第14章 面对自己
旬月后。
又一日清晨。
天未全亮，山城的雉堞还浸在淡青的雾里，齐天医馆檐角悬的“艾虎”已被夜露浸透，沉甸甸地滴着辛香的水珠。
又一日清晨，晨曦映白了褪色的青布幌子时，三楼雅居间走廊响起一串欢快的脚步声。
三楼走廊，竹灯里的残火“噗”地爆了个灯花。
早起的夏莲与四女嬉闹着冲向楼梯。她赤着脚冲在最前头，粗麻裙摆扫落窗棂边晾着的艾草，惊得楼下瓦台上啄食的麻雀扑簌簌飞起。
徐天注视着夏莲风风火火的样子，惊讶地发现她的性格变得如此活跃，恍惚看见去年蜷在草席上奄奄一息的枯槁身影——这丫头腕间虽仍缠着褪色布条，指节却已泛着捣药练就的淡红。脚踝上结痂的鞭痕，如今已掩在苍术粉染黄的肌肤下。
洗漱之后，徐天随着喘息未定的倩儿等三女来到一楼的接诊台，开门营生。
城外远近草木的山野气扑面而来，夹杂着松脂、青蒿、湿土、街衢炊黍的焦香，还混着一点点昨夜未散的雄黄辛辣。
未久，便有人前来问诊，陆续坐在接诊台前的条凳上候着，铜钵里的井水映出一张张蜡黄的脸。
其中一个络腮大汉似已经迫不及待，坐立不安。
那人见徐天一行收拾停当，甫一坐定，一下暴起，把诊台前的榆木条凳砸得山响。他火急火燎地跑到徐天面前，捂着左颊，踉跄而急切：“徐神医，老子这牙疼得厉害，快快帮我处理一下！”
话音未落，腥膻酒气混着腐味卷过众人。
徐天定睛一看，只见那人半边脸肿如瓜状，似一宿没睡。
随即屈指叩响榆木诊台，玉儿猫腰从接诊台下摸出一物，捧来的桐木小匣里，紫苏叶上卧三粒乌柏籽蜜丸泛着幽幽冷光。
徐天取出一粒，掐碎蜡壳。递给络腮大汉：“即刻吞下”
大汉急不可待仰脖吞入，喉结滚动间，徐天令其复张嘴，旋即将花椒粒弹入大汉龇开的牙关：“再含上这粒花椒，保你舒畅”
这不是寻常椒粒，而是“崖椒”，皮色绛紫，麻劲透骨。
大汉猛地倒吸一口凉气，捂着腮帮子的糙手青筋凸起。眼泪鼻涕齐下，却奇异地止了嚎啕。
半盏茶工夫，大汉突然瞪圆了眼，肿脸竟消了三分。
“舒服了！”，他猛拍大腿，咧嘴大笑，一口唾沫星子溅在倩儿刚铺开的羊皮账册上。
五枚碎银叮当落进陶罐，惊醒了蛰伏罐底的守宫。
小翠慌忙去捂罐口，却见那灰影倏地窜上房梁。大汉掷下碎银后，飘然而去。
其他病客目睹这一幕，纷纷挤到徐天坐诊台前。
一时间，接诊台前人声鼎沸，好不热闹。三女看在眼里，乐在心里，不禁有些得意。
一阵忙乱过后，前来就诊的患者已在门外排开蜿蜒的长队。
馆内，几个坐在条凳上小憩的病客兴奋地谈论着奴婢市集的见闻：“听说西市今儿新来一拨‘宫货’，个个水嫩得很，牙婆用了半碗仙人散才肯老实”
“可不是，脸盘儿小，腰细，能倒折到地上去”
几位说得神乎其神，徐天心里一动。
医馆名声日隆，却独缺护院——上月还有泼皮半夜翻墙打架，惊得邻里鬼哭狼嚎。
若能挑个练家子、又懂规矩的，里外都省心。
他拿定主意，嘱咐倩儿稳住场面，自己携夏莲出门。
倩儿等虽然心有不甘，还是没有表现在脸上，起身恭送主人远去。
临出门，夏莲忽然俯身，从门墩后摸出一双葛履——是她昨夜偷偷编的，履头各缀一颗小苍耳子，说是“路上驱虫”。
徐天看在眼里，没说话，只伸手替她理了理鬓边碎发。
那发丝里还沾着捣药时溅上的青黛，像一痕远山之雾。
徐天和夏莲出了医馆来到大街上，此刻晨曦光线正足，把街道晒得青烟四起。
二人坐进马车，随着一声鞭响，声如裂帛。马儿欢快地奔踏起来。
榆木车辕碾碎一地蝉鸣时，夏莲腕间的旧疤突然火烧火燎地疼起来。
夏莲盯着徐天紧张的问道：“主人带奴婢这是去向何处？”
徐天不慌不忙地应道：“西市奴行”
这可把夏莲吓得面如死灰，颤声道：“主人这是要卖了奴家吗？奴家什么都可以做！”
徐天见状轻声安慰道：“莫紧张，我们这是去看场地呢，寻觅合适的人”
夏莲闻言仍满脸惊恐，脸上肌肉忍不住的抽动，看来那个地方给她留下了难以磨灭的创伤。
此番旧事重现，她心惊胆战。
徐天把夏莲的小手裹进宽袖，触到满把冰凉的汗。
在出来之前，徐天本想借此机会根除夏莲的心病，让她战胜心魔。然而，夏莲的反应比预想的更加激烈，显然这心病已经根深蒂固。
夏莲哆嗦着，甚至双手置于胸前，一副惊恐万状的模样。
徐天看不下去，遂抱紧夏莲丰腴的身子，轻拍其背，还不停的抚过夏莲冒着热气的发髻，垂落的几缕秀发粘着冷汗，随着颤抖的身子一起抖动。
徐天嘴上不停，安慰其转移注意力。片刻后，夏莲喘息连连，随身躯的起伏如振翅的蝶。
药香混着汗味在狭小车舆里浮沉，她喉间不自觉地溢出幼猫般的呜咽，指甲在徐天粗布衣襟上抓出凌乱的褶皱。
夏莲抬起头，媚眼如丝的看了徐天一眼。
徐天问道：“可好些了？”
夏莲道：“回禀主人，心里好多了”
徐天道：“还怕不怕？”
夏莲道：“回禀主人，不怕了，奴家现在满脑子都是主人”
徐天点点头：“甚好，方才你如迷障的羔羊，不知返途”
说话间，马车穿过好几个街区，最后在西市一大片破旧的街坊区停了下来。
二人来到了奴婢集市。徐天掀帘时，正撞见个黥面官奴被拖过车前。
徐天牵着夏莲的手下了马车，抬脚迈进辕门。
夏莲跟随徐天步入这个既陌生又熟悉的地方，死死抓紧徐天的手臂。那种烙进骨子里的可怕，还是会让她不由自主的颤抖。
甫一进入，各种刺鼻的气味便扑面而来——汗臭、血腥、排泄物、霉味交织在一起，令人掩鼻。
泥泞的地面上满是各种污渍，有形的无形的交织在一起，分不清是泥土还是别的什么。
集市里散落着大大小小的人群，被绳索捆绑的奴婢们被分成一簇簇。
他们颈后插着的草标明码标价，男女老少皆有。
每个人脸上的表情和眼神各不相同——有的麻木，有的空洞，有的惊惧，有的恐惧。
大多数奴婢衣不蔽体，甚至身无寸缕地蹲在地上。
他们瘦骨嶙峋，蓬头垢面，头发里夹杂着稻草、泥土和灰尘。
浑身沾满了各种污秽，散发出阵阵异味。
夏莲亦步亦趋，攥紧徐天手臂，眼前那些不堪的记忆和眼前的景象竟然不断重叠，这让她麻履陷入污物时，腐殖质挤压趾缝的触感令她喉头痉挛，出尽一身冷汗，后背凉飕飕的。
好在徐天的臂膀如定海神针，让她有勇气面对这些带上“刑具”的过去。
集市里人来人往，形形色色的人群混杂在一起。
有来挑选奴婢的买家，也有卖力宣扬自家奴婢优点的掮客，还有讨价还价的牙婆。
空气中充斥着各种叫喊声、皮鞭破空声，哭泣声和讨价还价的争吵声，人声嘈杂，场面混乱不堪。
两人来到一排木桩处，桩上钉着风干的猪尿脬，里头灌了石灰，最末一根桩上，尿脬破了，石灰粉被风吹得满地白霜。
“各位客官瞧这些丫头！”，牙婆突然掀开苇席围成的笼栅，七八具苍白恐惧的脸色蜷缩如药碾下的蜉蝣，个个眼窝深陷。
夏莲喉头一紧，嘴唇抖得像风里的桑叶。
徐天见状，拇指在她掌心轻轻一划，将她轻轻拽了过去。
身后的泥水滩，倒映出买家围上笼栅的背影。
又一日清晨。
天未全亮，山城的雉堞还浸在淡青的雾里，齐天医馆檐角悬的“艾虎”已被夜露浸透，沉甸甸地滴着辛香的水珠。
又一日清晨，晨曦映白了褪色的青布幌子时，三楼雅居间走廊响起一串欢快的脚步声。
三楼走廊，竹灯里的残火“噗”地爆了个灯花。
早起的夏莲与四女嬉闹着冲向楼梯。她赤着脚冲在最前头，粗麻裙摆扫落窗棂边晾着的艾草，惊得楼下瓦台上啄食的麻雀扑簌簌飞起。
徐天注视着夏莲风风火火的样子，惊讶地发现她的性格变得如此活跃，恍惚看见去年蜷在草席上奄奄一息的枯槁身影——这丫头腕间虽仍缠着褪色布条，指节却已泛着捣药练就的淡红。脚踝上结痂的鞭痕，如今已掩在苍术粉染黄的肌肤下。
洗漱之后，徐天随着喘息未定的倩儿等三女来到一楼的接诊台，开门营生。
城外远近草木的山野气扑面而来，夹杂着松脂、青蒿、湿土、街衢炊黍的焦香，还混着一点点昨夜未散的雄黄辛辣。
未久，便有人前来问诊，陆续坐在接诊台前的条凳上候着，铜钵里的井水映出一张张蜡黄的脸。
其中一个络腮大汉似已经迫不及待，坐立不安。
那人见徐天一行收拾停当，甫一坐定，一下暴起，把诊台前的榆木条凳砸得山响。他火急火燎地跑到徐天面前，捂着左颊，踉跄而急切：“徐神医，老子这牙疼得厉害，快快帮我处理一下！”
话音未落，腥膻酒气混着腐味卷过众人。
徐天定睛一看，只见那人半边脸肿如瓜状，似一宿没睡。
随即屈指叩响榆木诊台，玉儿猫腰从接诊台下摸出一物，捧来的桐木小匣里，紫苏叶上卧三粒乌柏籽蜜丸泛着幽幽冷光。
徐天取出一粒，掐碎蜡壳。递给络腮大汉：“即刻吞下”
大汉急不可待仰脖吞入，喉结滚动间，徐天令其复张嘴，旋即将花椒粒弹入大汉龇开的牙关：“再含上这粒花椒，保你舒畅”
这不是寻常椒粒，而是“崖椒”，皮色绛紫，麻劲透骨。
大汉猛地倒吸一口凉气，捂着腮帮子的糙手青筋凸起。眼泪鼻涕齐下，却奇异地止了嚎啕。
半盏茶工夫，大汉突然瞪圆了眼，肿脸竟消了三分。
“舒服了！”，他猛拍大腿，咧嘴大笑，一口唾沫星子溅在倩儿刚铺开的羊皮账册上。
五枚碎银叮当落进陶罐，惊醒了蛰伏罐底的守宫。
小翠慌忙去捂罐口，却见那灰影倏地窜上房梁。大汉掷下碎银后，飘然而去。
其他病客目睹这一幕，纷纷挤到徐天坐诊台前。
一时间，接诊台前人声鼎沸，好不热闹。三女看在眼里，乐在心里，不禁有些得意。
一阵忙乱过后，前来就诊的患者已在门外排开蜿蜒的长队。
馆内，几个坐在条凳上小憩的病客兴奋地谈论着奴婢市集的见闻：“听说西市今儿新来一拨‘宫货’，个个水嫩得很，牙婆用了半碗仙人散才肯老实”
“可不是，脸盘儿小，腰细，能倒折到地上去”
几位说得神乎其神，徐天心里一动。
医馆名声日隆，却独缺护院——上月还有泼皮半夜翻墙打架，惊得邻里鬼哭狼嚎。
若能挑个练家子、又懂规矩的，里外都省心。
他拿定主意，嘱咐倩儿稳住场面，自己携夏莲出门。
倩儿等虽然心有不甘，还是没有表现在脸上，起身恭送主人远去。
临出门，夏莲忽然俯身，从门墩后摸出一双葛履——是她昨夜偷偷编的，履头各缀一颗小苍耳子，说是“路上驱虫”。
徐天看在眼里，没说话，只伸手替她理了理鬓边碎发。
那发丝里还沾着捣药时溅上的青黛，像一痕远山之雾。
徐天和夏莲出了医馆来到大街上，此刻晨曦光线正足，把街道晒得青烟四起。
二人坐进马车，随着一声鞭响，声如裂帛。马儿欢快地奔踏起来。
榆木车辕碾碎一地蝉鸣时，夏莲腕间的旧疤突然火烧火燎地疼起来。
夏莲盯着徐天紧张的问道：“主人带奴婢这是去向何处？”
徐天不慌不忙地应道：“西市奴行”
这可把夏莲吓得面如死灰，颤声道：“主人这是要卖了奴家吗？奴家什么都可以做！”
徐天见状轻声安慰道：“莫紧张，我们这是去看场地呢，寻觅合适的人”
夏莲闻言仍满脸惊恐，脸上肌肉忍不住的抽动，看来那个地方给她留下了难以磨灭的创伤。
此番旧事重现，她心惊胆战。
徐天把夏莲的小手裹进宽袖，触到满把冰凉的汗。
在出来之前，徐天本想借此机会根除夏莲的心病，让她战胜心魔。然而，夏莲的反应比预想的更加激烈，显然这心病已经根深蒂固。
夏莲哆嗦着，甚至双手置于胸前，一副惊恐万状的模样。
徐天看不下去，遂抱紧夏莲丰腴的身子，轻拍其背，还不停的抚过夏莲冒着热气的发髻，垂落的几缕秀发粘着冷汗，随着颤抖的身子一起抖动。
徐天嘴上不停，安慰其转移注意力。片刻后，夏莲喘息连连，随身躯的起伏如振翅的蝶。
药香混着汗味在狭小车舆里浮沉，她喉间不自觉地溢出幼猫般的呜咽，指甲在徐天粗布衣襟上抓出凌乱的褶皱。
夏莲抬起头，媚眼如丝的看了徐天一眼。
徐天问道：“可好些了？”
夏莲道：“回禀主人，心里好多了”
徐天道：“还怕不怕？”
夏莲道：“回禀主人，不怕了，奴家现在满脑子都是主人”
徐天点点头：“甚好，方才你如迷障的羔羊，不知返途”
说话间，马车穿过好几个街区，最后在西市一大片破旧的街坊区停了下来。
二人来到了奴婢集市。徐天掀帘时，正撞见个黥面官奴被拖过车前。
徐天牵着夏莲的手下了马车，抬脚迈进辕门。
夏莲跟随徐天步入这个既陌生又熟悉的地方，死死抓紧徐天的手臂。那种烙进骨子里的可怕，还是会让她不由自主的颤抖。
甫一进入，各种刺鼻的气味便扑面而来——汗臭、血腥、排泄物、霉味交织在一起，令人掩鼻。
泥泞的地面上满是各种污渍，有形的无形的交织在一起，分不清是泥土还是别的什么。
集市里散落着大大小小的人群，被绳索捆绑的奴婢们被分成一簇簇。
他们颈后插着的草标明码标价，男女老少皆有。
每个人脸上的表情和眼神各不相同——有的麻木，有的空洞，有的惊惧，有的恐惧。
大多数奴婢衣不蔽体，甚至身无寸缕地蹲在地上。
他们瘦骨嶙峋，蓬头垢面，头发里夹杂着稻草、泥土和灰尘。
浑身沾满了各种污秽，散发出阵阵异味。
夏莲亦步亦趋，攥紧徐天手臂，眼前那些不堪的记忆和眼前的景象竟然不断重叠，这让她麻履陷入污物时，腐殖质挤压趾缝的触感令她喉头痉挛，出尽一身冷汗，后背凉飕飕的。
好在徐天的臂膀如定海神针，让她有勇气面对这些带上“刑具”的过去。
集市里人来人往，形形色色的人群混杂在一起。
有来挑选奴婢的买家，也有卖力宣扬自家奴婢优点的掮客，还有讨价还价的牙婆。
空气中充斥着各种叫喊声、皮鞭破空声，哭泣声和讨价还价的争吵声，人声嘈杂，场面混乱不堪。
两人来到一排木桩处，桩上钉着风干的猪尿脬，里头灌了石灰，最末一根桩上，尿脬破了，石灰粉被风吹得满地白霜。
“各位客官瞧这些丫头！”，牙婆突然掀开苇席围成的笼栅，七八具苍白恐惧的脸色蜷缩如药碾下的蜉蝣，个个眼窝深陷。
夏莲喉头一紧，嘴唇抖得像风里的桑叶。
徐天见状，拇指在她掌心轻轻一划，将她轻轻拽了过去。
身后的泥水滩，倒映出买家围上笼栅的背影。