒的男声咆哮，“父亲尚在床榻，你们整日为了家产争吵...”
一群丫鬟婆子慌忙退到蟠龙金丝楠木大柱后，低头不敢言语。几个小丫头更是躲到了屏风后面，生怕被殃及。
“三弟！”
一个威严的女声响起，“你还讲不讲规矩？”
“规矩？”
那男声冷笑，“二姐，你瞒着我们请御医，这就是规矩？”
内堂又是一声脆响，似是有人掀翻了茶案。
一个身着藏青色锦袍的男子怒气冲冲地大步走出，差点撞到正要进去的徐颖。
“四...四妹？”
男子错愕间，厅内突然安静下来。
一个端庄威严的女子从屏风后快步走出，九凤衔珠步摇在额前轻晃，见到徐颖也是一怔，“四妹怎地突然归家？”
王嬷嬷适时跪伏在地上哭诉，“四小姐，老太爷他...他已经三旬不曾下榻...”
徐颖扶额踉跄半步，“怎么搞成这样？”
回家的喜悦荡然无存，徐颖焦急的冲向内院。
“还不是为了争家产！”
家中排行老二的徐雨凝冷笑一声，“三弟觉得我暗中接管漕运不够光明磊落，大哥又说商会该归他...”
“漕运凭什么你要管？”
大公子徐淮打断道，“本就该归长房！...”
“大哥这话说早了！”
三公子徐宁突然拍案而起，“盐铜专营我志在必得...”
三人争得面红耳赤，谁也不肯让步，这让门口的徐天等人进也不是，退也不是。
大堂内的火气让几个执事躲在一旁，大气不敢出。一个管事手里还捧着几本账册，正在犹豫要站在哪一边。
突然，二姐徐雨凝注意到门口悠闲四下张望的徐天，凤目斜挑，没好气的问道，“这又是哪来的闲人？...”
徐颖将人拽到众人面前，挽着手臂，挺直腰板，“这是我相公，徐天”
厅内顿时一片死寂。
三公子徐宁走过来上下打量着徐天，忽然嗤笑，“就这？...这身粗布，这等寒酸货色也配...，四妹，你糊涂啊！”
大公子徐淮满脸不屑，“我们徐家的姑娘，最少也得王亲国戚...”
“够了！”
徐颖皱眉打断，“这就是我相公，由不得你们置喙！”
徐雨凝冷笑，“好好好，本小姐倒要看看，四妹招赘的夫婿是个什么样的货色！”
她转向徐天皮笑肉不笑，“不知这位...姑爷，是做什么营生的？”
徐天刚要开口，后面的倩儿等人挤着上前解释，却被他轻轻抬手制止。
“这不存心耽误四妹前程！”
徐宁怒道，“你看看他身后带着这么多女人，像什么样子！”
眼看争吵又要开始，徐颖一把拉住徐天的手，“我要见父亲！”
“四妹，父亲现在...不方便”
徐雨凝欲言又止。
“怎么，连看父亲最后一面都不可以吗？”
徐颖眼中含泪。
三兄妹交换着眼色堵在屏风前，思虑半晌后，终于讪讪让路。
徐颖拉着徐天快步走向内院，身后隐约还传来争吵声：“看吧，四妹回来了，你们接着闹！”
“你还说？要不是你起头...”
穿过九重月洞门，内院一间奢华而简约的厢房内，药味浓重，陈设讲究却不失韵味。
掀开七宝珠帘，千年紫檀榻上金丝帷幔半垂，两侧各置一张沉香贡桌，上面摆着金镶玉香炉和四足太保鼎。墙上挂着云坐矸瓯绣上仕女图熠熠如生。
靠窗的架子上陈列着田玉摆件、西域琉璃盏、波斯猫眼石等各色古玩。一张檀木博古架上，整齐排列着各式沉香、檀香、龙涎香等珍品和一个金镶玉的香具。
架子顶上供着一尊纯金仓颉像。床榻占据了房内大半空间，榻前紫檀案几上摆着一套翠玉茶具，旁边是一方鸡血石玉如意。
榻顶藻井间用金丝楠木织就榫卯，榻后白玉墙上悬着一幅金丝织就的壁画，画上是凤凰涅槃，色彩艳丽。
徐老爷子躺在床上，面色蜡黄，气息微弱。榻前几个太医正在诊脉，面色凝重。
“父亲！”
徐颖扑到床前，太医们慌忙退入天蚕丝帱后。
老爷子倚靠绣着五福捧寿纹的玉枕，微微睁眼，眼神浑浊，似乎想说什么，却只能发出微弱的喘息。
屋外三位子女争执声不休，“你私调账目——”
“分明是你想私吞盐税！”
......
榻前有一管家模样男子站在一旁，欲言又止，不停地摇头。屋内几个小丫鬟捧着药碗，手都在发抖，这一切可把刚回来的徐颖把肺都气炸了。
徐颖浑身发抖，忽觉徐天反手握住她冰凉指尖。顺着他的视线望去，金镶玉香炉青烟正打着旋儿升向藻井，在凤凰涅槃金绣画前凝成诡谲的漩涡。
就在这时，三兄妹裹着争吵声中涌入厢房。徐雨凝率先冲进来，徐宁、徐淮随后跟来，把天蚕丝帱后的御医吓得手足无措，慌忙收拾药箱溜了。
徐天看徐老爷子口嘴发绀，面如土色，眉头渐渐皱起，似乎是中毒症状。
他抬头环视四周，目光从檀木博古架上各色香料掠过，又扫过那些古玩珍品。屋内金镶玉的沉香炉青烟袅袅，却掩不住屋里弥散的那股若有似无的苦杏仁味。最后，他的视线停在了榻后白玉墙上那幅金丝织就的凤凰涅槃图上。
刚要上前查看，徐宁置身挡在榻前，“住脚！你算什么东西？”
“相公是...”
徐颖急着解释。
“闭嘴！”
徐淮冷笑，“四妹，你带回来个什么人，自己心里没数？”
徐天不语，又往前一步。
徐雨凝连忙上前，丹凤绣履挡在榻前，厉声道，“再近半步，废了双足！我看四妹这位姑爷是活腻了！...”
“劳烦让一下，我对老爷子无恶意！”
徐天声音平静。
“狂妄！”
徐宁脸色铁青，一把推攘，“好个无名小辈...”
徐颖错身挡在徐天身前，被推得踉跄后退。
“大哥！父亲病重，让相公看看如何？”
徐颖欲哭无泪。
“看？”
徐淮冷哼，“让个不知打哪儿来的野汉看父亲？凭啥？”
眼看几人争执不下，徐天突然指了指榻后那副金丝绣，“就凭这幅毒绣！”
屋内一片死寂。众人齐齐转身，面色大变。
趁着众人愣怔，徐天连忙近前床榻单腿屈膝，伸手搭上老爷子脉门。徐雨凝上前阻拦，被徐颖架开。
老爷子三阴脉竟鼓槌如颤之势，这让徐天凝神半响，随即提起案上朱笔疾书，把写就的方子递给徐颖，“雪蟾七钱，需取腹下金线处作药引”
徐颖接过方子，唤来周管家火速去办。周管家佝偻着身子接过，夺门而出，带起一阵穿堂风掠过金枝鹤灯。
就在汤药送进来时，徐宁从震惊中回过神来，恼羞成怒：“好个轻薄小子！不过是仗着几分胆色，勾引我妹子...”
“可不是”
徐淮冷笑，“在外沾花惹草，今日竟敢来我徐府耍弄手段！”
“四妹啊四妹”
徐雨凝叹道，“你怎往家里领这等倚门卖笑之徒？”
眼看争吵声又起，周管家赶紧上前，“老爷正服着药，需要静养。各位少爷小姐还是到外头叙话...”
“狗奴才！你算什么东西，也敢管我们？”
徐宁勃然大怒喝道。
“老奴不敢！”
周管家陪着笑脸，“只是老爷病重，经不起这般吵闹。您们都出去吧，让老爷歇息片刻...”
徐天看了眼床上的老爷子，点点头。
“哼！”
徐宁被徐雨凝推搡着出了内室，一边走一边嚷道：“我倒要看看，一个依仗脂粉、阿谀妇人的戏子，能有什么本事！”
周管家将所有人都请出内室，轻轻带上门，将三兄妹的叱骂尽数堵在门外。
廊下，争吵声不断。
“四妹，你如今是被情爱迷了心窍！”
徐雨凝数落道。
徐颖红着脸辩解，“二姐，夫君医术精湛，你们为何就是不信？”
“呸！”
徐淮冷笑，金丝云纹靴踩上酸木游廊：“什么医术精湛，充其量不过是个攀附徐家、蛊惑妇人的无赖罢了！”
徐天立在一旁，不发一语。
倒是徐颖急得跺脚，“二哥！你说甚？...”
“四妹”
徐宁沉声道，“你可知自己做了什么？带个来历不明之人给父亲看病，万一...”
“大哥！”
徐颖忍不住打断，“夫君若真有歹心，方才为何要说出毒画之事？”
正争执间，周管家匆匆出来，“老爷醒了，问起方才是谁来看望？”
徐宁、徐淮和徐雨凝闻言一呆，齐齐看向管家，“这就醒了？”
一脸不可置信。
徐天与徐颖随即跟着周管家入内。只见老爷子已经转醒，靠在榻上，背后垫了个虎皮药草茵褥。
徐天见老爷子浓眉大眼，国字脸，一身锦绣褐衣虽质地考究，却不显张扬。手指修长白皙，一看就知是个养尊处优的主。纵是病体恹恹，那股子威严气度却是半分不减。
眼神里那可是纵横商海数十载的老江湖，一言九鼎，举手投足间尽显王者气度。
“小婿见过岳丈大人”
徐天上前躬身施礼。
“父亲！”
徐颖上前道，“这就是女儿在齐国遇到的夫君！”
老爷子目光如炬，在这个女婿身上一扫：虽说其貌不扬，但举手投足间却透着一股子沉稳内敛的气度，倒不像传闻中那般粗鄙。
“远来辛苦了”
老爷子说得平淡，语气里却带着几分考量。
徐天不卑不亢，“不辛苦，在下一小小郎中，早就想来拜见岳丈大人”
徐天答得朴实。
老爷子略一点头，内心暗忖：纵横一生，倒是头一遭见着这般不施粉黛的布衣，这个女婿，倒是深藏不露。说是郎中，可那双眼睛里的精明睿智，哪是寻常杏林能有的？
徐天取出早已备下的见面礼，“小婿备了些许薄礼，还望岳丈大人笑纳”
锦盒打开间，内里陈列着各色珍玩：南海明珠一对，紫株镶砌的如意一柄，还有几味难得的雪莲花和千年首乌。
老爷子尤其注意那对明珠，拿在手中把玩，“龙睛珠！好东西！夏王宫里也不过三对。”
老爷子笑意阑珊。
徐颖惊得捂住檀口，却见夫君从容作揖：“听闻岳父丈人喜好珍玩，小婿在太医府当差时，有番臣赠此薄礼”
徐天温声道。
老爷子捋着胡须，眼中闪过赞许，“不错，有心了”
老爷子心目间揣摩，眼前这位其貌不扬的女婿，倒是个有趣的人物。
听闻老爷子转醒，一群珠翠环绕的贵妇人鱼贯而入进来问安，徐颖垂首躬身依次唤着：“大娘”，“二娘”，“三娘”，...
待众人相互见礼后，徐颖把徐天引见给众位家母。这些个美若天仙，眉眼如画的娇娘执着金绣绢帕上下打量，但见新姑爷眉目清朗，倒是暗叹四姑娘挑女婿的眼光倒与老爷选妻妾一脉相承。
众人正寒暄间，老爷子闭目休憩了一会，忽又睁眼道，“方才迷蒙间，隐约听到你这墙上绣品有异？”
“正是！”
徐天抬手直指白玉墙面的金丝凤凰涅槃图，“此绣暗藏玄机，怕是被人动了手脚。”
话音未落，满室钗环轻响，诸位主母交头接耳，芙蓉面上俱是惊色。
老爷子沉吟不语，倒是一旁周管家恍然：“难怪老爷前些时还康健，转瞬就病来如山倒......”
“岳丈须处置此绣方可无虞！”
徐天拱手。
老爷子当即唤道：“老周！”
周管家会意，领着两个壮仆踩上紫檀脚踏，探身将那幅璀璨绣品小心摘下。
待服过新煎的汤药，老爷子面色渐显红润，忽地豹目圆睁：“传他们进来！”
堂下霎时跪满一地锦衣华服的子女。
老爷子目光如刀扫过众人头顶，话却是冲管家说的：“今日毒绣一事，皆因管家不力，竟让宵小之徒有机可乘”
话音如铁锤砸在青玉地上，震得众子女个个噤若寒蝉，老爷子威严尽显，“徐家几百年清誉，岂容别有用心者染指？若再有下次，休怪我不顾骨肉亲情，逐出家门！”
众子女叩首如捣蒜，“父亲恕罪...”
边说边退了出去。
徐天在旁看得分明，暗道这老爷子当真了得。雷霆手段里留有三分回旋余地，既敲山震虎又给子女留了体面台阶，这般权术怕是朝堂老手也难及。
堂下重归寂静，老爷子轻叹一声，眉宇间略显疲态。
几日后，阳光明媚，万里无云，后院花苑里，春色正好。徐天在向徐老爷子传授一套养生锻炼之法。徐府内春兰秋菊俩丫头在旁伺候，端着温水，捧着帕子，生怕老爷子累着。
徐天先做个虎形，双臂前伸。老爷子依样学去，却歪歪斜斜。徐天无奈，上前托住老爷子手肘，又扶正他的腰身，“岳丈大人，腰要如松，手若横云”
刚摆正了虎形，又教熊势。老爷子两腿打颤，被徐天一把扶住，“膝若弓，身如山”
待学鹿戏时，老爷子伸颈探头，歪着身子，活像只觅食的老鹤。
春兰丫头没忍住，“噗嗤”笑出声来。
秋菊揪了她一把：“笑什么？老爷这般姿势如此好笑？”
秋菊春兰道：“如狒如熊！”
不多时，老爷子学得有模有样，喝过香茗后开怀大笑，众妻妾围上一阵恭维。
廊下的徐颖见父亲这般开怀，却听得心惊肉跳，不多时，看见父亲脸色无恙，悬着的心总算落回肚里。自打那幅金丝绣摘下，老爷子仿佛卸下千斤重担，连日来与妻妾们调笑竟似年轻十岁，头回见他这般畅快。
月旬光阴飞逝，徐府内气氛渐趋轻松。徐天见老爷子精神焕发，与妻妾们谈笑风生，料想身体已无大碍。
这日，老爷子正在花苑里逗弄笼中画眉，徐天便提出辞行：“岳丈大人，小婿想去城中走走，还望您能为小婿担保一二”
老爷子闻言挑眉，笑道：“鲸洲城？要老夫作保？”
徐天谦逊道：“小婿想在城中开间泉府”
“哦？！”
老爷子精光一闪，金丝笼递给周管家，“此事让周管家代劳即可！”
周管家接过鸟笼旁敲侧击地提醒道，“老爷，金麒麟商会不是在城里有泉府了嘛？”
老爷子笑意盎然，“这就看小婿的本事了”
徐颖突然插话，笃定道，“父亲，您争不过徐天的”
闻言老爷子来了兴致，朗声笑道，“哦？何以见得？”
徐颖抿嘴轻笑，眼见父亲眼中精光愈盛，心知这翁婿较劲倒让老爷子重燃斗志，“我自己的泉府我还不知道吗？总之，父亲您争不过徐天的”
老爷子豹眼一闪，朗声笑道，“老夫商会纵横夏、齐两地数十载，从未遇到过对手。拭目以待！”
说罢高兴的拍了拍徐天的肩膀，转身叮嘱周管家去办妥此事。
隔日，徐天遂带着众女一一辞别了老爷子，在众家仆、家母相送下，缓缓出了徐府。
徐老爷子看着徐天带着众女走出去的样子，一脸好奇：“自己也想知道，这小婿究竟能否在鲸洲城立足？倒要好好看看。”
老爷子在满堂妻妾的簇拥下，抚须含笑，忽觉这深宅大院里的暮气，竟被年轻人搅出几分鲜活春意。
徐天一行人乘坐着徐府豪华车队缓缓重回鲸洲城。其后，周管家办事果真雷厉风行，到底是徐府大管家，从担保到衙门备案，未及半日便将泉府手续尽数办妥。
徐颖和倩儿很快相中了三间店铺，当衡玉泉府、衡远镖局和衡济堂三块金光闪闪的牌匾高悬门楣之时，檐下御路踏跺上鲜活的饕餮纹浮雕正映着朝阳，倒让周管事心头微震——这选址竟是百年老店“瑞福祥”旧址，都说姑爷荒唐，这手点石成金的眼光却是不俗。
随后新址上举行了小小的庆典，这不同以往，这可是在夏国第一次花开落地。看到娘子军和众多得力的一干手下，周管家不禁暗自称奇：这位徐家女婿，果真不简单。
待周管家告辞后，徐天依照惯例带领众女前往奴婢市集，为三个新址挑选所需人手。采买完毕，孙玉娘、史香云、柳如烟和杨玉莲各自带着分配到的奴婢开始筹备开业事宜。
在押送奴婢回程的路上，徐天望着这座繁华的城池，感慨道，“鲸洲城当真不小！奴婢市集里各色奴婢皆而有之”
途经街道时，阵阵朗朗读书声从路边店铺传来。徐天若有所思，莫非夏国重儒，如同齐国重商？
见徐天策马微滞，十二鸾钗的珠翠已环佩叮当并辔围上来，“主人，可是有什么不妥？”
徐天环顾众女一眼，笑道，“无事，爷在想是不是要开个书院”
此言一出，众女顿时哭笑不得，纷纷掩面私语：“这主子的脑袋里，总是装着些稀奇古怪的想法，这书院又是哪一出？爷又要往钱眼里掺墨汁了”
春日的阳光洒在她们的笑靥上，为这繁华的街市又添一抹活力。
银狮子画舫的朱漆箱笼运抵时，整条长乐街的商幡都在颤动。三十六个檀木箱鱼贯抬入泉府，镶金锁扣映得围观人群睁不开眼。
孙玉娘和各个副手调教泉府里的新人，忽见人群里挤出个缎帽商人：“敢问掌柜，贵号月息几何？”
话未落地，后头又涌来七八个锦袍掌柜。画舫女卫们佩着弯月刀侍立两侧，只觉满街目光都在她们绣着银丝牡丹的束腰上逡巡。
女护卫统领来到徐天身边，恭敬施礼，腰间银铃犹在震颤，“主人，诗羽姐在画舫可受欢迎了。这些金银有很多都是看了她柔体表演的客人所赠。另外，我们又寻回几位茗香苑失散的姐妹，柳船长已将她们赎回”
徐天闻言颔首称赞一番，“各位辛苦，你们回去告诉她，除了柔体之外，也该编排些新的霓裳舞”
女护卫统领躬身道：“喏！”
随即说起，画舫有两个挥金如土的客人为博诗羽的回眸一笑不惜掷千金。
正在指挥众人腾挪库房的徐颖闻言，莲步过来询问是谁家的公子这么土豪，待听说那两位“冤大头”竟是徐宁、徐淮，徐颖和徐天闻言笑了起来，“我道是谁呢？原来我那两位兄长倒是风雅得很“
说罢，徐颖抬手一翻，槐树叶“嗖”的嵌入酸木柱。
“要不...把银两退还给两位舅爷？”
徐天迟疑道。
“不！”
徐颖俏脸一扬，“既入了妾身的妆奁，那可就成了咱家的银两，断没有退还的道理。他俩活该！”
众女听闻此言，不由得掩面偷笑。
待画舫女护卫们告退后，众人又赶至镖局。忽听院子里演武场娇叱声此起彼伏，只见在史香云和几个领头的带领下，新人们一个个娇咤连连，正在汗涔涔的练习强弩术。
徐颖见状又进去调教她们张弓之法，不久就听得院子里传来一阵阵喝彩叫好之声。
一炷香之后，徐颖汗涔涔的出来，“好了，我们走”
众女窃笑道，“颖姐，这般辛苦不怕腰酸背痛么”
徐颖过去捏住众女的腰肢道，“不锻炼的才会这样”
众女被捏得一阵尖叫，四散而逃。
来到衡济堂时，医女们正在跟着柳如烟、杨玉莲学炼制医馆的药丸。看到主人前来，柳如烟、杨玉莲带着众女盈盈下拜。徐颖、小玉等人连忙上前将她们扶起。
柳如烟、杨玉莲莲步轻移近前，敛衽行礼，“主人，我们是否也要炼制养生丹和养颜丹？”
闻言，众女齐刷刷的看着主人。
徐天沉吟片刻道，“需要，先试试水，看看养生丹和养颜丹在夏地是否水土不服”
众女雀跃。
随后徐天写了个绢帛密函，压上火漆印。让倩儿去放飞信鸽。
徐天道，“我们的金狮子画舫有得忙了”
看着众女的眼神，徐天道，“她们得让养生斋护院准备寂寞花和无情草，走水路几日便可抵达”
众女欣喜，“让金狮子画舫过来？”
徐天道，“非也，金狮子画舫要留在王城传话。要不我们再造一艘？”
众女面面相觑道，“主人，为了运输药材的话，还不如造楼船呢”
说罢众女笑了起来。
徐天道，“官府知道了不得说我们忤逆？”
众人听了好笑。
徐颖道，“要是再造就叫金麒麟好了”
众人一听，拍手称妙。
待医馆内病患渐多，忙碌起来，他便带着徐颖、黄筱、倩儿和小玉等人告别，乘马去闹市区游览。
午后阳光灿烂，街上人头攒动。街道两旁商铺鳞次栉比，各类沿街叫卖的用具琳琅满目。
转到第二条街时，一座气派的三进门楼映入眼帘，门前悬挂着朱漆金字“同德居“匾额。两侧廊柱楹联遒劲如虬龙，“同天下商贾之德，成四海买卖之居”十六字映着日光。
左右两尊威武的石狮子镇守门前，爪下绣球纹路已沾染斑驳绿苔。朱漆门梁上风铃叮当作响时，门内人影憧憧，小厮正忙着待客。
众人下马走了进去，院内是宽敞的青石地板庭院，廊下三三两两坐着商客。掌柜是位着青衫戴方巾的五旬老者，见徐天一行气度不凡，连忙上前相迎，长揖及地。
“贵客光临，老朽姓钱，敢问阁下如何称呼？”
徐天上前虚扶，“鄙人姓徐”
徐天淡然道。
钱掌柜眼中闪过一丝精光，“不知老夫可否为徐爷效劳？”
“欲造一大船”
“大船？客船还是货船？”
“货船，要千斛的”
“妙！徐爷可算找对人了！”
钱掌柜听完来意连忙招呼众人入堂落座，有婢女奉上香茗。
待取出羊皮图册，“贵客请看，皆为城东造船坞老赵匠的手笔，用的是城西断崖百年铁杉，这老赵匠在城东一带可是家喻户晓...”
待钱掌柜唠叨半晌老赵匠的事迹，徐天客气一句，“钱掌柜可否让某参详一二”
钱掌柜额头渗汗，连忙翻开舆图介绍。
徐颖等人围拢过来，指指点点参详起来。
“夫君，这船比我们的画舫大多少？”
倩儿轻声问道。
徐天笑道，“没那么大，一般的商船罢了”
钱掌柜听闻“画舫”两字，眼中精光闪烁，却不敢多言。
待定下龙骨船型，徐天便让徐颖和倩儿付定金，约定三月后交船。
徐天一行离开同德居后，诸女随徐天缓辔而行。转过一处宽阔街道，忽见五重飞檐破开斑驳高墙。看其方正开阔的围挡，占地不止一顷。
近观楼阁飞檐翘角，巍峨雄伟，隐约可见楠木精工细雕，四面开着精致的菱花格窗，经年蛛丝随风起舞。
徐天心念一动，滚鞍下马。众女也随即下车，围在他身边打量这座建筑。红墙内整座楼阁廊柱粗实，每层都有斗拱环绕，显得轻盈通透。
一个附近老者见他们驻足，拄杖叹道：“自陈员外举家南迁，这观云楼空置数载矣”
徐天眼前一亮，“姑娘们，你们觉得如何？”
四女交换眼神，心领神会。
徐颖笑道，“的确是个好去处，有高楼有大院，若是改作书院再合适不过”
倩儿已经快步上前，向老者打听该楼的看护。片刻后得知原主人留了管事在此打理，就住在隔壁。
不多时，一个精瘦的中年人快步走来。寒暄几句便谈起买卖。
“伍佰金！”
管事开价后，倩儿和徐颖也不还价，直接取来一包金饼。
管事喜不自胜，仔细掂量数过后，满脸堆笑道，“两位夫人爽快！”
立即奉上地契。
看着几个抬着金饼走后，众女随即商议书院名字。
黄筱提议，“不如就叫临风书院？”
玉儿摇头，“太过平常。这里将是琴艺、诗赋的地方，当取个意境高远的”
徐颖沉吟道，“不如唤作庆溪学宫？”
“庆溪二字甚好，志向高远”
倩儿眼睛一亮。
“就叫庆溪学宫”
徐天欣然赞同。
翌日工匠到来，锤凿声起，花了数日将整座楼阁翻修加固，红墙碧瓦也重新整饬过，大院内的厢房耳房也不在话下。
五日后夕阳西下时，晚霞映照在这座焕然一新木楼，镀上一层金色的光芒。
众人倚栏俯瞰远眺，远处层层叠叠的飞檐翘角，银鹭伴落日在城池烟波里齐飞，新漆的木香味四溢。
众女围在徐天身边，好奇地问道，“主人，为何要办书院呢？”
徐天笑着轻反问道，“你们可曾识字？”
“奴家不会”
众女赧然摇头。
“这不就是了”
徐天语气温和，“你们都要在这里读书识字”
众女眼前一亮，兴奋地交头接耳起来。
随后大家又热烈讨论起各层的用途，七嘴八舌说个不停。
徐天听了半晌，沉声道：“我们庆溪学宫，一楼治学阁，让家境贫寒的豆蔻孩童和求知者来此求学。二楼技学阁，教授技艺武功。三楼践学阁，收留饱学之士。四楼研学阁，专研琴棋书画，诗词歌赋。五楼暂作居所，安置无家可归的弟子”
听闻这番周详安排，众女更加兴奋。
徐颖迫不及待地问：“夫君，我们何时开始？”
“这般心急？”
徐天含笑道，“明日便开始吧”